徐明薇跟在她后面，慢慢拾级而上，拐过两道游廊，远远便看见了没在花团中的那一道瘦弱身影。正要凑近了，那人忽地转过身来，脸上便是一个怔楞，随即自心及眼，绽出如花笑容来，每一道眼角的细纹里都是说不出的欣喜滋味。
“你怎么有空来？可曾用了早饭？”
一时又见她身后空落落的，连个跟着伺候的人都无，练秋白不禁眉心微紧，问道，“你身边的几个丫头呢？怎地就让你一个人这样出来了？”
徐明薇忍不住笑道，“人才来，你就这一堆的问话，倒叫我要先回你哪一句才好。来时碰到静璇，说是去领早饭，才让静怡捎带了我进来。我这心里烦闷，不愿带了人，正巧四处乱走着路过，原是不知你起了没有，才来碰碰运气。早饭却是一早就用过了，这会儿你要相请，也下得一二，多却是不成了。”
练秋白走得近了，才看清楚徐明薇眼下一抹淡淡倦意，夜里她也听见些响动，好奇道，“可是闹夜了？怎地见你精神也不好。”
徐明薇摇头道，“详细的等你用了早饭再与你说罢，不然害了你的胃口，只怕你这几个丫头都不肯饶我的。”
说得静怡等人都笑将起来。练秋白笑着乜了她一眼，说道，“怪会吊人胃口的，不说便不说罢，一会儿看你求着我听不。”
丫头们越发笑得厉害，笑声传到外头，惹得守园子的婆子都好奇往里头看了一眼，这大清早的，端得热闹。
静璇这会儿也带了厨房的小丫头们回来了，听到嬉笑声便寻了过来，“奶奶您瞧，奴可不是骗您的吧。咱家姑娘见了您，就跟蜂儿叮了蜜似的，这笑
声都比平日多两斤哩。”
练秋白听着便要追了静璇打。
静璇哪里敢真的跑着给她追，随便小跑了几步就让练秋白给捉住了，不由笑着讨饶道，“姑娘手下留情，奴错了还不成吗。”
练秋白也是满脸的笑意，嗔道，“叫你个坏嘴巴的爱编排了主家，该你的。”
静怡怕她这一活动又出了汗，受了风寒可就不好了，因此上前劝道，“您也是知道璇姐姐的脾气，就这一张嘴皮子厉害得紧，还同她计较些什么，倒把客人晾在一旁了哩。不如都一同往花厅去坐着说话，有景有茶才美。”
练秋白点头许了。一行人又移步到花厅，虽是暖春快入夏的光景，一应座椅却都是铺了羊毛垫子。徐明薇心里惊奇，不免多看了几眼。
练秋白笑着解释道，“羊毛垫子冬暖夏凉，也是看着吓人，坐着并不觉着热的。”
徐明薇连忙收了神色，心中暗悔，早知她心思细腻，却是不该露出这样明显的诧异来的。又想她身体积弱如此，难得没走了极端，越发敬爱起她这样豁达的性子。
练秋白胃口不大，只浅浅吃了一小碗粥便说饱了。徐明薇见她几个丫头都是司空见惯了的神情，忍不住说道，“只这一小碗如何管够，为着身子也该多用些才好。”
静璇笑道，“您有所不知，姑娘这儿不比别处的，一天却是分了七顿的，少用些也不妨事。原本是宫里的医正给的食疗方子，说是要少食多餐着，才好养了这副药灌了的脾胃。”
徐明薇这才点了头，说道，“原来如此，也不失为养生之道。”
练秋白拿帕子净了手，淡笑道，“我这沙子堆的身子，也实在
难为了姑母和表哥，年年都为我访医问药。我也有心要有几分起色，总不好辜负了姑母和表哥的一番心意，免得教他们心里难受。”
徐明薇点头道，“你能这样想，就很好。”
练秋白说道，“不说这个了，你这一大早地到我院子里来，总是有事烦心。我这身子你也见得，出力气的是帮不上的，出出主意却是可以的。”
徐明薇看看静璇她们，后者知意，笑道，“姑娘不如带了奶奶去您书房转转，前些日子不是刚好收了些新鲜话本吗，也好让奶奶过过眼，不好看的也不用费那功夫劲，省得累了眼睛。”
练秋白心想书房倒是个清净去处，便起手带了徐明薇过去。进了门瞧见书桌上还未来得及收起的字画，一时后悔不迭，再要去收，徐明薇却是已经瞧见了。
“这是谁做的画，看着倒有几分眼熟。”只寥寥数笔，其中透出无尽磅礴大气来，这似曾相识的笔触，徐明薇怎么也想不起来在哪儿见过。回头却见练秋白颊上绯红，倒比正经染了胭脂还要娇艳上几分。
她的任督二脉，忽然就通了。
“原来你一直不肯应了婆母替你张罗的亲事，却是为着他啊。”徐明薇叹道。
练秋白听她参透自己的心意，脸色又是一变，寥寥道，“也不是完全为着他……”
却是惨淡一笑，幽幽道，“婚姻本是结两姓之好，我这样的身子骨，去到别人家，是做仇还是结怨呢？没指望的事情，又何必拖累了旁人。”
徐明薇听着心酸，劝道，“瞧你说这丧气话，又不是到了那样山穷