刘桂花看叶烦，叶烦只是皱了皱眉，没有打断她的意思，她又继续:“食品厂又不是小叶个人的。再说了，部队也不能插手地方内政。甭说部队稽查处的，首长也没法不经地方同意就把小叶弄下去。世上没有不透业。”安慰叶烦，“别多想。”
庄秋月:“听谁说的?不是田小凤吧?”
刘桂花摇头:“她跟小叶打架那天我吓唬她两句，她这几天看见我都鼻子不是鼻子脸不是脸。”
她不提这事庄秋月都忘了:“你那天啥意思?”
刘桂花下意识看叶烦。
叶烦:“跟我有关?田小凤那张破嘴说我什么呢?”
刘桂花想说又不好意思，田小凤嘴太脏。
叶烦见状道:“不提这事。说嫂子听谁说的。”
刘桂花朝廖家看去:“住你家后面，我家邻居高营长爱人柳晴，是柳不是刘啊。她跟田小凤最好，田小凤跟她说的。还说反正她快走了，不怕人知道。庄秋月感觉有什么地方不对:“就这?”
刘桂花:“田小凤还说官官相护。”
庄秋月点头:“这就对了。她那张嘴咋可能不趁机说点别的。”
叶烦皱眉:“不对!算算时间，柳晴刚见过田小凤就把这事告诉桂花嫂子，她这张嘴一一嫂子，柳晴以前有没有跟你说过我?”刘桂花下意识摇头:“咋了?”
庄秋月顿时反应过来:“田小凤以前没少在背后说小叶?那时候柳晴不学给你听，怎么田小凤一走，她就什么都告诉你?再说，田小凤还没走。刘桂花恍然大悟:“知道我早晚会告诉你们?奶奶的，敢把老娘当枪使!”说完转身就走。
叶烦下意识拦住她。庄秋月慢了半拍，开口叫她“等等”，然后劝说:“先消消气，听听小叶怎么说。刘桂花:“小叶，不用劝我，我最烦人当面一套背后一套。”
叶烦:“给高营长个面子。以后跟她说话小心点就是。闹得人尽皆知，牛团长和耿致晔见着高营长都尴尬。”庄秋月点头:“我觉着田小凤的丈夫提出转业就是一看到耿
长就觉得不好意思。他能说田小凤丢人，说明他有脑子，跟田小凤不是一路人。”
刘桂花嗤笑一声:“一个被窝里面睡不出两种人。”
这话庄秋月也赞同:“没上过大学，又没什么特长的军人不好找对象。她爱人肯定觉着自己就一驾驶员，有个知道过日子，相貌还算齐整的女人愿意跟他就行了。”看叶烦，“要不是高考停止，小叶不一定能看上耿团长。叶烦笑了:“我一开始没打算找军人。耿致晔说以后我当家，他会洗衣服做饭，我就想可以处处看。处了两年没催我结婚，每次回家探亲都给我买很多东西，恨不得住我家，我妈就说差不多行了。”刘桂花不禁问:“耿团长真会洗衣服做饭啊?”
庄秋月:“你没见过?耿团长在家都是他买菜做饭洗衣服。说实话，小叶，比我还贤惠。
叶烦朝屋里看一眼。
庄秋月压低声音:“在屋里啊?”
叶烦:“应该在洗澡。”
话音落下，堂屋门打开，耿致晔拎着水桶去压水。刘桂花赶忙转移话题问庄秋月苗苗中学毕业后干嘛。叶烦挺喜欢这个懂事的小姑娘:
“先好好上学。我最近打算教苏运城算账，可他居然不会用算盘。
庄秋月和刘桂花都认识苏运城，尤其刘桂花，还想找机会谢谢他。刘桂花诧异:“不是书记的侄子吗?”叶烦:“远房侄子。他爷爷跟苏远航的爷爷是一个曾祖母的。”
庄秋月:“出五服了?”
叶烦不会算这关系:“他觉着上到初中毕业也没什么用，就没好好学。也没好好学外语。虽说老师说的不标准，可他好歹认识啊。结果现在就小学水平。”庄秋月点头:“是该好好学。那现在怎么办?”
叶烦:“苏远航给他补课。这十个大队像他那么大还没订婚又上到初中毕业的就他一个。也有上过高中的。可都跟苏远航一样，上有老下有小。到副食厂当个临时工还行。没法经常跟车去首都。”庄秋月心想要是苏运城学不下去，过两年说不定可以叫她家苗苗顶上。心里一旦有这个想法，庄秋月越想越觉着可行。苗苗洗澡的时候，庄秋月坐在她身边唠叨她好好学。聊苗苗想说她才十二岁:“妈，食品厂要不了那么多人。”
庄秋月:“刚开始不需要。以后赚了钱买机器加工食品，叶烦忙不过来，你看需不需要。上面不可能叫耿团长在这里一辈子。最多十年。十年后你才二十二!”怒其不争地朝她额头上戳一下，“别看眼前!你看眼前，三年后你才十五。你想下乡人家都嫌你小。廖苗苗:“那我以后经常去叶姨家看她教二宝打算盘?”
庄秋月点头:“这就对了。”
一向不爱搞小动作的刘桂花为了儿女也有了小心思。
翌日上午，看到叶烦在院里洗衣服，二宝一个小孩在菜地边抓虫揪草，她就过去帮叶烦压水。