向阑居。
明光望着这三字，停驻下来。
本以为今日宫门外，观煦那般直灼地看她，已是足够冒犯……倒竟不想，还有更过分的。
她微一皱眉，心中已然又生起抹杀意。
余情难了，算不得什么问题，但既已娶妻生子，便该把不清白的东西都藏好。
这般光明正大暴露于外——
恶心谁呢？
她闭了闭眼，缓缓呼出口气，压下情绪，才从栖身的树枝上离开。
身轻如燕，几个腾跃便入了向阑居，悄然落于一处阴影。
与醉花园不同，向阑居外并无家丁守卫，但内里有暗哨行迹，明光故才舍了轻功，一入院便落地。
不过，她随景帝的龙翎暗卫受过训，加之习弓，最清楚各种地形各个方位的视野优劣，扫过一眼，便能大致推测出暗哨所在，避开他们视线，自也不难。
没一会，便摸到了书房附近。
却是不料，深寒雪夜，这院子的男女主人，非但没睡，还竟双双坐到了书房谈心。
明光只好顶着风雪，立在墙根先听会儿。
倒又巧了——正说到她的梅。
薛令微的声音有些清冷，但含了淡淡的笑，便显几分柔婉：“怎么，夫君的意思，是我‘指使’观承瑾，糟蹋了望侯的白梅？”
观煦没回应，只道：“他虽年幼顽劣，但在你面前，从不敢妄动。今日榕木与你是同时回的向阑居，白梅放入我书房后，你便一直在院子里。没你的首肯，谁敢带观承瑾进书房？”
薛令微从容道：“夫君所言句句有理……可惜全是推测。人证物证俱无，再有理，又有何意义？”
“薛令微。”观煦叫出她的名字，“你别忘了，观承瑾——”
却又顿了顿，才道，“他才三岁，你不该利用他。”
薛令微轻笑了声：“夫君。”
“我什么都没忘，倒是你，似乎忘了一事——我利用他，本就是得你首肯。”
她也一顿，疑惑道，“为何如今，忽道我不该利用他了？”
观煦声冷如常，只道：“你既未忘，那便该记得，容你假作他母亲，是为保他无虞。我不干涉你言行，你亦不得置他于险。”
屋中一默。
少顷，薛令微才道：“置他于险？”
她有些不可思议，却竟忽然起了兴致，语气越发从容，慢慢道，“观承瑾贪玩，拔掉了几片梅花……望侯难不成，要同一个三岁稚子计较？”
“她要同谁计较，由不得任何人定夺。”观煦声音陡然加重，语气分外地冷，“你听过多少关于她的传闻？有多了解她？便敢断言她的性情？不要妄想以你的那些手段拿捏她，也别随意揣度她的心思——她，绝非轻易可招惹之人。”
“你见过的那些前朝贵胄，不过蝇狗之辈，与她相论，莫如蝼蚁！当朝新帝乃实权之君，天子盛宠，不是玩笑。我与父亲都要敬望侯三分，朝野上下，便没几人敢触她逆鳞。”
“薛令微。”
“你以为，你有几条命招惹她？观承瑾又有几条命，容你这般利用？”
薛令微没有回答。
沉默几息，才缓缓道：“听起来，夫君，倒是很了解望侯。”
观煦却不容她转移重点，直言道：“你若听不明白我在说什么，往后，便不要再踏出向阑居。你的命，爱不爱惜，由你自己做主。但观承瑾的命不是你的，容不得你牵连。”
没想薛令微笑了下：“夫君这是，要禁我足？”
她似叹一声，但仍无惧意，道，“我信夫君所言，望侯不好惹。可是，夫君既敢做主，将望侯要送观五的东西拿来，代为赠之，那想来这梅，也不是什么动不得的宝贝吧？至少，不至于叫我与观承瑾因而丧命……如若不然，岂非说明，望侯的不可招惹其实分人？而夫君，正是那例外。”
“你是吗？观煦。”
“夫君与望侯，可有私交？”
观煦没答，只道：“你想说什么？”
薛令微便道：“我们同观五素无往来，平日他缺衣少食，夫君并未管过一次，便是前日婚旨下来，也没刻意待他如何。今日，却截了望侯的梅，要亲自给观五送去。如此突然照顾庶弟的行为，实有些亡羊补牢、溜须拍马的意味，怎么都不像夫君的作风……故我以为，应是另有缘由。”
“我想了想，于是想起六年前同夫君退了婚的那个萧二姑娘。”
听到此处，明光眉梢一跳，终于感到意外。
然而今岁入京前，她印象中，并无薛令微的名字。似乎嫁与观煦前，从来无人知晓。
一瞬，她竟对她生出了分可惜。
“萧家男丁俱上断头台，女眷流放千里，半路死于匪祸，满门无存。”观煦的声音响起，带着不容置喙的冷硬，“逝者已逝。薛令微，你想起谁，都不该想起萧阑。”
没想薛令微反竟一笑，兴味盎然：“夫君何必动