寿宴的宾客中,有些年长的官员曾见过靖安侯的前夫人余氏,知道她小字为蝶儿,更加知道余氏如何与靖安侯定情。
前夫人余氏是庶女出身,但能歌善舞。
靖安侯十六岁那年,老侯爷寿宴,余氏被父亲带来贺寿,献上独舞。
余氏事先捕了十几只蝴蝶,藏于宽袖之中,随着翩翩起舞,松开袖口,蝴蝶飞舞。
她的衣裙上尽是花香,十几只蝴蝶围着她许久,直到舞完才肯散去。
靖安侯对她一见倾心,宁可违背父母也要娶六品官家的庶女为正妻,并为她取了小字“蝶儿”。
余氏病故后,便成了侯府禁忌,侯府上下都不敢再提及,就连靖安侯都刻意回避,生怕惹长公主不悦。
思及此,芙蓉不禁叹息。在长公主看来,她就像是当初的余氏,明明身份卑微,却使计登上高位。
她想要讨长公主的喜欢,难。
重生前的寿宴上,舞姬们展露出栩栩如生的蝴蝶,微醺的靖安侯当即便看得痴了,甚至还不断小声呢喃着“蝶儿”。
一旁的长公主看到夫君如此模样,当即便捂着胸口默默垂泪,提前退席。
长公主病倒之后,鄢少仁主动替袁绛紫请罪,提议惩戒方式为禁足禁食三日。
芙蓉四下打听后,告知袁绛紫受罚的原因在于那六件衣裙上的蝴蝶,而秘密定制这些衣裙的正是鄢少仁的心腹冯循。
话说到这个程度,芙蓉本以为袁绛紫会明白鄢少仁的目的,他宁可利用牺牲袁绛紫,也要让靖安侯思念余氏,给长公主找不痛快。
袁绛紫却根本听不进芙蓉的话,还感念鄢少仁的提议禁足禁食是在救她,如若不然,她定会受到更加严厉的责罚。
“方娴,之前世子给的赏赐之中,是不是有一匹翠色暗纹绸缎?”
“有的。”
“很好,咱们这就回去。”
三人刚离开清平院,便撞上了杜小娘和孙小娘。
杜小娘负责寿宴当日的庭院布置,虽然也忙碌,但总好过被烟熏火燎的孙小娘。
“呦,这不是季小娘吗?这美差如今落到你头上了?孙小娘,你看看,人家季小娘犯了错,反而能够顶替被她打傻的少夫人得美差,你犯了错,就必须要自戳双目。”
芙蓉打量孙小娘,她的双眼的确还红肿着。因为有赫连禹在场,她当时是豁出去使了些力气的。
“孙小娘的眼睛还有伤,这几日在厨房里烟熏火燎的,愈加严重了。依我看啊,季小娘若是心善,应该跟孙小娘换换差事。”
杜小娘一贯喜欢挑拨,可偏偏孙小娘和袁绛紫又是两个没脑子的,从前没少鹬蚌相争,让杜小娘这个渔翁得利。
换差事吗?若是真的跟孙小娘换了,那么芙蓉倒是能够躲过一劫,但孙小娘便惨了。
芙蓉不愿把灾祸转到他人身上。
更何况她从前不是没“躲”过,可接连三次,哪次躲过了厄运?
恶人不能躲,只能斗。
“芙蓉自然愿意换,只不过,这差事是张嬷嬷派给我的,说是长公主的意思,芙蓉不敢违背。
“既然杜小娘能够想到换差,心疼孙小娘的眼睛,不如就由你来同她换差吧。”
杜小娘的笑意僵在脸上,又转而去对孙小娘继续挑拨,“也对,季小娘既然得了美差,又怎么会舍得让给你?是我唐突,自讨没趣了。”
“季小娘心善,已经差覃医女给我送了冷敷的膏药。杜小娘也心善,可舍得同我换差?”孙小娘破天荒没有着了杜小娘的道,矛头一转,直冲杜小娘。
杜小娘干笑两声,借由去忙,草草离去。
“孙小娘,不是我不同你换。你也该听说了我最近的境况,若真的是美差,又怎么会落在我头上?”
孙小娘恍然,“也对。季小娘,上次的事你不计前嫌以德报怨,让我保住了这双眼,始终是我欠你的情。若是有需要我帮忙的地方,你尽管说。”
芙蓉欣慰微笑。要想在侯府中存活,朋友能多一个是一个,敌人能少一个是一个。
回到芳菲苑,芙蓉关好房门,取出翠色绸缎、剪刀和针线。
“主子,您这是要……”
芙蓉简单解释了前任侯夫人余氏的事。
方娴脑筋灵活,马上明白过来,惊道:“有人故意定制了这六件衣裙,想要当众给长公主找不痛快!是谁?”
“不管是谁,当务之急是先不要惊动他,暗中取下那些蝴蝶,以这翠色绸缎取而代之。”
“直接把蝴蝶拆下不就好了?为何还要费力用翠色绸缎代替?”方雅疑惑。
“长公主名讳赫连如茵,名字取的是芳草如茵之意,与舞蹈‘春色满园’刚好契合。若是拆除蝴蝶,就浪费了如此巧思,这只舞便是中规中矩。可若是以翠色芳草代替蝴蝶,便可讨长公主欢心。”