神羽静悄悄地站在树丛中，稍远处，先前还风头无两的九尾，此刻像一只小猫咪一样被木佛巨人捏在掌心。
它双目闭阖，安静乖巧的样子，像是睡着了。
微风拂过，那身橙色的毛发起伏如浪。
“从这个角度看，九尾还挺乖的嘛……”神羽心里泛着不着调的念头。
虽然目标就在眼前，他却依然不敢轻举妄动。
并非是忌惮身后潜藏的木叶忍者，而是……斑与柱间的战斗还没有分出胜负。
这场战斗已经持续了三天三夜。
神羽皱了皱鼻子，不知从何时开始，林中开始弥漫起了清新的泥土芳香，空气也越来越湿润了。
他轻轻伸出手掌，一滴雨丝落入掌心，碎成微凉晶莹的水花。
下雨了。
“这次，轮到你扔不过去了。”
空荡荡的水瀑下，斑大口大口喘着粗气，双持团扇与镰刀，看向对面那个同样疲惫不堪的身影，露出一丝胜利者的微笑。
二人的查克拉基本消耗殆尽，脸上都挂满了沧桑，疲态尽显，就连铠甲早已破碎得不成样子，看上去狼狈不已。
柱间微微抬头，盯着这位曾经的“挚友”，不知是因为消耗太大、还是受伤严重，他的双眼略显失神。
突然，脚下的水波瞬息荡开，是斑动了！
柱间后知后觉地抬起长刀，以同样的速度冲向对方，刃光一闪，二人身影交错分离！
“扑通”一声，柱间一头扎进水面，水花四溅，他被砍中了小腹。
斑却依然挺立，扭头一看，映入眼帘的柱间充满不甘的复杂眼神，他脸上的笑意愈发明显。
“这次站着的是我，和那时相反。”
电光直射天心，万千雨丝垂天而落，“滴答滴答”打在二人的脸上，水雾氤氲弥漫，二人的脸都模糊不清了。
柱间强撑着支起身子，目光落向水面，面无表情地盯着自己的脸，嘴巴一张一合：
“梦想才刚刚实现，我想保护好它，不能再让你……”
斑轻笑出声，“你看起来相当消沉啊，柱间，这次不自暴自弃了吗？”
“噗呲！”
一把刀破胸而出，从后背贯穿心脏，鲜血顺着雨丝潺潺而下，将水面迅速染红。
斑目露惊愕，呆呆地看着那柄洞穿自己的刀，视野一点点模糊。
他有些不敢置信地转动目光，看了眼身后的柱间，又看了看眼前的木遁分身，瞳孔微微一缩。
“我竟然……被人从背后捅刀……”
身后飘来柱间低沉疲惫的声音：
“我要保护我们的……不，保护我的村子，无论发生什么，我至今依然坚信，保护村子就等于保护人、保护忍者和孩子们，无论是我的朋友、兄弟，甚至我的孩子！只要敢与村子为敌，我就绝不放过！”
“你变了……柱间。”斑瞳孔颤抖，无力地跪倒。
柱间漠然地俯视着他，古井无波的眼神中，一种名为“友情”的东西，正抽丝剥茧地消失。
“你这是本末倒置，总有一天，这会变成村子的……黑暗。”
斑“扑通”一声趴倒在地，亦如方才的柱间。他闭上双眼，气息就此断绝。
宇智波斑，陨落！
柱间仰头望天，整个夜空映在他的瞳孔里，借着稀薄的月光，好像所有雨点都是从天心的一点洒落，都会落入他的眼中。
“你会用木遁，那村子就叫木叶吧……”
“你会用火遁，那首领命名为火影吧……”
他莫名觉得很冷，视野倏而模糊，无穷无尽的疲惫仿佛开闸洪水，席卷全身，他再也承受不住，任由倦意吞没，倒在斑的尸体旁。
……
半分钟后， 一个少年无声无息出现在水瀑的另一侧。
眉清目秀，瞳如墨玉，正是神羽。
他一步步朝两人走去，深深看着宇智波斑的尸身，大雨如幕，他的脸上无喜无悲。
不知过了多久，他的目光落向柱间，伸脚勾起镰刀，对准柱间的脑袋，镰刀高高扬起。
清冷的月色下，刀刃流淌着刺目的寒光。
“恭送……忍者之神！”
闸刀般的审判就要降落，这时，林中忽然传出一声震怒无比的暴吼：
“竖子尔敢！”
风声刺耳，一枚风魔手里剑破空而来，“叮”的一声，火星四溅，神羽的镰刀被震到一旁。
紧接着，一个男子以迅雷之势冲到神羽面前，苦无划出冰冷的弧光。
“你是？”
神羽看清了来人的长相，微微后仰，轻松避过了攻击，却也被来者逼退。
“我的名字，猿飞佐助！”男子一声沉喝，报出了自己的姓名。
神羽