身披墨绿色罩袍的宗会执事立刻跑了过去,将一个卷轴放到了宗会长老的手上。
“封地各地区地主拖欠宗会的财物如下:安茹加尔爵士修建磨坊一座,尚有五百方银币材料贷款尚未结清,逾期部分即将追加利息;温克勒男爵修建两栋家族大宅,聘用宗会持证工匠百又三十三名,尚未结清工钱约一千六百二十七方银币零十五个铜板;加文领主修建上等马厩一座,材料费及工费合计拖欠宗会五十三方银币……瓦林斯堡的麦西乌斯郡长——也就是您——去年修建的排水渠、商业区的仓库、大宅内部赛马场和一系列的不宜公示的重要城防设施,以及对尖塔进行的修缮维护,算上为您提供的折扣和宗会今年需要缴纳的税金,您共计还有三万六千方银币的账款尚未结清。”
“有意思了。”哈拉蒙德心中暗想道。“居然有人在请愿日当天向麦西乌斯当面讨债。”
他的耳朵支棱着,仔细听着周围人们的小声言语,很快就对那个所谓的“宗会”了解了个大概。原来,那是一个德鲁伊教团组织,其中的德鲁伊都是比较偏门的“城市德鲁伊”一脉。
因为受到维克塞斯国王的青眼相待,所以这个宗会在整个南方疆国范围内都很有势力。他们依靠为各地区的领主提供领地建设贷款,以及承包各位领主的领地建设工程来赚取维持宗会运转的钱财。也有一些商人也购买过宗会的服务,不过仅仅是最为富有的一小拨商人才有那样的财力。
有些人猜测,宗会之所以能够获得维克塞斯国王的支持,是因为它可以为国王以极为划算的代价,营建国王领地内的一座座城市。而支持那些城市建设的钱财,正是这个德鲁伊教团从各个封地领主和富商的钱袋子里赚来的,只是没什么切实的证据。
通过倾听得来的消息,再加上在君临城接受高等教育带来的认知高度,哈拉蒙德看待这个宗会的行为比在场的所有人都要“真切”。除了宗会的运营模式之外,他还大致猜测出了这个宗会的行事目的:虽然不尊奉某位特定的神明,但是这些德鲁伊既然是“城市德鲁伊一脉”,那么只有不断构建完善更大规模的城市才能更好地弘扬其教诣,令宗会内部的德鲁伊们愈发强大。而构建更加完善的大规模城市,无疑也符合那位有着雄才大略名声的维克塞斯国王的心意,所以宗会和国王达成了一致。两者结合,宗会和疆国都能火力,变得更加有力。
说实话,这和拉姆齐大陆那边永序之鳞商会的理念是很吻合的。换而言之,那个维克塞斯国王选择和这个德鲁伊教团合作,其实是在带领国家走向强盛的道路上作出了比较正确的选择。只是,哈拉蒙德隐隐约约觉得他们和永序之鳞的模式还有所区别。
永序之鳞商会指导拉姆齐大陆各个城邦的发展,一般都是以投资修筑高标准的通行道路作为开始,然后这样的道路自然会引来更多的行人走在上面,经由它们到达各个城市。先是有更多的往来交通,继而让城市自行发展扩大。而塔普特岛这个南部疆国的模式,则恰恰与之相反,是国王依靠宗会先修建出了引人入胜的城市,再依靠这些城市吸引更多的人前往。
两种模式孰优孰劣,其实尚未可知。哈拉蒙德因为自己不愿意承认的优越感,所以觉得塔普特岛上的这个模式很有可能出现问题。然而,同样也在倾听宗会请愿的另外一个人——“毫无存在感”地抱着肩膀站在觐见大厅角落的奎斯——反而觉得这样的模式也有其可取之处。