“尾尻队长，你脸红什么？”
“精神焕发！”
“平野，你的脸怎么黄了？”
“嘿嘿，俺这是防冷涂的蜡！”
几个勇敢的损管兵攀附着绳梯在飞空艇的气囊上爬上爬下，他们将身体裹在山羊皮的防寒服装里，脚上踏着衬绒的棉靴，隔着用兽皮缝制的连指手套拿着工具，用木槌和扁铲来清理气囊蒙皮表面的冰壳。
执行这样的工作其实非常危险，整个倭桑也只有出身虾夷郡的士兵能够胜任，只有他们能够在不畏惧高度的同时，还能适应严寒。不过为了确保安全，每个损管兵之间都用安全绳相互串联，以防被高空的狂风卷跑。
“呵，寒风凛冽，就像老家大雪山上一样。”
“尾尻队长你可真会想，要我说这风就像是女表子的大腿，夹得我两股生疼。”
损管兵们用虾夷俗语吵闹个不休——现在是唯一不会被管束使用这种被倭桑禁用语言的时候，而这也是他们互相打气、撑过难熬工作的唯一方式。
如果说把飞空艇比作传说中的鲸鲲，那这些虾夷管损兵就像是寄生在这头巨兽身上的虱子。而此刻影响着鲸鲲的暴风雪，则让他们这些“寄生虫”内心叫苦不迭。
可这也仅仅是个开始而已。
连番受到侵略让美帝奇人大为光火，所以这场暴风雪自然来得无比猛烈。除了奎斯亲眼目睹了成长全过程的那棵冰雪巨树，学院派的黑袍法师们另外又“栽”了三棵——
在倭桑人用飞空艇组成的“空中堡垒群”四周，四棵影响着天候的冰雪巨树拔接连地而起。
借由数以万计的冰魔蝠作为凝结核，再加上气巨灵、云巨人等生物的“从旁教唆”，一场灰烬世界史无前例的暴风雪组成了一张大网。
倭桑的飞空艇就是这张网要捕捉的猎物。
可是沙漠里的一些部落民却成了被殃及的无辜小鱼——这场暴风雪覆盖的范围极广，虽然由于倭桑人进军路线的原因避开了美帝奇的大量城市，但是生活在沙漠中的部落民就没那么好运了。
在灰烬世界这样长期干燥缺水的大环境里，大量的降水未必就是甘霖，这也可能是一场致命危机。更何况天上降落的还不是雨水，而是鹅毛一般的大雪。
沙漠精灵畜养的牲畜和部族中的老弱首当其冲，出现了大量集体冻亡；因落入石头缝隙雪花结冰膨胀，作为圣物一般存在的叙史石碑也开始破碎。
仅剩的青壮只能宰杀牲畜大量摄取肉食，他们窸窣地聚在一起点燃篝火取暖。当木柴和驼粪不够之后，只能将动物的脂肪暂时充作燃料。
幸而稍微大一点的部落，在积雪尚未没踝之前就送出了报信的骑手。
他们骑着各种各样的驼兽，向距离最近的美帝奇人类请求帮助与支援。而当这些消息几经转手传递到正在操控气候的黑袍法师之手，暴风雪已经肆虐了一日之久。
“我们现在必须做出抉择。”
在临时指挥大帐内，捏着各地灾情与损失报告的美帝奇元帅看了奎斯一眼，后者只是给了他一个抱歉的表情——事实上，少年蓝龙也没有想到黑袍法师们会把计划执行得那么“彻底”。
在他预想之中，大面积地抗洪救灾基本就是最糟糕的情况，可是现在更糟糕的情况已然出现。指挥官们必须马上在“击败倭桑的飞空艇”和“杀死数万在名义上归于美帝奇统辖的部落民”之间，做出取舍：
“倭桑人被困在暴风雪中已有一日之久，他们此时行进的速度只有之前的四分之一不到。根据情报官和战术参谋们的测算，按照这种情况，那些家伙携带的燃煤再有一天半左右就会用尽。”
元帅停顿了一下。
“可是我们这边也出现了问题，受暴风雪波及的地方出现了大面积冻灾。那些城市还好说，根据最新情报，沙漠精灵部落民有的已经出现阖族冻毙的惨剧……”
他的话语被另外一个与会者打断，而这个人恰好也是一名帕夏——那些受灾的部落民，则在其治下繁衍生息：
“为了保证打败倭桑人的最新式武器，我们必须要忍受这些损失。况且亡者不能复生，在死去大半之的沙漠部落民之后再让倭桑人逃脱，那才是得不偿失。不如此时继续执行原先的计划，只要本人的会计官统计好损失，我再上报法老王求得补偿就是了……”
前半段发言还是显得颇为有道理，但是后半段则暴露了他真实的心意。不过这也说明了一些问题，在大多数美帝奇人眼中，沙漠精灵部族只不过是蛮夷，死掉一批也无甚可惜。
有些抱有相同观点的与会者也纷纷赞同了这位帕夏的建议——大多是倭桑人飞空艇路线上距离拜特较近的一些城市执政官派出的代表，在见识过暴风雪的威力后，他们可不想在自己城市上方也降下可怕的风雪。
过于仁慈的人不能领兵打仗，美帝奇元帅虽然对于那位帕夏的话语有些不齿，但是却不能否认“不能让已有的牺牲没有意义”其实也是他内心的真实想法。
作为学院派黑袍法师的代表，与会的美帝奇法术研究学院导师却根本没有在考虑权衡利弊的问题。他们全部的心思都沉浸在远方“栽种”的那几