r> 但现在，朱和坚只能是选择退让。 只见朱和坚表情间满是诚惶诚恐，起身摆手道：“各位贤达，何必如此！何必如此！我是完全相信宋家清白的，宋家世代忠良、宋前辈也是德高望重，又岂能做出掘毁堤坝、淹没皇庄的事情？ 席镇守说是让锦衣卫调查宋家，也只是想要彻底证明宋家之清白，以防是影响宋家清誉罢了，全是一片好心……更何况，席镇守只是想要派出锦衣卫调查真相，却从来没有说过要把宋家之人送进锦衣卫大牢……” 宋承仁冷笑着追问道：“这么说，七皇子殿下是坚信我宋家无辜了？” 朱和坚连连点头，道:“当然是深信不疑！” 宋承仁却是得理不饶人，追问道：“老夫很感激殿下的信任，但掘毁堤坝、淹没皇庄的罪行实在是太重了，仅凭殿下一人之信任还是远远不够，既然现在已经有间接证据把嫌疑指向我宋家，那不论是为了严惩真凶，还是证明宋家清誉，皆是需要全力查明真相！ 我宋家确实是世代忠良，也算是江南缙绅之表率，所以就更应该以身作则，任由锦衣卫严刑审问，绝不能享有特权，然后才能向天下人展现朝廷之公正！” 眼看着宋承仁依然是纠缠不休，一定要把全体江南缙绅送给锦衣卫审问，完全不愿意给自己留个台阶，朱和坚心中愈发记恨。 但表面上，朱和坚则是愈发的态度谦卑，摇头道：“宋家主您也说了，只是一点间接证据罢了！我朝律法一向是公正严明，又岂能因为一点间接证据就随意问罪？您的这般表态，看似是想要体现了公正，但实则是破坏了朝廷律法，就算是最终证明了宋家之清白，也会引发更为恶劣之后果，绝不可行！绝不可行！” 这番回答，也算是绵里藏针，一边是阻止了宋承仁的步步紧逼，一边又给宋承仁扣上了破坏大明律法的大帽子，暗示宋承仁只是为了维护宋家声誉，就不惜是动摇江山大局，也算是为自己争到了几分道理。 然后，也不等宋承仁再次说话，朱和坚就转头看向了一众缙绅家主。 今天这场晚宴，朱和坚总计邀请了二十家缙绅豪族赴宴参加，这二十家缙绅豪族皆是在江南境内拥有举足轻重的影响力，也皆是缙绅阶层的顶尖势力。 而此时此刻，已经有十七家缙绅站出来表态支持宋家、展现了与宋家同进同退的立场，却还有两家缙绅势力坐在原处一动不动，似乎是想要静观其变，又似乎是与宋家立场不同。 这两家缙绅，分别是吕家与徐家。 吕家家主名为吕佑节，也就是吕德的父亲，他此时没有站出来与江南缙绅们一同表态向朱和坚施压，大概是受到了儿子吕德的影响。 至于徐家，就更是来历非凡了，乃是中山王徐达的后代旁支，朱和坚这段时间一直暂住于瞻园之内，而徐家就是瞻园的真正主人，在朱和坚抵达南京之后就搬到了别院，把瞻园暂借给了朱和坚使用。 若论势力与影响，徐家丝毫不逊于宋家，甚至宋家在徐家面前也只能算是后起之秀，所以徐家完全不必看宋家的脸色，而且徐家与皇室之间一向是关系密切，不仅是缙绅阶层的一员，也位于勋贵阶层的拔尖之列，与江南缙绅的利益有许多不同之处，也同样不会为了维护宋家就与朱和坚为难。 而朱和坚此时把目光转向徐、吕两位家主，自然是希望这两人可以站出来为自己打圆场。 见朱和坚的目光投向了自己的位置，徐、吕两位家主相互对视一眼之后，果然是纷纷起身表态。 徐家家主徐敬先率先劝道：“宋老兄，适可而止吧！七皇子殿下所言有理，你这般表态看似是想要自证清白，但实则是把朝廷法度视若无物，还会让所有人皆是难堪无法下台！既然七皇子殿下已经表态相信宋家之清白，这件事情就这样算了吧！” 说话间，徐敬先看向宋承仁的目光之中充满了警告意味。 吕家家主吕佑节也点头道：“正是如此，何必把事情闹得无法收拾……” 见到徐、吕两家陆续站出来打圆场，宋承仁眉头一皱，表情有些不满，但他也必须要给这二人一些面子。 最终，宋承仁稍稍软化了态度，但也就是进三步退一步罢了，当场就向朱和坚提出了更多条件。 “既然徐、吕两位家主也这般态度，那老夫自然是不敢再让殿下为难，不过……这件事情也不能就这样算了！ 首先，管庄太监江大魏只是因为一些经不起推敲的间接证据，就屡屡对老夫出言不逊，还诋毁了周首辅，这件事情应该如何处理？其次，堤坝掘毁、皇庄淹没的真相，是否还应该继续追查下去？又应该如何追查？最后……老夫还是要旧事重提，今天的事情再次证明了管庄太监的跋扈难治，所以老夫再次恳请殿下向朝廷请旨，削减裁撤南直隶境内的皇庄数量！” …… ……