继续处理通政司的事情,朱由检询问吕图南道:
“印刷方面有什么难题?”
“《京报》之类的民间报纸都是如何解决的?”
“为何不能向他们学习,用他们使用的技术印刷?”
被孟绍虞横插一杠子,发现皇帝不是一无所知后,吕图南知道自己不能敷衍搪塞了,把自己这几个月了解的情况,一点点道了出来:
“《京报》等报纸虽然印刷数量不少,却主要在京城贩卖,偶尔流传到外地。”
“相比《大明通政司月刊》要在两京十三省印发,难度不可同日而语。”
“如果采用雕版印刷,每个工匠每天大约能雕刻五十字,如果时间不紧急,可以让他们每人雕刻一页。”
“月刊有多少页,就需要多少刻字工匠。”
“送到地方之后,同样需要这么多刻字工匠,雕刻出来雕版。”
“还需要采购木料、墨水、纸张,让其他工匠印刷。”
“每月印刷月刊,需要消耗的钱粮太多。”
听到雕版这么麻烦,朱由检不由咋舌,询问道:
“雕版的成本这么高,为何不用活字呢?”
活字印刷术名气很大,但是却不实用,吕图南解释道:
“活字的成本更高!”
“如果采用铜活字,一套字模至少需要几万字,多则数十万字,花费数十万两。”
“而且排版之时,至少需要一人唱版、一人拣字、一人排版。这些都要识字的人担任,需要的俸薪更多。”
“铜活字还容易丢失,容易被人盗卖。一旦有字模丢失,或者不够使用,就需要另外铸造。”
“花费实在太大,而且难以维护。”
听到铜活字的成本这么高,而且还容易被偷,朱由检放弃使用铜活字的想法,询问道:
“木活字、泥活字、铅活字呢?”
“这些早就使用了吧?”
吕图南回道:
“木活字、泥活字容易磨损,印刷多了字迹不清晰,需要重新刻字。”
“铅活字臣只是听说过,不知成本几何。”
知道铅印是未来,朱由检当即下令:
“搜集铅活字的技术,以后重点发展。”
又询问道:
“民间还有什么印刷技术?”
“尤其是那些小报,都是如何印刷的?”
吕图南这几个月了解得还算清楚,回道:
“有用雕版的,有用活字的,还有用蜡版的。”
“各种技术不一,普遍质量很差。”
质量差一点不要紧,能传播信息就行,朱由检询问道:
“什么是蜡版印刷?”
“相比雕版、活字的成本如何?”
吕图南解释道:
“蜡版就是用蜂蜡和松香混合制版,代替较贵的梨木,直接在上面雕刻,然后用于印刷。”
“印刷之后所用蜡版并不保存,可以把蜡从底版上刮下,然后重新使用。”
“这样成本相比雕版、活字就低得多,而且雕刻速度快,印刷非常快捷。”
“前宋之时,进士榜单公布后,就有小报把榜单快速印出,在东京各地贩卖。”
“但是蜡版的质量差,通常印刷几百份就有破损,导致字迹不清。”
“若是使用蜡版,有损朝廷体面。”
什么体面不体面的,朱由检不怎么在意。在他看来能把信息传播出去最重要,质量以后再说。
只要有这种需求,自然有工匠改进。大明的人口那么多,有能力的人才一点都不少。
而且蜡版这种技术,听起来像是后世的油印,朱由检觉得很有前途,在很长一段时间内都有用处。所以他决定暂时使用蜡版,下令道:
“民间能用蜡版,朝廷也能使用。”
“月刊暂时就用蜡版,质量以后慢慢提高。”
“从蜡版、墨水、纸张等方面着手,在保证成本的情况下,用更先进的技术,提高印刷质量。”
吕图南这下放心了,知道有了皇帝的发话,那就能用蜡版。印刷质量差点也不要紧,反正有皇帝的指示在。
至于以后提高,那是以后的事情,他那时多半就调走了,何必关心那个。
只是他没想到的是,朱由检在确定使用蜡版后,当即就推动技术发展,继续询问他道:
“蜂蜡加热之后,会不会变得软一点,能否用雕版在上面印出字迹?”
吕图南只知道现在用的技术,哪知道这种更具体的问题。
眼看他答不上来,工部尚书薛凤翔抓住机会说道:
“蜂蜡质地柔软,古人所用器具,多用失蜡法铸造。用蜡铸造出模型,再用石膏包裹,把蜡融化