傍晚时分，万文山派去玄云寨打探的李龙还没回，曲良却来了。
尤娘子给客人端上一碗新熬的乌梅饮后，就退了出去。
房间里只剩下万文山和曲良，两人并排而坐。
万文山见曲良表情凝重，诧异询问：“曲录事何事忧虑？”
“玄云寨被屠了。”
曲良开口就爆出一个大雷。
万文山满脸不可置信：“天陵山的玄云寨？怎么可能，我家大郎今早刚从玄云寨回来。”
“你家大郎去玄云寨干什么？”
万文山语气嗔怪：“是谁说要用赵吉对付刘异的，可赵吉人呢？”
曲良面色略显难堪。
“那个赵吉，就是怂货，从我那盗走一把好刀，以为他会返回九合村报仇，结果从此再无消息，可能自己逃了。”
“李家那俩蠢货说不想指望你，他们欲借天陵山的山匪宰了刘家那小崽子，结果山匪绑错了，将我家成举抓到了寨子里。你刚说玄云寨被屠了，什么时候的事？”
“就在昨晚。”
万文山满脸错愕，这怎么可能，昨晚万成举应该还在山上啊。
曲良接着又道：“我这次来是想通知你们，李虎死了。”
“啥？”
万文山简直不敢相信自己的耳朵。
曲良接着说：“玄云寨的尸体已被拉下山，就放在衙门殓房，我过去瞧了一下，一眼便认出李虎，这才快马奔来相告。”
“李虎死了，谁干的？”
“他的尸体混在那群山匪当中，应该是一起被杀的，只是不知为何死时全身裸露，身上还粘了一堆蚂蟥。”
万文山心里的疑团越来越大。
昨晚玄云寨就被屠了，那为何成举能安然下山？
儿子口中的头套人真的是山匪吗？
万文山越想越惊，他神色凝重看向曲良，问：“凶手抓到了吗？”
曲良摇头：“还没有。玄云寨一夜被灭，虽然是一群山匪，但毕竟是上百口人命，如果查不出个因由来，恐怕不好交代。周彤责成杨志半个月内破案，杨志刚刚把衙役和不良人都派出去了。”
“可有线索？”
“据侥幸没死的喽啰供述，是一伙操恩州口音的私盐贩子干的。”
万文山起身，在房里不停踱步转圈，思绪飞转。
他并不相信万成举回家后的那套说辞。
自己儿子，他太了解了。
“昨天一定发生了什么是成举不知道的。”
“我那个蠢儿子，整天还惦记着要跟人家拜把子。”
“可昨夜天陵山上到底发生了啥呢？”
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为了庆祝儿子平安归家，当晚刘根生亲自下厨，做了三道硬菜犒劳刘异。
一盆炖杂鱼，鱼是刘奇新捕的。
一碗蒸猪肉，猪肉是王大壮亲自送来的。
一盘卧鸡蛋，蛋是自己家公鸡下的。
主食是林阿娘送来的一屉枣糕。
爷仨在炕上团团围坐。
刘异先夹了一筷子猪肉放嘴里，咀嚼几下后，眉毛挑动，满脸幸福地夸奖：
“肉真香，这猪肯定是今天新宰杀的。”
说完他好心地给旁边的刘奇也夹了两筷子，他自己又挑了块鱼放嘴里。
刘异嗦啦几口后，同样夹了块鱼肉给大哥也尝尝。
“阿兄捕鱼辛苦，你最该多吃些。”
刘奇尝过后，亦是满口称赞，孝顺地给老爹也夹了几块。
“还是阿耶最辛苦，一下午都在灶台上忙活。”
论到表孝心，刘二郎当仁不让。
他马上抡开筷子，左一下右一下，一会就把老爹的碗添满。
“这鱼鲜美，阿耶多吃些。”
老刘同志好悬没被感动哭了。
不枉我当耶又当娘，含辛茹苦这么多年，养育这俩小崽子。
如此兄友弟恭、父慈子孝的场景，让他不禁开始热泪盈眶。
姚娘，你若在天有灵，也会被咱家相亲相爱的场景所感动吧？
他满心欢喜地啄了一口猪肉咀嚼。
一秒后……
“忒……忒忒。”
他将肉渣全都吐到桌上，惊道：“这肉怎么这么咸？”
比之咸菜都有过之而无不及。
他又夹了一块鱼肉放进嘴里，这次脸色比苦瓜还难看。
不仅咸还腥，绝对没法吃，悉数吐出来。
忍到此时，刘奇、刘异再也不装了，各自把嘴里还没下咽的肉渣吐个干净。
咕噜咕噜……刘异簌了簌口。
待到嘴巴里味道不齁了，他开始吐槽。
“你是盐王爷