“总要有人，去平息天子的怒火。”张青竹这句话，让张玉竹跌坐在地上，张青竹往酒杯里倒满了酒：“我记得，你刚成亲不久，我们兄弟曾经喝过一次酒，那时候你说，要和我做好兄弟。”
张玉竹已经记不大清楚了，那时候，是什么时候，刚和陈觉蓉成亲的时候，他们之间，曾经有过这样的谈话吗？
“我那时候，是真的把你当做，当做，”张青竹那一向平静的话语，带上了哽咽，这是自己一母同胞的亲弟弟啊，自己以为，兄弟之间那点微小的芥蒂，消失了，却不知道，那个时候，自己的亲弟弟，就想利用自己，甚至，是把自己利用殆尽。
“这个时候，你说这些，又有什么用。”张玉竹接过张青竹递上的酒，茫然地喝干。
“我万万没有想到，那时候，你和弟妹，就想陷害我了，纵然我们去庄子上，是顺势而为，但我还是很伤心。”张青竹唇边现出一抹苦笑，接着张青竹抬头看着弟弟：“我还记得，你小时候，曾经跟在我身后，哥哥哥哥叫个不停，怎么就不一样了。”
“你太出色了，父亲眼中只有你，没有我。”张玉竹脱口而出，长久地被忽视，让张玉竹对兄长产生了那样深的嫉妒，当兄长摔断了腿，太医断定他再也站不起来的时候，张玉竹内心狂喜，甚至，在张尚书想要为张青竹再寻找好的医生，好让张青竹能恢复一二的时候，张玉竹也从中作梗。
而这，让张尚书终于看到了自己，当父亲的眼神第一次落到自己身上的时候，张玉竹狂喜，长久以来，自己的付出终于被父亲看到了。
而那一点点嫉妒，慢慢越来越深，一点点地算计，就能让自己得到一切。也许，张玉竹曾经有过那一点后悔，但很快，妻子的话，就让张玉竹的后悔消失，自己已经娶了妻子，很快妻子就要生下儿子，那自己，该为他们得到更多。
当眼睛被利益遮蔽，甚至，张玉竹迈出了那一步，接过三皇子的示好，从龙之功，能带来最大的利益。
张青竹看着自己的弟弟，良久，张青竹才长叹一声。
“我什么时候问斩。”张玉竹在激动之后，只问了这么一句，张青竹算了算：“等刑部拟定文书，总要到三月。”
“现在几月了。”张玉竹询问，张青竹把一支花放在张玉竹面前，这是榆叶梅，春日北国最灿烂的花，形似桃花，却比桃花更为灿烂。
“已经二月了。”张玉竹拿起那支花，近乎贪婪地闻着，张青竹摇头：“还在正月末呢。”
但是，自己的日子已经不多了，等看到外面天空的时候，就是自己的死期。
“我的妻儿，”张玉竹就算再怨恨陈觉蓉，也要问问她的情形。
“娘会带上孩子们回家乡，至于二弟妹，她会在京城，等你的结果。”张青竹的话让张玉竹苦笑：“这么说，还留了她给我收尸。”
“你们是夫妻，她总要跟着你的。”张青竹的话让张玉竹眼角的泪落下，好，好，就是这样，总要跟着自己。
外面传来脚步声，接着一个衙役走了过来：“张先生，那两个孩子已经进来了。”
“走吧，我们去看看侄儿们。”张青竹站起身，张玉竹几乎是扑到张青竹跟前：“我的孩子，他们也被连累了。”
“天潢贵胄，尚且被囚禁起来，更何况是臣子的孩子。”张青竹晓得张玉竹误会了，但张青竹并没有为张玉竹解释。张玉竹瘫在地上，原本，是要为自己的孩子谋个好前程，谁知，他们竟然被连累了。
“可有别的法子。”张玉竹乞求地看向张青竹，张青竹示意衙役把张玉竹的脚镣去掉，要去和孩子们见面，哪能戴着脚镣。
脚上一松，但张玉竹并不感到欢喜，依旧乞求地看着张青竹，张青竹已经往外走：“走吧。”
“走吧！”衙役在那催促张玉竹，张玉竹还伸手拉一下身上的衣衫，这样憔悴，可不能让孩子们见到。
两个孩子被奶娘带着，在那间屋子等候，听到脚步声，大孩子就抬起头，看到张青竹走进来，大孩子眼中掠过一丝失望，但他依旧乖巧地道：“大伯。”
“你们父亲来了。”张青竹往前走了一步，让大孩子能看到自己身后的张玉竹。
“爹爹。”大孩子叫了一声，接着大孩子的眼睛睁大，怎么也不相信这人是自己的爹爹，那个英俊潇洒，似乎无所不能的父亲。
张玉竹努力露出笑，但这笑，看起来和哭差不多。
“爹爹在哪儿？”小儿子还不记得张玉竹，只茫然地询问。张玉竹的眼泪落下，伸手抚摸儿子的头，接着就对小儿子道：“儿，你不记得我了。”
见孩子摇头，张玉竹心如刀割，这是自己视若珍宝的孩子，怎么这个时候，他就不记得自己了。
“二爷，哥儿已经许久不见您了。”奶娘看到张玉竹的时候也很惊讶，这幅模样，怎么也不像昔日的张玉竹，但听到说话的声音，奶娘还是认出来这就是张玉竹，于是奶娘只恭