…… …… 近年来，赵俊臣在赵府之外摆宴邀请客人之际，基本都会选择天海阁。 所以，官场之中就有传言，说是赵俊臣特别喜欢天海阁的菜肴。 因为这般传言，像是左兰山、霍正源等人，还特意把他们府里的厨子派去天海阁学习厨艺，只是为了将来某一天若是赵俊臣前往他们府里进餐的话，能吃到喜欢的菜肴。 但实际上，对于天海阁的菜肴味道，赵俊臣也谈不上喜欢或者不喜欢，他总是选择在天海阁摆宴邀客，只是因为天海阁距离赵府更近，而且天海阁的二楼房间隔音效果更好、位置也更为隐蔽罢了。 以周尚景的情报能力，自然是听说过赵俊臣对于天海阁的偏爱，而他这一次特意选在天海阁宴请赵俊臣，无疑是暗示了利益退让之意。 对于周尚景的这般态度，赵俊臣并不觉得意外，毕竟漕运衙门乃是“周党”的钱袋子、命根子、以及利益联结纽带，重要性仅次于吏部衙门，自然是不敢怠慢。 不过，为了表明自己的尊重之意，赵俊臣依然是提前一刻钟时间抵达天海阁，想要恭候周尚景的出现。 谁曾想，当赵俊臣来到天海阁之后，却被天海阁的掌柜告知，周尚景的抵达时间竟是要比自己更早一些，此时正在二楼包间之中等待赵俊臣的现身。 听到这般消息，赵俊臣终于是感到了一丝惊讶。 当赵俊臣来到二楼包间之后，更还发现房间之中并不是只有周尚景一人，像是阁老李和、吏部尚书宋启文、都察院右都御史杜白等等“周党”核心人物，这个时候皆是陪同在周尚景的身边。 见到这一幕，赵俊臣不由是心中窃喜，暗暗想道：“看样子，‘周党’的诚意要比想象之中更大啊……或许，趁着这次机会，我还能收获一些意料之外的利益。” 但赵俊臣表面上则是一副诚惶诚恐的模样，快步走到周尚景的面前，躬身行礼道：“晚辈姗姗来迟，劳烦各位前辈久候，实在是失礼之至，还望各位前辈海涵一二。” 见到赵俊臣的现身与致歉，李和、宋启文、杜白等人皆是起身还礼，周尚景则是坐在原处抬手虚扶，态度温和的笑道：“并不是俊臣来迟了，而是老夫等人来早了…… 对于今晚这场见面，老夫有些担心陛下的反应，若是让陛下他发现了老夫等人与俊臣之间的私下接触，难免就会胡思乱想、说不定还会小题大做，到时候也是一场不大不小的麻烦…… 所以，老夫等人前来此处之际，皆是尽量隐蔽行踪，也就无法控制具体的抵达时间，并不是特意想要等候俊臣。” 听到这般说法，赵俊臣面现恍然，然后就在周尚景的示意下落座谈话。 刚开始，众人只是闲聊一些风花雪月之事，但等到菜肴酒水逐渐摆满桌子之后，随着周尚景的一个眼神示意，站在他身后的周府管事周全，已是动作麻利的锁闭了房间内的所有门窗。 于是，双方谈话也终于是进入了正题。 周尚景先是仔细观察了赵俊臣一眼，然后缓缓说道：“俊臣一向是消息灵通，想必也听说了这两天庙堂之中的那些暗流涌动吧？” 赵俊臣并没有任何遮掩，直接点头道：“自然是听说了，好似是清流们想要弹劾漕运衙门的贪墨糜费，还打算趁机重启河漕与海漕之争议…… 虽然他们在行动之际，一直都想要尽量保守机密，但那些清流官员一向是组织涣散，又有太多自作聪明之辈，所以相关消息依然是泄露了出来，也让晚辈提前收到了情报。” 周尚景笑着点头，又问道：“对于此事，俊臣怎么看？” 赵俊臣依然是实话实说，迅速答道：“依晚辈的看法，漕运衙门的利益关系可谓是盘根错节，河漕与海漕之争更是持续百年也没有结果，无论是弹劾漕运衙门，还是重提海漕之事，原本就是机会渺茫，再考虑清流们的办事能力，又是这般仓促行动，根本改变不了任何现状！” 周尚景叹息一声，缓缓道：“老夫原本也是这样想的，但清流们这一次也算是有备而来，竟是寻到了今年漕运粮耗的详细数目…… 俊臣你也知道，因为运河堵塞的事情，今年的漕运粮耗，确实是有些惊人，一旦是清流们公开这些数目，他们就占了道理，必然是得理不饶人！到了那个时候，他们就算是无法顺利达成目的，也一定会引发诸多麻烦，说不定还会逼着朝廷动手调查漕运衙门……” 说到这里，周尚景再次的摇头一叹，言下之意也很明显——若是要存心挑刺的话，这个世界上没有任何一个衙门可以经得起严查。 周尚景的这一番话，似乎是在主动示弱。 但下一刻，阁老李和则是摆出一副疑惑不解的模样，问道：“关于这件事情，老夫只是觉得奇怪，庙堂之中有能力调查清楚漕运粮耗具体数目的势力，也唯有漕运衙门与户部衙门这两家罢了，但那些清流所掌握的粮耗数目，又究竟是出于何处？” 随后，杜白就立刻解释道：“根据下官所收到的消息，清流们的情报来源，似乎是与户部郎中宋焕成有关系，就是此人从户部衙门之中窃取了漕运粮耗的相关情报！”