自从1928年埃里希·雷德尔晋升德国海军总司令之后，便1直为了海军的扩建而奔走。
因为《凡尔赛合约》的限制，导致德国海军的扩建困难重重。
1918年11月11日，第1次世界大战正式结束，德国也正式输掉了这场战争。
为了防止德国重新崛起并威胁到自身的利益，1战战胜方的协约国在对德《凡尔赛条约》中对德国施尽了压榨手段。
尤其是考虑到1战中德国通过“无限制潜艇战”让自己损失惨重之后，和约中对德国海军未来的发展，制定了很多限制条例。
比如说，《凡尔赛条约》规定，德国海军只能拥有6艘10000吨级战列舰，6艘巡洋舰，12艘驱逐舰以及12艘鱼雷快艇。
这种海上力量和英美这种海上强国相比，简直不值1提。
再加上1919年德国海军的公海舰队在斯卡帕湾集体自沉。
昔日的海上霸主国——德国，瞬间家徒4壁，海上力量可以忽略不计。
虽然战后德国按照合约要求，重新打造了1些舰艇，比如说5艘k级轻巡洋舰。
但这显然不够的，加之吨位会被卡死在10000吨以下，所以德国海军只能选择另辟蹊径，最终打造1个新的舰种——装甲舰。
定位为“战斗力强过巡洋舰、航行速度快过战列舰”，能够被理解为介于巡洋舰和战列舰之间，类似于战巡舰的定位。
不过，装甲舰这种设计思路虽说和原来的战列巡洋舰设计思路有些相似，但战列巡洋舰仍是为海军炮战的主力舰而设计，但装甲舰则是为了破袭战而设计。
过去几年，雷德尔为了筹集经费建造海军4处奔走。
在他的努力下尽管德国海军经济非常拮据，不过还是成功的制造出了1些装甲舰。
首艘装甲舰为“德国”号，装备6门11英寸大口径舰炮，航速能够达到不错的28节。
此后还6续打造了“舍尔海军上将”号以及“施佩伯爵”号。
这些德国的装甲舰被其他国家称之为“袖珍战列舰”，毕竟吨位的硬伤摆在那里。
雷德尔当然想建造1些更大的战列舰，不过彼时的德国，不说家徒4壁也是两袖清风。
政府拨款给军队的大头都给6军去了，无论是在西克特时代还是在斯特拉瑟主持的时期都是如此。
仅有的1点资金分到海军头上，能付清人员的工资就不错了，就别想着扩军了。
好在时来运转，1929年，斯特拉瑟开始担任魏玛共和国总理，并着手撕毁《凡尔赛条约》。
在只是6军迅速扩充的同时，斯特拉瑟也没有忘了海军，毕竟在他的计划里登6英国也是重要的1环，而海军在登6计划中便是非常关键的部分。
不过让雷德尔不满的是，斯特拉瑟要求海军将大部分的资金投入到潜艇建设当中去，这跟他建造水面舰队的计划截然相反。
对于这个问题，雷德尔之前跟斯特拉瑟在电话里谈过很多次，不过双方都没能说服对方。
在激烈的争吵过后，双方不得不达成了妥协，雷德尔可以继续他的水面舰艇制造计划，至于潜艇部队的组织工作，则由他的手下邓尼茨负责。
在这个问题上，斯特拉瑟耍了个心眼，他要求雷德尔先制定出德国海军水面舰艇的完整的扩军计划，然后才能开始水面舰艇的建造。
在雷德尔制定计划的同时，潜艇部队则已早已开工。
不过为了照顾海军内部支持大炮巨舰理论军官的情绪，海军还是装模作样的对原有的装甲舰进行了升级。
随后德国海军将原定的装甲舰正式改进为战列巡洋舰（虽然之前就已经和战巡没多大区别了），即“沙恩霍斯特”号“格奈森瑙”号。
这两艘战列巡洋舰都装配了9门11英寸主炮（皆为3联装，前2后1），取代了原先的6门主炮（2x3设计），进1步提升火力输出能力。
不过，这些可满足不了雷德尔。
看到自己曾经的部下邓尼茨负责的潜艇部队已经下水了近百架u艇之后，雷德尔也是心痒难耐。
于是他迅速制定了德国水面舰艇的扩军计划，他将其称之为z计划。
在这个计划中，德国海军未来主要扩充的舰队如下所示：
航空母舰——4艘；
h级战列舰——6艘（分别是h39、h40、h41、h42、h43和h44，其中h44满载吨位1415万吨，至今人类都还未造出如此庞大的战列舰）；
o级战巡舰——3艘（分别是o ship、p ship和q ship，但是都止步于安放龙骨阶段）；
p级远洋装甲舰——12艘；
“希佩尔海军上将”级重巡洋舰——2艘；
级轻巡逻舰——4艘；