叶倾怀深深吸了一口气。
彷佛有人将她的五脏六腑捏在了一起。
如果陶远说的是真的，那么事情的严重程度远远超出她的预计。
“你能确定吗？”叶倾怀问道。
陶远没有回答她的话，而是从一旁取过一本册子递给她。
“这是塬上粮仓的贮粮情况。”陶远道。
塬上共有一百七十五个圆仓，分作六个群组，册子上记录着每仓贮存着什么类别的粮食，约有多少石，并且注明了其中是否有掺假。
“这是从哪里得来的？”叶倾怀问道。
这么详细的账册，必然是仓场内部人员才能有的。
“属下调查塬上粮仓期间，仓场发生了一次火情，烧了六个仓，死了十几个人。属下去查了此事，发现死者中有一个库房主簿，名叫王云仲，他死前两天曾经和仓场总督薛松发生过激烈争执。”
“属下觉得王云仲死得蹊跷，于是去追查了此事。他儿子今年春闱没中，于是想举孝廉，本来通过仓场总督疏通了关系，争取到一个名额，后来不知怎么的，这个名额没有了。王云仲便去找薛松理论，发生过几次争执。”
陶远看着叶倾怀手里的那本册子，道：“属下去起火的地方查探过，有明显人为纵火的痕迹。属下推断，他应当是用这本账册要挟了薛松，才招来了杀身之祸。”
叶倾怀没再说话，她一页页翻看着手里的账册。
“难为你了，能弄到这个。”翻看完后，叶倾怀对陶远道，“还有一件事。前年冬天塬上死了一个兵部侍郎叫聂卓琛，你去查查看，他究竟是怎么死的。”
陶远没有领命，他顿了一下，道：“此人属下知道。他应当是得罪了衔月阁，才丢了性命。”
“衔月阁是什么？”叶倾怀蹙了蹙眉。她没想到陶远这么快就出了答案。
“衔月阁是盛京最大的商会。一年半前，属下赋闲时，他们曾经找过我，让我帮忙除掉这个聂卓琛。”
看到叶倾怀惊讶的目光，他解释道：“除了陶远，属下还有几个别的身份。他们找的是属下杀手的身份。”
叶倾怀点了点头，问道：“这个衔月阁不是商会吗？怎么会雇杀手？”
陶远的桃花眼微眯了下，嘴角勾出一个没有温度的笑，道：“行商会被劫道，坐商会被讹诈，必须要有些手段应付这些。一般来说，生意想做起来，在黑白两道都要能吃得开。”
这倒确实是叶倾怀的知识盲区了。
她对商人了解不多，只知商人重利轻义，但在她的印象中，大多数经商之人还是遵纪守法的。
但听陶远这么说，商会倒是和打家劫舍的黑道关系慎密了。
“属下没有接那单子，但过了不久，还是听说他死在了塬上。想来是衔月阁找了别人。”陶远道。
“衔月阁为什么要雇人杀聂卓琛？”叶倾怀问道。
陶远耸了耸肩，道：“买家的事情，不是杀手应该知道的。但商会出手，大多是因为此人挡了衔月阁的财路了。”
叶倾怀皱起了眉。
按照何青长的说法，聂卓琛执意要求仓场开仓检查，挡的顶多是户部的财路，和这个衔月阁有什么关系？
叶倾怀忖了半晌问道：“衔月阁的老板是什么人，你知道吗？”
陶远摇了摇头，道：“属下和衔月阁接触不多。只听说阁主是个年过而立的女人，最早是做古董起家的，现在什么都做，尤其是衔月钱庄，可以说是大景信誉最好、分铺开得最多的票号。”
“女人？”叶倾怀不禁有些惊讶。
大景朝的女性地位虽然有所提升，科举对女子开放，文校也招收女子，但总的来讲，女人大多还是走上了相夫教子的道路，出来抛头露面从政经商的凤毛麟角，十分罕见。
更遑论，还是盛京最大的商会的老板。
陶远面色平平，道：“京中有许多关于她的传闻，但是真正见过她面的人不多。”
叶倾怀若有所思地点点头，道：“陶远，你去查一下，当年衔月阁为什么要除掉聂卓琛。”
陶远应下声来。
“今日前厅怎么这么多人？都是来典当的吗？”说完正事，叶倾怀与他闲聊起来。
“最近京中物价上浮，有些家里有难处的，就不得不来典当些东西，好撑过这段日子。”
“每天都这么多人？”
陶远点了点头，道：“有五六天了吧。”
叶倾怀想到前厅里看到的那些客人，各个都是面色焦虑。
她面色沉了沉，问道：“寻常这里当进来的东西，有多少是以后能赎回去的？”
“大约三成。具体的数字老方清楚。”
叶倾怀默了默，叹道：“民生艰难啊。”
她又蓦地想起百味居旁边暗巷里奄奄一息的灾民来。