探望了蔡小虎，乔岩终于见到了阔别已久的好友杜洋。几人见了面，立马拥抱在一起。
杜洋身材魁梧，皮肤黝黑，长相凶狠，当年在金安县也算一霸，混得风生水起。进去这些年，身材更加壮实了，饱满结实的胸肌比健身房练出来的更加硬朗，估计是下煤窑干苦力锻炼出来的。
乔岩，赵旭东，杜洋，他三人是光着屁股玩到大的，情同手足，胜似兄弟。他和赵旭东自然不必说，两家父亲一起当过兵，关系又要好。而杜洋当时住在他家后面，穷得叮当响，连饭都吃不起，经常到他家蹭饭，自然而然成了好朋友。
杜洋甭看吃不饱饭，从小就高大壮实，乔岩和赵旭东都瘦小，经常被人欺负，那时候他就打架的潜质，一挑三，高年级的都干不过他。在他的庇护下，没人再敢动他俩。
赵旭东是脑子好，调皮捣蛋不爱学习，杜洋虽喜欢打架，但学习很好，可他家孩子多，初中毕业就不让他读了，去工地上干活养活一家人，供弟弟妹妹上学。
赵旭东开始做生意后，把他拉过来开货车。那几年也赚了不少钱，怎奈家里的窟窿太大，怎么都填不起来。后来搞起了运输，还不等有起色，就关了进来。
乔岩曾经感慨到，要不是父母亲重视教育，也和他们一样，早早步入社会。相比起来，他还是混得比较好的，最起码有份体面的工作。
从监狱出来，赵旭东开着车直奔饭店。点了一桌子菜，又从后备箱拿出好酒，隆重庆祝杜洋出狱。
给乔岩倒酒时，他拦着道：“你俩喝，一会儿我开车，晚上回去再敞开喝。”
赵旭东轴劲上来了，喊叫道：“等不到晚上，今晚就住这里了，放开好好喝。”
乔岩依然拒绝，道：“我就请了一天假，晚上必须赶回去，还有重要的事情。”
一旁的杜洋制止道：“他有事别让他喝，简单吃点就行了，回去再说。”
三年未见，有说不完的话。赵旭东滔滔不绝讲着，杜洋竖起耳朵听着，似乎对一切都充满新鲜感。得知乔岩的情况后，端起酒杯道：“咱们几个，就乔岩有出息，将来是当大官的料。什么也不说了，你能有今天，真心替你高兴，我干了。”说完，一大杯酒一饮而尽。
吃过午饭，赵旭东喝得酩酊大醉，杜洋反而跟没事人似的，将其扶到车上，乔岩开着车往金安县赶。
路上，乔岩透过后视镜观察熟睡的赵旭东，道：“洋子，说句不该说的话，咱们是兄弟，别怪东子，过去的事就过去了，这些年他也很内疚，一直通过我接济你家里。现在他落难了，心里也不痛快。”
杜洋回头看了看道：“不怪他，兄弟一场，没那么小心眼。这孙子就是飘得厉害，那么大的家业就这样嚯嚯完了，他爸能饶了他？”
乔岩苦笑道：“他爸脾气不好，你说能放过他吗，那天回了家，差点没把他打死。人总得有这一劫，过去就好了。你呢，有什么打算？”
杜洋望着车外发呆，良久道：“还没想好，回去再说吧。我不想在金安待了，想出去闯一闯。”
“行啊，我支持你的想法。想干什么，我帮你。”
“我能干什么，这些年都废了。”
乔岩宽慰道：“别着急，慢慢想，有合适机会再说。”
回到金安县，已是晚上十点。乔岩把他俩分别送回家，不放心地又去了趟宾馆。明天就是国庆节了，各单位都放假了，丁光耀似乎没休息的征兆，提前就让童伟排出了日程安排。他要利用小长假期间密集开展调研。
之所以这么做，他马上要外出培训，走之前要安排好一切。另外，外面的人一直传他要走，试图利用集中调研来击碎传言。
是否真的要走，或许他自己也不知道。如果上级调令下来了，想不走都不行。
无风不起浪，既然能传出来，说明上面有这方面的考虑。还有一种可能，被丁光耀打压的失势者故意散播出来的谣言，混淆视听，引导舆论，达到目的。
面对沸沸扬扬的流言蜚语，丁光耀自始至终没出面解释过，更加蒙上了一层神秘色彩。他不解释，间接说明谣言可能是真的。
这段时间，所到之处，无不在谈论县领导的动向，比国家大事还热火朝天。正因为如此，不管谁约吃饭，乔岩都一一拒绝。万一那句话说错了，他就成了谣言的源头。
更要命的，市委副书记秦川文要来调研，恰好和叶婷结婚撞车。县里有这么大的活动他再请假，这不是往枪口上撞嘛。两件事比起来，还是后者重要，硬着头皮也得请假。
正在发愁如何请假时，这天调研回来，丁光耀突然问他：“丁晨最近和你联系了没？”
丁晨是丁光耀的儿子，乔岩一阵慌张，摇头道：“没有啊。”
“说谎！他是不是和你要过钱？”
乔岩见事情瞒不住了，低声道：“小晨说想买个笔记本电脑，不敢和您说，就和我……”