李阔回到家里，越想越觉得两家的差距实在太大了。这门亲事虽是父亲生前定下来的，但现在父亲早已不在人世，所谓长兄如父嘛，自己也可以做主将这婚事不作数。于是命人找来了苏俊生的母亲何氏，逼着她在退婚书上按了手印。
李阔这样做，以为从此两家便再无瓜葛，妹妹将来也可以另择良婿。不过人算不如天算，婚虽然退了，但谁知道这两人情根深种，暗地里经常偷偷幽会呢。
那苏俊生长得一表人才，眉眼生得俊朗。不过李善儿看中的，不全是这男人的相貌长得好，还有满腹的才华。这妥妥是个潜力股啊！因此暗中接济着苏俊生母子的生活，希望他不用为生计太过劳心劳力，可一门心思放在读书上，将来能金榜题名，咸鱼翻身。
前文不是说苏俊生卖字画谋生吗，怎么还需要李善儿接济呢？字画虽好，诗文也可，但这文弱书生不会吆喝呀，一肚子的“之乎者也”，满脑子的“孔门弟子”思想，要面皮，开不了口，佛系摆摊。而赵掌柜给他介绍的活，他不知道大部分的钱都进了那姓赵的口袋里，自己拿的只是一点零头而已。
这会儿，二人在闺房之中，你侬我侬，有道不尽的相思苦，说不完的贴己话。
李善儿从压箱被中取出一个布裹，打开来，竟是一双崭新的布鞋。“这是我新做的，你试试看，合不合脚。”
苏俊生高兴地接过布鞋，迫不及待地穿在脚上，踩着地走了两步，这鞋不大也不小刚刚合脚。垫面儿也舒服，踩着也不觉得硌脚。“多谢小姐，这鞋再合适不过了。”
李善儿脸一红，羞涩地说道：“谢什么谢，我都是你苏郎的人了。妻子给相公做鞋子本就是分内之事……你何必这样说，显得见外了。”
苏俊生听着这话，心里暖暖的。他之前以为李善儿与她哥哥一样，嫌贫爱富，势力得很。可没想到，并不是。她非但没有嫌弃他，还宽慰他、鼓励他，甚至还接济他，让他们娘倆不至于饿死街头。
“我……”苏俊生有些哽咽了。自从苏家遭了变故，人情冷暖他一路见得太多了，那些富时溜须拍马，贫时避之不及的人，要多少有多少。唯有李善儿对他真情实意，没有变过心。他的泪水止不住流了下来，一半是感动于患难见真情，一半是这份真情他怕亏欠了她，怕她将来受委屈。
李善儿看出了苏俊生的心思，她握着他的手，说道：“你只管放心，自我心中有了打算，就没后悔过。你是个有才华的人，窃不可一时失意，而误了大好前程。我听阿香说，你在清河坊摆摊，卖字画……”
“小姐，你听我……”苏俊生以为李善儿介意他摆摊之事了，便想解释。
李善儿却抿嘴一笑，好像并没有为此生厌。“这终不是长久之计。你还是回家专心用功读书，今年秋天的乡试可以去考考看。若怕此间娘倆生活无着落……我这里有些用不上的金银首饰，明天一早叫阿香去当铺换些钱来，到时候你只管拿去用就是了。”
“小姐抬爱了。平日里，你已帮了我很多，我怎好再拿小姐的好处呢？”
李善儿叹了口气，实言道：“唉，你太老实了。你想想，你辛辛苦苦去卖字画，耗费了时间，才换得几钱？有了这些钱，你就可以安安心心地读书。将来若得了功名，你再来提亲，我哥还会不答应吗？到那时，我们就可以光明正大地在一起了。前些日我约了知府千金，明日巳时一同前往灵隐寺烧香祈愿。我叫阿香去便殿等着你，届时你可去那儿找她。拿了银两之后，就不要再去摆摊卖字画了。”
苏俊生听着李善儿的话，心中早已涌起无尽的感激之情。他被李善儿的善良和真挚所打动，千言万语，竟汇聚不成一句完整的话来。他深深地看着她的眼睛，发誓自己一定会不负她的所望，不负她的期许。
二人本想温存一番，但想到阿香还在门口，怕夜深了寒气袭人，明儿一早她还要去当铺典当首饰。于是便作罢，苏俊生就辞别了李善儿，悄悄地原路翻墙出去。
李善儿方才说的知府千金，就是乔知府的女儿乔巧。这二人认识于一年前的一个赛诗会上，两人因诗结识，一见如故，很快就成了无话不说的金兰姐妹。
苏俊生即是李善儿未婚夫，为何乔巧在琉璃斋的时候没有发觉呢？古人不像我们现代人，身份证上只有一个id。成年之后，一般除了名以外，还会取一个字。比如林黛玉，这是她的名，进贾府之后，贾宝玉又给她娶了字叫“颦颦”，所以又可以叫“林颦颦”。还有比如《三国演义》中“刘备”字“玄德”，“关羽”字“云长”，“张飞”字“翼德”，“诸葛亮”字“孔明”等等。
苏俊生也一样，他也有字，叫“子寒”。不过李善儿平时在乔巧那儿提起苏俊生的时候，皆以“子寒”称呼。再加上两女生，尤其是两古代文艺类女生，一般相谈以诗词歌赋为主，提到男生是很少的，因此“子寒”这两字，其实出现的频率也不是很高。这使得乔巧对于李善儿的这个未婚夫的印象就不是很深刻。其实让七宝从琉璃斋拿回来