御史台。
曹迁正在处理公文，忽见书童来禀。“大人，江陵那边来了消息。”随后将一封书信递了上去。他打开信件，迫不及待地去看。这信洋洋洒洒写了十几张，将船中的所见所闻，以及到了江陵后，调查的情况都事无巨细一一写在了信中。
曹迁看罢，倒吸了一口凉气，随后勃然大怒，一掌拍在了案桌上，震得茶盏“叮当”作响。
外间正在办公的官员们听得里头的动静，都不敢吱声，只是埋头伏案。到底是什么事，让曹中丞这般动怒呢？
原来，李察院等人到了江陵之后，谎称回家奔丧，实际则落脚在江边的一家客栈内，暗中进行了调查。他们乔装成过路的行脚商，与江边的船夫、雇工混了几天，便渐渐地打听到了一些眉目：
这临安来的茶船靠岸停泊之后，便会雇佣他们这些人来搬运货物。但说来也奇怪，说是搬运货物，却时常叫他们搬运部分，另一部分则是由随船的临安籍的小工搬走。这两拨人还不是往同一个方向而去。
李察院原先想的是，有人在暗中进行着茶叶走私的交易，就像谢源说的，从临安出发的时候，上船为一百八十二石，到了江陵之后，卸船时，变成了一百七十五石。一共少七石左右。那么这没有上报入库江陵府的，大概是被贪污了。
于是就问另七石的去向，有一小工就指着一个方向说，往东郊而去了。问东郊是什么地方，那人说那是一片乱葬岗。
李凤仙一听是乱葬岗，心下纳闷了，即使要贪污茶叶，为何往乱葬岗而去？便叫随行而来一个手下去东郊打探一下。手下去了半日，回来说，那地儿确实是个乱葬岗，方圆百里袅无人烟，只有一个看似废弃的义庄，为什么说“看似”：因为它看上去有些破败，墙皮剥落，砖瓦破碎，总之没有人去修缮过的样子；不过就这样了，居然还有两个人在门口巡逻着，好似这破旧的义庄内有什么贵重的宝贝一样。
不过手下没有去打草惊蛇，回来将看到的告知了李凤仙。李凤仙也不急于去义庄看个究竟，而是先去江陵的榷场了解情况。当得知榷场那边对于少了七石茶叶的事并不知晓时，李察院便知事情没那么简单了，待那边拿出账本核对，上面确确实实明明白白写的数目是一百七十石。榷场的官员表示，誊写的账目他们也是会上报给临安府。
这事前前后后李凤仙想了很久，渐渐地捋清楚了些：从临安发出的茶叶数目，并没有据实告知江陵，江陵榷场以实际到货数目记录，誊写反馈给临安的便是实际数量。但为何一个多月前，才发现数量有出入。发现数目对不上的，便是户部员外郎谢源。这不是说，问题就一定只出在谢源发现的那一次，也有可能之前就有问题了，只不过核查的人不仔细，抑或是干脆就参与了走私。
李凤仙又想了想，觉得核查不仔细这种情况也许有，但不可能次次都如此，那么唯一的解释就是核查人员有问题。因此当谢源发现了账目上的纰漏之后，才会被嫁祸入狱。因为以谢源的耿直，会揪着这事不放，直到查明真相。所以幕后之人就干脆陷害了谢源，让他没有机会调查。
这古代不像我们现在，有啥问题，正式点一个电话或者一封电子邮件，要便捷一些，微信上沟通解决。时效性远远高于古代。因此，这一来二去，就比较耗时。不光耗时，还挺费劲的。
要查明这事，光靠李凤仙三人在江陵府，还是有些困难，所幸的是这江陵知府石怀珉是他的同年。什么叫同年的，就是两人同一年参加会试，同榜进士。可以说有些交情。于是李凤仙便去知府衙门见了石怀珉，告知了来意，并将曹迁的亲笔书信交于了知府。
石知府不像乔知府，这人凡事都是亲力亲为，在江陵通判反而比较的轻松。所以当夜便组织人马，与李察院三人乘着夜色，悄无声息地来到东郊的义庄附近埋伏起来。
此时的义庄，与白天不同，竟然灯火通明，这压根就不像被废弃的那样。甚至隔着半里地都能听到里头吃酒吆喝的声音，估摸着算上门口把守的，约有十来个人吧。
等夜深人静，里头也喝的差不多了，喧闹声逐渐消了下去，取而代之的是蛐蛐的鸣声，在空旷的乱葬岗中显得尤为空灵响亮。还好来的都是些五大三粗的汉子，但凡胆子小点的，估计都要被吓破胆了。
李察院与石知府估算着里面应该差不多都喝趴下了，便带着人，摸黑到了义庄，放倒了看门的。一行二十人迅风似地控制了整个义庄，将喝得不省人事的一群人给五花大绑起来。
不过搜遍了整个义庄，并不见丢失的茶叶，倒是在一个棺材下发现了一个密道。众人将密道口撬开，持着火把下去，那里头竟有一个十米间宽的空间。
依旧没见着茶叶，却发现了两三个衣衫褴褛，蓬头垢脸，瑟瑟发抖的女子。她们抱在一起，不敢看人，待人靠近，就开始乱叫。一副收到过惊吓的样子。
石知府命人将这三个女子救了上去，一问之下才知都是临安府人士，一个姓王，一个姓林，还有