“祖父，祖父给鸣佩发丧了？”
与此同时 ，千里之外的启州州府。
戚韫躺在榻上，脸色依旧不好，精神没有完全恢复。他瘦了许多，颧骨高起，原本温润如玉的贵公子，此刻浑身竟然充满肃杀之气，让人无端不敢靠近。
“是的，陛下那里也知道了。”
“她还没有死，祖父怎么可以这么快就放弃，就下定论呢？”戚韫沉着脸低声道。
防风看不下去：“主子，我们都已经……”
“我一日没有亲眼见到她的尸体，就绝不会相信。”戚韫冷冷道。
其余几人闻言，不敢再发话，唯恐真正惹怒了主子。
广白大哥那样忠心耿耿，就因为这件事情担心主子，先斩后奏，就被主子贬了出去，谁也不敢步他的后尘。
他们这些近身伺候的侍卫，都能明显感受到，这一两年来，主子的性子比以往更加偏执，冷肃无情，说一不二。
“对了，姑母那边呢？”
“姑奶奶大受打击，病更重了，相爷差人好生伺候她，延医请药。”防风道，“据我们的人所报，姑奶奶当时甚至想跟着去了，幸而有人拦住才作罢。看样子不像是假装。”
“……那个叫枫儿的丫鬟呢？”
“就一直伺候在姑奶奶身边，知道了佩夫人的事情之后，也哭着要寻死，后来几日又神神叨叨地收拾佩夫人的东西，说要烧给她。”
“看着姑母和那个枫儿，一旦有人和她们联系，立刻向我汇报。”
戚韫闭上眼睛，胸膛缓缓起伏。
如果说，如果说这一切只是一场精心策划的伪装，那么薛鸣佩绝对不会这样抛弃了唯一的生母，和这个伺候她十几年的丫鬟，一定会让人联系她们。
他会慢慢等着，等她露出马脚。
“还有……那个郑子衿呢？”
提到这个名字，戚韫心头气息又是凝滞。
“那个人参加了丧仪，行为举止没有什么可疑的。”
“他不伤心吗？”戚韫目含厉色。
“伤心倒是挺伤心的，可是那种场合，他一个外男，也不好没头没脑地像枫儿那样大作悲声吧。”防风忍不住辩解道。
这不是毁亡者清誉吗？
我说主子，明明平时那样厌恶此人，恨不得把他和佩夫人隔开十万八千里，结果这会儿子，人家没那么死去活来，他反而还生气了？
到底怎么想的？
戚韫：“不，他怎么会不伤心呢？这里面一定有古怪。”
“知道了，主子，我们的人也会盯好郑家的。”防风无奈道，“说起来，那个郑家的夫人似乎一直有什么癔症，让辛夷大夫治疗，正是好转的要紧关头呢，郑家分身乏术，心思都放在郑夫人身上了。”
谁跟您一样啊，天天惦记着表妹。
戚韫仿佛是从郑子衿的反应里得到了新的希望，脸色好了一些。
虽然不想承认，但那个郑子衿和鸣佩羁绊匪浅，他没有失态，一定是其中有内幕，只要盯紧了他，他不信薛鸣佩会不露出马脚。
天涯海角，他也要找到她。
“不能再歇着了，今日寅时，去州府那里通知各大官员，就说我初来乍到，要宴请诸位。”
“好，属下这就去办！”
主子能振作起来就好。
画琴立刻进门来，伺候戚韫穿衣洗漱。
他望着镜中的自己，将原先的病色虚弱尽数遮掩住，又变回了京城里那个游刃有余的戚大人。
手里拿起一根发簪，正是之前那支春带彩。
已经让人打磨成了男子束发所用的形制，看上去简朴大方，倒是符合他的身份。
唯有他自己知道，这根不起眼的簪子上，留下了什么血迹斑斑，什么心痛神驰。
“走吧。”
打开门，东陵的春风平地而起，拂起郎君身上乐晕锦的衣角。
启州，他会以这个地方为根基，积聚只属于自己而非“戚氏”的力量。
前尘种种，皆是警示，唯有足够强大，才能守护住自己想要的东西，不至于受制于人，不至于被迫从心爱的人和物之间做出取舍。
几个月后。
南府各州各有各的繁华，大梁诸人一说到南地，或许会想到钟灵毓秀，大儒辈出的梓州，或许会想到鱼米之乡，商埠云集的溧州，或许会想到居于南府东陵中川三方交接之处的要塞，坐拥通水之利的渠州，又或者会想到景色旖旎，奇山异水的嘉州。
唯有邝州，是个夹在里面不怎么起眼的小透明。
这一日，是个日头十分毒辣的晴天。
邝州东部的桂宽，正有一处商队慢悠悠地走在道上，十几辆车马，运了满满当当的货物，远远望去，也不知道都是些什么好东西。
“各位大