临安府衙外，围满了人。一个哭肿了眼睛的妇人跪在地上，泣不成声。
知府大人的轿子刚一落地，呼啦啦人群就围了上来，若不是裘胜辉身强力壮挡着，恐怕知府的这顶轿子都要被涌上来的人群给掀翻了。
“乔大人呢，你要为民做主啊！”“乔大人，我女儿都失踪一个月了，求大人帮我找回女儿啊！”“我那苦命的女儿啊~你在哪儿啊~””大人啊，求大人速速破案，缉拿人犯啊！”“大人，您是父母官，您可不能坐视不管啊！”“哎呀啊啊，我的女儿啊！”
一时间闹哄哄的，乔文远觉得自己的脑仁都快要爆炸了。他在裘胜辉的掩护下，艰难地往知府衙门走去。忽然腿拔不起来了，低头定睛一看，一个妇人抱着他的腿，跪坐在地上。那妇人髻不齐整，脸蛋浮肿，双眼通红。乔文远着实被吓了一跳，内心“哎呦妈呀”一声叫，这哪有人样，简直就如同地狱中放出来的恶鬼一般！
“这位大嫂，先且放手，有话慢慢说。”乔文远虽有被惊到，但毕竟是知府，得需镇静，要控场。“呃，有什么冤情，尽管说来，本府为你做主。”
妇人早已哭嚎不动了，沙哑着嗓子说：“求知府大人……替小女珍珠申冤呢！珍珠死得冤呢……”
乔文远一听，感情这位抱着自己的腿不放的妇人，竟然是死者的母亲。此时他是多么希望胡通判就在身旁，他在，这问题就好办了。便忙问一个衙役：“胡通判呢？”衙役回答：“回大人。胡通判今日去户部递交公文去了。”
“昨日不去，明日不去，偏今日去。”乔文远心中暗骂真倒霉，表面却还是要和颜悦色，和蔼可亲，说起来自己毕竟是临安老百姓的父母官嘛。
“哎呀，大嫂，令爱的事，本府会追查到底。你且起来，莫哭坏了身子。”一面说着一面假意去搀扶，旁边的两个衙役会意，先一步上前，将妇人搀了起来。
“啊列位，都稍安勿躁，本府已经命人去查绑架案了，鉴于之前有人报错了案，本府也是极为小心谨慎，生怕冤枉了无辜。所以，每个细节都要反复推敲，反复核实，故而费了些时间。诸位，还是要体谅嘛。”
这样的措辞，这样的理由，裘胜辉已经听到过好多遍了，知府大人永远都在和稀泥。他有一种无力感。
“知府大人，不能这样无限制啊，得有一个限期吧？”人群中有人高喊了一声，接着大家都纷纷附和，一时间又炸开了锅。“你若给不了我们一个交代，我们便去大理寺，便去告御状！”“对，去大理寺，去告御状！”
“啪——”
里西湖的别院内，一只上好的青釉茶杯被狠狠地摔在地上，瞬间茶水和瓷片四溅乱飞。
“跟你说过多少遍了，没有我的命令，不要去动不在名单内的人！你聋了吗！”
胡桂鑫像一只发了狂的狮子，暴躁地看着他的手下——影子。影子一声不吭，就像一尊泥塑木雕一样，面无表情地看着主人发火。
“现在，乔文远叫我十日之内破案。这次真的是搬起石头砸了自己的脚！我上哪儿给他找凶手去！若不是你还有用，我真想把你丢出去！自己拉的屎，自己去擦屁股！”
影子不冷不热地说：“谁叫她惹我生气了。”
“啪——”胡桂鑫甩手给了影子一记耳光，这耳光很重，将他的嘴唇都打裂了，若不是蒙着脸，那血早就沿着嘴角淌下来了。
“狗娘养的！还有理了！”胡桂鑫恶狠狠地骂着：“你这是在玩火，你知道吗？此事，大人肯定会知道，到时候你我都得吃不了兜着走！你这蠢货！”
影子对于那一巴掌，并没有太大的感觉，倒是那句“狗娘养的”狠扎了他一下，他握紧了拳头，颅内已经将胡桂鑫爆揍得面目全非，血肉模糊。
小樊楼中，花弄影将一小撮茶叶拨入一只描金的小茶壶中，待沏上烧熟的热水后，便盖上盖子。她平静且从容地看着坐在她对面的南宫令。
“今日怎么有空来我这儿？”
“讨一杯茶喝。”
花弄影抿嘴笑了，芊芊玉手打开篾笼，取了两只琉璃盏出来，随后又在热水中烫了烫。
南宫令拿起一只来瞧了瞧，但见这琉璃盏烧制得有些特色，口子成花瓣状，由口到底还有丝丝缕缕的幻彩拉丝纹理，像极了花瓣的经络。不由得赞叹：“这么精致的茶杯，花老板舍得给我用？”
“美人当配美盏。”花弄影一手提着小茶壶的长环，一手按着壶盖上的琉璃珠子，一条细细的水柱便从窄小的壶口中缓缓流出，在盏底由下而上形成了一汪清茶。瞬间屋内茶香四溢。
“你又取笑我？”南宫令端起茶盏来，轻轻地抿了一口。
花弄影微微一笑：“我何来取笑你。你本来就是个美人。这身男装，你打算穿到什么时候？”
“怎么忽然问我这个问题？”
“我是怕你迷失了自己。”
南宫令不禁笑出了声，