向商业区内部前行的道路并不容易走,除了艾拉维拉军团的改造人战士之外,凡人的军队几乎被消耗殆尽。仅剩的一些埃赛勒姆守卫还在并肩作战,阻止可能吞噬他们肉体和灵魂邪恶浪潮。这个屁大点的地方,现在充满了恶魔们的嘶吼、人类的怒号,以及鼠人溃军的无意义尖叫。
幸存下来的埃赛勒姆守卫们,全都尽力爬上仅存的一些高大建筑物, 以其作为堡垒。可是来自无底深渊的巨大多毛野兽总会撞击建筑物的大门,那些鼠人溃军和一些灵巧且精于暗杀的巴布魔刺客也时不时会出现在凡人守卫的人群中。被围困的守军疯狂地战斗了几个小时,大批疯狂的袭击者毫无顾忌地冲向城墙,疲惫不堪的守军们几乎无法继续保持战斗,他们的数量一个接一个地减少。
这队守军唯一的希望,只剩下一辆退入建筑物一楼内部隐藏的蒸汽坦克了。它在几个小时前遭到了一些损坏, 机械疯狂地在蒸汽坦克上忙碌,试图让机器恢复到可以运转的状态。他们借用了一家铁匠铺里的工具和锻件来工作, 那位铁匠如今不是死了, 就是幸运地离开了这片已经渐渐深渊化的可怖场所——若是前一种情况,那么他的工具和锻件也就没用了;而若是后一种情况,那么他已经如此幸运了,难道还会在意一些工具和锻件?
蒸汽坦克最需要修补的,是一个损坏的锅炉。机械师使用了各种各样的临时部件,设法让蒸汽坦克再次运行了起来,可修复后的坦克还是有点摇摇晃晃的。只是看看就能知道,这东西开不出去多远,根本没有办法让幸存下来的人类守卫倚为柱石,跟随它一起冲出一条生路来。
“让俺来看看!”
就在机械师一筹莫展的时候,一个洪亮的声音突然传了过来,一个手持战斧的矮人劈碎了隐藏在大门角落的一只巴布魔,走进了这栋建筑物一层的大厅。因为认出到这里的矮人不是恶魔,那些机械师的修复工作也确实没有进展,所以他们也就同意戈林多上前来帮忙。现在,只能死马当活马医了。多一个人,也就多一份力量。
而戈林多甫一上手就展现出来了自己在锻造方面的造诣, 没有堕了矮人种族能工巧匠的名头。哪怕他并不是矮人锻造大师, 可是修补一个蒸汽锅炉还是没有问题的。他先调整了机械师们给蒸汽锅炉添加的锻件补丁的位置,令其变得更加有力以至于能够箍住破损的大锅。然后,他又将巨大的皮制旋转带用坚固的帆布条修复,而损坏的齿轮则用粗糙锻造的金属齿轮代替。
经过这样一番修修补补,这台蒸汽坦克总算能够再次平稳开动了。而与此同时,经过数小时无情的重击后,恶魔们终于击溃了城堡的大门——即便有着强大恶魔的约束,可还是有些恶魔将这个散逸着“人味儿”的建筑物当作美味的罐头,路过时就想要顺手将其打开,饱餐一顿——恶魔们发出尖啸,一起冲过了破碎的建筑物大门。
等待他们的,则是单薄的守军,一台蒸汽坦克,以及一个怒气冲冲的矮人。
由于没有足够的弹药来补给坦克的蒸汽炮,机械师就把各种各样的碎片装进炮管里,用致命的钉子和石头喷向汹涌而来的狂热恶魔,把他们成排地放倒。
那些倒地的人很快被后来的同伙践踏致死。杀红眼的他们似乎要将挡在路上的一切都杀戮殆尽。开战后不久, 那门蒸汽坦克的炮口就破损了。同样杀红眼的戈林多也被机械师们拉了回来,迅速用帆布和焦油做的绷带, 修补了破裂处。
接着, 随着一股巨大的蒸汽冲出散热管,蒸汽坦克便猝然发动“轰隆隆”地冲向堵在门口的恶魔,把他们的身体压得粉碎,或是撞到石墙上。野蛮的恶魔爬上蒸汽坦克,试图用他们野蛮的武器粉碎它的装甲。
冒着蒸汽,蒸汽坦克迅速转动车身,让爬在上面的人飞到地面,然后再次冲向深渊荆棘之丛。布满灰尘的街道上顿时满是鲜血,无数的尸体被蒸汽坦克踩在车轮下。战车阵驾驶员和机械师们疯狂地工作以保持蒸汽坦克的运行,即使是一连串的故障也没法让它失去战斗能力。
整整一个沙漏时,这辆蒸汽坦克不仅守住了埃塞勒姆守卫们宝贵据点的大门,机械师们还在敌人重新集结的短暂空隙时间中,把碎片重新装上蒸汽炮,准备发动下一波进攻。
当夜幕开始降临,恶魔们加紧了他们的攻势,以越来越疯狂的方式向蒸汽坦克和墙壁猛扑,但都毫无效果。当混乱的追随者们在一次特别恶毒的攻击后撤退时,几乎完好无损的蒸汽坦克冲出了大门。战车驾驶员决定牺牲自己的生命,因为他知道这辆战车没法再继续长时间作战了。
蒸汽坦克把这些嗜血的恶魔撞得粉碎,把他们抛在它的身躯前面。一群奇形怪状的假话袭击了这辆遍布补丁的蒸汽坦克,他们几乎把它掀翻在地,并用爪子似的四肢把它撕成碎片。而战车驾驶员仍然不屈服,把巨大的战车转来转去,用它那装甲的车头残忍地粉碎它所撞击的一切东西。
“跟着它——”
矮人戈林多在人群中放声高喊。虽然他说的不是塔普特岛的方言而是拉姆齐大陆的通用语,但是这个时候,凡是听懂了其话语意思的埃赛勒姆守卫,全都用行