“不是说好了让法师协会的人来处置吗？怎么又变成‘先和我们在一起，何去何从再商量’了？”
离开希里的房间，凯瑟琳第一时间提出质疑。
迪特没有立刻回答问题，而是先支开了罗德，才缓缓开口解释他此举的原因。
“一开始我确实是这么计划的，但听完刚才那姑娘的解释后，我改主意了。你是一名女法师，应当十分清楚‘专精施法血脉’的价值，以及法师协会的成分和倾向吧？”
凯瑟琳抱胸：“什么意思？”
“如果那女孩说的属实，那法师协会一定会将她绑起来细细切片研究。倒不是说莫名同情一个不认识的外来者，而是——若这姑娘口中所说的‘上古之血’属实，法师协会又研究出来点什么名堂，那研究结果一定会先落入梅利卡联邦之手，从而让帝国在与之的魔法军备竞赛中落入下风。”
好家伙。
凯瑟琳这下明白迪特方才问自己的问题有何深意了。
法师协会看起来、大部分时候也确实是个以管理法师和应对魔力潮汐为主要职能的中立世界性组织，但有人的地方就有江湖——梅利卡联邦作为米德兰帝国的最大竞争对手和假想敌，其崛起的时间要远远早于米德兰，当了大陆霸主上百年，影响力早已深深渗透进世界的每一个角落。别看在体量和纸面国力上已经被米德兰帝国追赶接近，但老强国的软实力存量绝对远超后浪……
法师协会本身是中立的，但组成它的人不是。
远的不提，若那女孩所说的什么上古之血属实，法师协会也确实研究她研究出了点名堂，那梅利卡绝对会早于米德兰获取研究的全部成果，而且按照一贯尿性，紧接着相关人员就此失踪或暴毙，研究成果完全遗失也不是不可能。
问题在于，这件事的前提凯瑟琳不太认可。
“你还真信那丫头的鬼话？我昨天告诉你的发现全忘了？”
“没忘。”迪特摆摆手安抚女法师的情绪，“但你得知道，我和格鲁姆还有罗德是真的亲眼看见这姑娘在一团闪光中穿越过来的……她所说的内容至少有这一成绝非作伪。此外，刚才我们对话的全程你都在场，这个——希里雅的仪态正常得体、表现健康自然、谈吐和思维也相当清晰有条理，绝对受过不少教育，实在不像是什么女土匪。但若说她是个高明的骗子嘛，又没法解释她身上的大量伤疤……至少就个人而言，到目前为止我倾向于相信她所说的话。”
格鲁姆在旁略微耸肩，显然是也赞成迪特的想法。
“好吧，那接下来你打算拿这姑娘怎么办？放任她休养好身体然后继续穿越世界之旅，还是通知帝国科学院的人来把她带走去切片研究？”
“首先我得观察她所说是否属实，只听一番话就兴师动众地上报给帝国科学院显然不是稳妥之举。然后，如果她说的全是真的，身为时空女王的她有控制空间和时间的能力，我就得怀疑常规手段能否控制得住她——毕竟那群狂猎显然就失败了。我可不想为帝国立功不成，反而招惹一个神通广大的仇家。”
迪特压低声音说着，生怕叫不相干的人听了去：“我们先在这里待一阵，等确定狂猎不会来袭，我申请的更多护卫力量也汇合后再出发。那小狐灵的逃跑对罗德的打击很大，有个同龄人的陪伴也许能让他开心一点。说不定两个孩子玩得好了，还能说服她自愿接受一些研究呢。”
“自愿接受研究？你咋不指望她直接给罗德生个小时空女王呢？”
格鲁姆没有接凯瑟琳的揶揄反讽，而是沉吟片刻后开口：“我希望能加一条，如果超过两位数的狂猎大部队来袭，她能自觉穿越离开这个世界。我们毕竟有自己的任务，顺路为帝国的利益争取一下固然是好，却也不能舍本逐末了。”
“很合理，我有机会的话会和她谈的。”
……
这边，一群人类心怀鬼胎地嘀嘀咕咕着，另一边，被迪特关在空房间里饿了一天一夜的小狐灵听到了门轴转动的吱呀声，一下在笼子里跳了起来。
迪特昨天遇险回到旅店后有气没处撒，便下令禁止任何人去接触或饲喂逃脱被抓回的小狐灵，硬生生关小黑屋+饿了她一天一夜以示惩罚。罗德不敢在气头上去顶撞他，只能乖乖照做，但相关禁令到今天便自动解除，他正好也已经想好该怎么办，自然没必要再拖下去。
抬眼向门口看去，小狐狸看见端着一盘吃喝的罗德迈了进来。
“呜——”
害怕地呜咽一声后，她静静注视着人类少年端着手中的东西来到笼边，将东西放到桌上后，伸手打开了笼门。
“出来吧。”
十几个小时无人问津，肚子饿得咕咕叫尚算其次，内心的惶恐和即将迎接自己的未知结局才真让小狐灵备受折磨，她畏畏缩缩地从笼子里探出前爪，然后才一点一点完全走了出来，嗅着浇在烤肉排上蜜汁的香气，强忍住到嘴边的口水，摇了两下尾巴后又夹起来，