徐明薇等人也是，虽然大家明着没说，但私下里却再也不办什么沐休日的小聚了，只在过生日的时候请了交好的过府吃酒把宴，也请大公主，有来的，也有不来的。倒不是亲近了谁或远了谁，除了和徐明薇她们一起上的课，空余的时候大公主还有骑射弓马等小课要上。有时与功课冲撞了，自然还是功课要紧，便是不来，却使了人送了重礼过府，也算是礼数周到了，众人自然不会有怨言。
似乎就这样，渐渐地，大家都长大了呢。
徐明薇入了秋忽地长高了一截，莫说去年做的衣裳都没法穿了，便是今年换季前新裁的衣裳裙子全短了。贺兰氏只好又命人替她做了几身衣裳，原来做的新衣裳全赏给了下头庶出的几个女孩子。没轮上的也不落空，贺兰氏自己掏腰包每个院子分派了二两银子自行做新衣，倒叫徐天罡一阵好说。
“下头那些不值钱的，还要你花费这些心思做什么。照我说薇儿那些衣裳便是放着生蛛网，也没得赏了她那些庶出姐妹的道理，没得失了尊重。”
贺兰氏便笑他，“老爷也就是说个漂亮话，我若是一钱银子都不撒下去，您又要说我这当家的忒小气，只紧着薇儿罢。”
徐天罡沉声道，“说得什么混帐话，你是什么样的人儿我还不清楚，京里要说对庶子女最公道的，你要认第二，便没人敢认第一了。那些个玩意儿生的孩子，都落地养活了，好好地教养长大，可都是因着你的缘故。我也不是个不知道好的，只是看三弟弟四弟弟房里，荒唐了这么多年，院子里连声响动都没有，便知一二。”
贺兰氏听他这样说，眼眶微红地倚
靠到徐天罡的肩膀上，哽咽道，“还道老爷不知哩。”
徐天罡也是感动，将贺兰氏的手合在心口上，“卿卿，我如何不知，这里亦是念着你的好哩。”
屋里伺候的见气氛不对，使了眼色捂嘴笑着退下了，还体贴地放了帘子。
因此并没有人看见，此刻贺兰氏眼里哪里还有刚刚涌泪的样子，眼底一派清明地盯着床顶上的雕花，心里计较的却是，男人到底要有多蠢，才会信真有嫡妻爱其他女人替自家丈夫生的孩子，一如爱自己的儿女？
银钱与她，最是不值钱的，每月自然不屑去克扣后院的用度。徐天罡的那些子子孙孙，不来惹她娘俩便罢，各自相安无事，养了也不费几个银钱，大了也能平心为他们谋个前程。但若心大了敢咬上门来，她贺兰氏也不是那么好惹的。坏了她女儿一根寒毛，尽要她十倍来偿罢，还有不够的！
一心在贺兰氏身上的徐天罡浑然没有注意到，自己枕边人眼里一闪而过的狠厉，只汗湿着嗫喏道，“好卿卿，再替我生个小儿吧。”
屋外守着的婆子们俱是臊得脸热，全当没听见，等里头叫了用水，才捂嘴笑着进了。
吃饱喝足的徐天罡由丫头们伺候着沐了浴，贺兰氏在后头替他捏着肩膀，说起了府里最近的两桩婚事。
“蔷丫头过了年便十四了，男方家里长辈今年身子也不好，大概是预备着早些出门的。茉丫头却早，在家还要待上两三年，我听四房的意思，郡公府也是等着那二少爷先下了场试过水，再行成婚哩。”
徐天罡闭眼听着，倒想起香姨娘生的那个似乎也大了，便问了一句，“西院子的那个，天娣好像比蔷
丫头还大些吧，你看看是不是也该送着出门了。”
贺兰氏有心刺他一刺，笑道，“可不是，比咱们明柏还大着半年呢，也该是找婆家了。”
徐天罡心里发悔，真是搬起石头砸了自己的脚，怎地没事又提起那桩晦气事，连忙放软了身段拉过贺兰氏求道，“好卿卿，当年是我糊涂，为着这事儿你都怨我多少年了，我是再后悔也不过的，你就饶过老爷这一回，左右女儿家也是留不住的，就当是扫了眼前雪，替她张罗张罗，随便打发个人家送出去吧。”
贺兰氏扭捏了一阵便也应下了，又与徐天罡商议给给多少的嫁妆。
徐天罡笑道，“公中该多少的份例便多少的份例，不许多给了，这冤孽白送出去都使得。”
贺兰氏心下冷笑，男人一张嘴，信了才是傻蛋呢。面上却堆了笑，说道，“再不济也是老爷的骨肉，妾身自然好生安排妥当了，嫁妆便依了老爷的，按公中的份例，因着是大房的头嫁女，再厚上三分吧，少的我自己补上。”
徐天罡阻道，“哪有让卿卿破费的道理，那多出的三分，便由我出了，要多少，你自己开了箱子便是。回头记得领了替薇儿她们存的银子，钥匙和口令都已经交予你了，莫忘记了。”
贺兰氏这时才真心实意地笑了，“妾身忘不了的，老爷尽管放心。”
贺兰氏很快替徐天娣定了一门亲事。男方是陕西同知之子，家境是自然不会差的，对方又是独子，没了妯娌相处的麻烦。只不过一点不好，对方年纪稍微大了些，过了年就要快三十了，前头也是有个妻子的，却是生病没了，留下一对儿女。徐天娣嫁过去便是能当家