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两日后，六月二十七日，晨光微曦，军鼓敲击三百下。
卢植率攻诸砦，诸军共进。同时汉庭邺城水军以铁派出舟船十余艘，上蒙牛革，前置火盆，浩浩荡荡，溯游而上。
水寨内的黄巾军早看到汉军艨艟，依故计，发火矢，但被艨艟上的牛革弹开。艨艟随船橹划动，逆流而上，已至第一层铁索。
此时，伏在舰首的死士点燃火盆内的火油，火焰倏忽而起，将铁链烧得通红。又一二十顶盔披甲，外罩浣布的大汉，持斧猛斫铁链。如是者三，浮桥告破。
驻守漳水东岸的黄巾军见浮桥被破，一时气夺。又见汉军顺流而下，河对岸的城寨已被汉军团团包围。
驻守在漳水东岸壁垒的是黄巾军悍将左髯丈八，其人亲自引兵驰往救之，陈兵东岸，但浮桥既破，又有汉军舟师横亘，不能进。就在诸将皆疑之际，左髯丈八命军中善游者张燕，匿游漳水入广平，探城中情况。
驻守在广平的是黄巾军小帅杨凤，其人气质阴鸷，略有勇力。其人就是本地土豪，平素任侠，颇得士心。因不满县里滑吏骄横，四月太平道起事时，他就起兵响应杀了县长，放黄巾军入城。战后功表第一，奉驻广平。
此时杨凤身披甲胄，亲率所部立于广平南城，欲阻汉军。但汉军四万大军共发，四面围攻。而城外搭建的壁砦也都被汉兵围绕数重，救不得他。再加上杨凤自觉防线固若金汤，落石滚木金汁这些都没怎么准备，所以汉兵直冲城下，反倒打他一个措手不及。
但面此危局，杨凤虽懊恼但勉励众军：
“众弟兄，敌众恐我东岸友军增援，欲趁我心志被夺，求在速胜。但我义军亿兆子弟皆为兄弟，我等见困，左帅怎会坐而待之。我料左帅之救兵必在路上。弟兄们与我共拒汉贼。”
此时，张燕潜游漳水，顺着绳子爬上了广平，见杨凤。
杨凤揽张燕臂，推左右，说：
“弟兄们，还有啥疑虑。此壮士为左帅亲将。入城就和俺说，左帅援兵旦夕将至，望我等不负黄天之恩，誓守樊城。”
闻此，众军鼓噪，气势复壮。
见士气稍复，杨凤才悄声耳语张燕，言：
“壮士怎么称呼？”
“常山张燕”
“好！张大弟独身入城，必胆壮豪气之辈。我前番作为不过诡诈计，气可鼓亦可衰。我军矢石将尽，陷在顷刻。望壮士怜我城中数千子弟，务回东岸告知左帅，速发大军来援，不然大事皆休。”
此时，张燕望杨凤一副戚戚意，迥异于先。
但张燕也无奈，将浮桥被坏，援兵被汉军舟师阻拦的情况，告诉杨凤。杨凤闻此，俨然无语，似有死志，挥挥手，让张燕回返，尽尽人事。
张燕缒城而下，杀游勇数人，趟水游回东岸。气不间歇，见左髯丈八，具告广平危局。左髯丈八未料杨凤如此粗疏，小觑汉军如此，气急便在众马弁面前，大骂这個土狗。
但为黄天大计，广平不能破。一破，漳水防线告破，黄巾军就只能退到广宗了。
没办法，左髯丈八将众将喊来，问有何计策。这些太平道将普遍粗疏，哪有几个肚里有计谋的，皆蹙眉绞尽脑汁也没想出个一二三来。
却是这时，一勇将其中众起，正是苦晒，他壮道：
“卢植悉众而来，冀此一举；若我军不渡，则广平肯定守不住。今日之事，无他，惟不惜此身，死战而已，又有何计策可言。俺愿率麾下兄弟，再从渠帅扈兵中募敢死士，合集三百，为全军先登。”
此言一出，左髯丈八大声叫好，也不耽搁，直接从扈兵中选了最勇敢敢死的三百人交给苦晒，然后又取出先前藏匿的小舟五十架一并给苦晒渡河。
临出发，左髯丈八亲自为众勇士请壮行酒。
左髯丈八一口喝完酒，肃道：
“众弟兄，今天是我太平道生死存亡的大事，我左髯丈八羞愧，没能和弟兄们一起出发，但我以黄天发誓，你们先行，我后继，必不使弟兄们独死。”
说完，左髯丈八一声大呵：
“死球！”
苦晒等三百勇士，皆干了酒，大呵一声：
“死球！”
随后苦晒与众壮士，被铠操斧，乘舟过江。苦晒所部，将至艨艟，舰上流矢如飞，其部死伤惨重。苦晒率部咬牙穿过艨艟，抢占上游，将小舟内备好的火油点燃，后脱甲跳入江中，但仍有不及脱甲者，沉坠江底。
火油船顺江而下，反燃汉军舟师，艨艟上的汉军一片骚动，火势越来越大，已有绝望者，投水逃生，溺毙水中者不可胜数。又有见机者，驾舟顺流而下。横亘大江的邺城舟师直接告破，再不能阻击黄巾军过江。
东岸渠帅左髯丈八一直注视漳水上情况，见此，奋发昂然，尽发所部，操小舟争渡漳水。涉水后，其人稍稍整军，直扑围困广平之汉军。