就在这个时候，许掌柜来了。
他的节礼，比往年的早，原因嘛，不说大家也知道。
坐在客厅，他有些尴尬。
“秦娘子，我弟弟的事？”
“不用说了，没有就是没有，你来也是没有。”
“真没有？”
“我骗你做什么，你看看后面的菜地，一亩都没种，工人在入冬就放假了。”
“那菜谱呢？”
“你当我是神？想有什么就有什么？那两三个菜谱。也是在我困难的时候才研究出来，现在有了银子，谁还没事整那个。”
“可是你家的菜都非常好吃。”
“不是菜谱的原因，是我用了特殊手段配制的密料。”
“那密料能不能？”
“不能。”
“为什么？”
“看他不爽，以后不和他来往，就这么简单。”
许掌柜叹了口气：“我就这么一个弟弟，平时干什么都想着他，从小他就比我聪明，家里都宠他，有什么都先紧着他。”
“打住，那是你们的事，我们不喜他，是我们的事，跟这个没关系。”
“可是。”
“没有可是，他的生意挺好，不是到了没饭吃的地步，别得寸进尺，吃相太难看了。”
“老夫知道，他有点”
“不必再说，以后我秦家，不会再和他有一点生意上的往年，这年礼你带回去吧。”
“不，不，这是老夫的心意。”
“你出钱，让他落名声？这个礼我可不能收，说了我秦家不会和他有什么来往的，这礼若收了，岂不是打我自己的脸？”
“唉，好吧，就当是我许某的礼吧。”
“不用了，你也不欠我们秦家什么，礼就带回去吧。”
许掌柜一惊：“咱们也断了？”
“不，你是你，他是他，每年你往这儿送礼，也是因为他，你孤身一人，我只是不想收你的礼，与你的人没关系。”
“那就好，那就好。”
临走，秦月给了他一句话：“宠子如杀子，弟弟也是！”
“受教！”
许掌柜失落的走了，纪明堂身为他的上司，自然半路上截住他。
“你那兄弟太不是人，秦娘子看在你的面上，给了他货，让他的酒楼红火起来，除此之外，还救了他的孙子，节礼从不亲自送，都是让你送，还不出钱，这算盘打的真好。”
“少东家，我，唉~”
“你岁数也不大，要不要娶个年轻一点的，老实可靠的媳妇，自己生一个，别指望着人家的孩子。”
“怕是不好找。”
“我送你一块宅基地，老了你也搬这里吧，过了年我就托人给你寻摸一个，还是自己的孩子踏实可靠，人家的终归是人家的。”
许掌柜咬咬牙：“行，即然少东家发话，那属下照办就是。”
“我也送你一句话，秦娘子这个关系不可断，不然你后悔终生。”
“断兄弟，也不能断她？”
“自己想去吧。”
看到他沮丧的离开，纪明堂摇摇头。
那样的兄弟，不要也罢，自己那么有钱，还想着沾穷哥哥的光，想把哥哥给刮叉穷，等老了不能动了，不一脚踹开就是好的。
他叹了口气，望着村口方向。
“小丫头快回来了，我得好好准备一下，年礼要送她些什么呢？”
纪明堂独自犯着难，这边郑班头在家喝着小酒，吃着小菜，这是他从镇上买来的。
半年了，他都没碰过李氏，倒不是他在外有了别的女人。
而是想到她骂的话，做过的事，心里就膈应。
媒婆偷偷找过他好几回，想给他说门亲，平妻就行，对方是个殷实的小户人家。
年轻，漂亮，端庄贤德，而且还识得字。
他没答应，这么多年，他不管有钱还是没钱，都没动过这个心思。
就李氏这样的，他怕好人家的闺女到了家，被李氏给折腾没了，岂不是害了人家。
可是现在，他突然就想了。
他想找个历害点的，没事和郑李氏对着掐，省得她把心思都放在秦家，放在别人身上。
突然，他觉得腹中一阵绞痛，当即扫了一眼李氏，看见她一脸的得意样儿，就知道这事肯定跟她有关。
二话不说，起身一巴掌，使出吃奶的劲儿，抽到她的脸上，李氏当即晕了过去。
他捂着肚子，跌跌撞撞的跑到了秦家。
使着最后的力气，敲开大门，一头扎了进去。
吓得董氏和王氏，忙把他扶到客厅，秦月和石头赶紧跑了出来。
把过脉，塞他嘴里一顶药丸，就着水，顺了下去。