楚宏儒是否一心向佛, 余慕娴不知。
但单看这他那较旧时更为深邃的眸子，余慕娴心道, 经历了一次流放, 楚宏儒早已不是旧时的楚宏儒。
……
移步与楚宏儒对坐到茅屋内，余慕娴低声道：“看来三爷诸事皆顺……”
“呵……”嫌恶地扯扯唇，楚宏儒道, “大哥一日不死，我如何能得闲……”
“既是这般……那三爷更是该忍耐。”余慕娴朝着楚宏儒一拜，便与楚宏德说出了自己的推测。
即楚宏德要她来永宁寺, 不过是要她盯着楚宏儒。
闻罢楚宏德的意图, 楚宏儒静思了片刻, 即令窦驰封锁的消息, 转而与余慕娴摆酒。
杯温酒下肚，一股怨气上头，楚宏儒便借着山腰的寒风与余慕娴诉了半夜的苦。
待到天明时, 楚宏儒又将窦驰与余慕娴扯到一处，小酌了半日。
席间, 楚宏儒将余慕娴在长宁时的旧举一一言与窦驰。
等到窦驰听懂余慕娴原就与他们上了一条船, 三人便是宾客尽欢。
喝罢酒，三人情谊便不是前一日的情谊。
五月，与窦驰摆酒论过几次时事，余慕娴便也知晓了窦驰的深浅。
出言绝了其围攻新都的打算, 余慕娴与窦驰道：“窦兄, 慕娴有一良策可消三爷心头之苦……但此策却是要折损些弟兄……”
“哦？”挑眉望着余慕娴, 窦驰道，“不知相爷想说什么？”
“嗯……”陡然将声音压低，余慕娴道，“窦兄只需告诉慕娴，朝中哪些人是三爷的亲信……再将永宁寺被烧一事传出……便是了……”
……
乾平八年，六月。
永宁寺被烧一事传入朝野。
待余慕娴奉命去新都回话，已到了七月。
“余爱卿可知永宁寺的火势因何而起？”例行公事地开头，楚宏德面带不耐。
余慕娴跪地答楚宏德话：“回圣上，永宁寺的火确实是因臣而起……”
“哦……”楚宏德盯着跪在阶下的余慕娴，面上皆是不可思议，“余相，你可知那永宁寺自建成之日算起，至今已有百年……”
见楚宏德数起了永宁寺的建制，余慕娴低头道：“回圣上，臣不知……若是臣知晓那寺竟是古物……臣自是不敢在寺中烹食……”
“余相竟是在寺中烹食？”窦远扫了身旁的重臣一眼，躬身与楚宏德道，“圣上，此事依臣看，定有蹊跷！余相早年便为官，不通庖厨本是人之常情……”
“窦相是说，有人想陷害余相？”钟羽适时地接茬，“余相离新都已久，按说这朝中并无仇家呀！”
窦远摆摆手，作出一副无计可施的模样：“是啊！余相久不在京，这朝中该无人想害余相……既是朝中无人，那……”
意有所指地望了望站在众臣中间的杜再思，窦远拱手道：“圣上，臣愿以身家性命担保余相月前纵火烧寺是无意之举……至于那被烧的寺庙……臣愿率窦府子弟，节衣缩食，助永宁寺众为神佛重塑金身!”
“可永宁寺里早就没和尚了！”冷哼着打断窦远，冯远山道，“圣上，臣有事启奏！”
“冯爱卿请言！”楚宏德翻手合上掌中的折子，“寡人正等着爱卿开言呢！”
“是。”冯远山朝着楚宏德一拜，朗声道，“臣以为，此事非是人祸，而是天灾！余相居新都时，风调雨顺，国泰明安……自窦相入朝，即是天灾不断……想想圣人古语，臣以为，永宁寺夜火便是上天与圣上的预言……”
“冯大人过誉了！”出言打断冯远山，余慕娴朝着楚宏德叩了个头，“启禀圣上，永宁夜火，纯是臣一人之过……”
“余相！莫要被眼前这伪君子骗了！”似乎打算与窦远闹个鱼死网破，冯远山阔步朝前半步，顺带着从袖中取出一折，“圣上！这是七郡联名弹劾窦相的折子！自他施行新税以来，诸郡皆不太平……虽圣上有钟羽，窦顺两位能将，但频繁用兵定是大过……早年，圣上为通商一事，与羊舌国主苦战半载，虽不至于伤及国本，却也激起了民怨……今春，连续三月加税……臣以为，长期以往，定会动摇民心……”
“冯大人这般言却是冤枉本相了……”甩袖立到冯远山身侧，窦远道，“本相所行税法，皆是依着余相所写的条目，并无私自做主的地方……”
“可余相在户部时，并无民怨！”冯远山就事论事道，“余相新法虽好，却不是长久之计……窦相不会连此事都不知……”
“本相不懂为何同样的税法，余相在时可行，本相在时不行……本相只知，俸禄一旦变多，便断断没有变少的道理……”窦远据理力争。
轻徭薄赋于民而言固然是好事，但这天下却从未有过要贱民吃饱穿暖，独留为官者受苦的道理。
虽旧税于民有利，但圣上是与他