江川定睛注视着自己的倒影，那里，是一个曾经弱小、迷茫，但始终不愿放弃的少年。
“我的恐惧，是害怕失去，无论是你，还是大家。”他转向慕明月，声音温柔而坚定，“但我也明白了，正是这些恐惧，让我们更加珍惜彼此，更加坚强。”
镜中的光芒渐渐收敛，当一切归于平静，老人露出了欣慰的笑容。
“你们比我想象中更为坚韧。真正的力量来自于内心的光明，而非外界的赠予。现在，向着火焰山前进吧，那里，有你们需要的答案。”
在老人的目送下，五人离开了神庙，路上，他们确实遭遇了数不清的疯狂野兽，这些生物的眼睛中同样有着被那股神秘力量扭曲的痕迹。但有了之前在镜子前的领悟，每个人都似乎找到了克服内心恐惧的方法，战斗变得更加默契而有力。
“江川，小心左侧！”慕明月及时发出预警，一支箭矢精准地射穿了正要偷袭的巨型狼兽，它的双眼满是混沌，显然是受到了那股力量的影响。
“谢谢，明月。”江川一个翻身避开了另一只猛兽的扑击，手中的剑光如龙，斩断了黑暗的束缚。
天黑之后，他们在野外升起营火，疲惫而满足地围坐一旁。慕寒突然开口打破了沉默：“今天，我看见了自己的下场，也看见了大家的力量。我们每个人，都有无法言说的软弱，但当我们凝聚在一起，我相信我们可以打败敌人。”
“说得好，慕寒。”林悠笑着拍了拍他的背，“恐惧让我们更强大，这话说得没错。”
格罗姆则是一贯的沉稳，“我们已经接近火焰山了，那里的挑战只会更加艰巨。但只要我们保持这份团结和勇敢，任何障碍都只是我们路上的一块垫脚石。”
收拾好行囊，他们继续向着火焰山的腹地进发。
随着距离火焰山越来越近，周围的景象变得愈发诡谲。空气中弥漫着一股焦灼的味道，连呼吸都似乎变得灼热。
突然，前方不远处，一片奇异的景象映入他们的眼帘——数不尽的动物尸体，竟然像是被某种力量瞬间抽干了一切水分，化作干瘪的标本，散落在地面上。
慕明月脸色凝重，轻声道：“这种现象……与我在书上读过的‘枯竭术’极为相似，但如此大范围且不留生机，这背后的施术者，实力恐怕超乎想象。”
江川蹲下身，仔细检查了一具干尸，眉头紧锁：“这不是自然死亡，更像是遭受了极端的魔法攻击。火焰山究竟隐藏了什么，能让生命如此轻易地消逝？”
格罗姆环视四周，警觉地说道：“这里太过安静了，安静得可怕。我们要提高警惕，随时准备应对突发情况。”
就在这时，一阵急促的脚步声从不远处的灌木丛中传来，一个瘦弱的身影踉跄着冲了出来，直接跪倒在他们面前，那是一位满脸惊恐的年轻女巫师，衣衫破烂，眼中充满了绝望。
“救救我，求求你们……那东西，那东西追来了……”她的声音颤抖不已，手指向他们来时的方向，恐惧几乎要将她吞噬。
江川迅速扶起她，温和地问：“别怕，我们在这里。你说的‘那东西’是什么？”
女巫师咽了口唾沫，努力平复情绪：“我叫塔塔，来自西境的法师塔。我们一支探索队追寻着那股未知能量来到这里，结果……结果……”
泪水在她的眼眶里打转，慕寒递给她一杯水，安慰道：“慢慢说，我们听着。”
塔塔深吸一口气，接着说道：“我们发现了火焰山内部的一个洞穴，里面有一股强大的力量波动。一只巨大的，全身燃烧着幽蓝火焰的怪物突然出现，它所过之处，一切都化为了焦土。我的同伴们……他们都没能逃出来……”
慕寒和林悠对视一眼，眼中皆是震惊与严肃。而江川，则是沉思片刻后问道：“塔塔，如果我们想要阻止那怪物，你有什么建议吗？”
塔塔摇了摇头，眼中闪过一抹无奈：“我……我不知道。那种力量太强大了，我们甚至都无法靠近。但……有个传说，说火焰山深处有火焰石，能够抑制和控制强大的魔法能量。也许，可以镇压整个火焰山”
慕寒拍了拍胸脯，豪迈道：“那还等什么？我们这就去找那枚火焰石，不能再让那怪物为祸世间了。”
五人加上塔塔，决定深入火焰山。随着他们深入，空气中的热量越发炙热，每一步都如同踏在滚烫的铁板上。而就在一处岩石错落的狭缝之中，一道幽蓝的微光若隐若现。
“就是那里！”塔塔指着微光所在的方向，语气里夹杂着难以抑制的紧张。
他们小心翼翼地靠近，发现那微光竟是一枚镶嵌在岩石中的蓝色宝石。
江川上前一步，伸手触碰宝石的瞬间，脑海中响起一个低沉而庄严的声音：“汝等若欲取此钥，需承受试炼，证明汝之心志。准备好了吗？”
众人对视一眼，默默点了点头。
“这里是……”江川望着眼前熟悉的村