赫尔特平躺在床上，一旁的窗户敞开着，潮湿的海风裹挟着怪异的气味，闻起来就像死鱼堆里逐渐腐烂的尸体所散发的臭味。 闭上眼，赫尔特觉得自己就躺在尸堆里，他能感受到，数不清的苍蝇蚊虫在自己的头顶环绕，大批大批的硕鼠在阴影里窥视着自己，如同秃鹫般，等待着自己咽气的时刻，它们好扑上来大快朵颐。 脑海里传来阵阵绞痛，赫尔特皱紧了眉头，他觉得自己的脑子里长满了霉菌，它们正慢慢地扩散，一点点地爬满自己的鼻腔，随后从自己的口鼻里长出。 赫尔特的眼白里布满血丝，额头上析出一片冷汗，仿佛有数不清的手正扒八住他的身体，一举一动都带来强烈的疲惫感。 朦胧的微光从窗外洒下，此时天空的尽头已经泛起了一抹乳白，室外的喧哗声再次吵闹了起来，那是早起的渔民们准备出海捕捞。 反复地深呼吸，赫尔特努力令自己的气息平复下来，他红着眼，拉开柜子，掀开一个又一个的药瓶盖，抓起一大把的药片塞进自己的嘴里。 幻祟症。 一种藏匿于莫特利家的血脉中的怪异遗传病，主要体现就是各种严重的精神影响与神经的紊乱，并且随着年岁的增长，它的影响也越发强烈，直到病患死亡。 莫特利家花了很长的时间去治愈这个疾病，但都没有什么效果，就连这疾病因何而来也搞不懂。 有人说是莫特利家在大海上遭遇了诅咒，也有人抨击这是汐涛之民那落后封建的传统所导致的恶果。 汐涛之民的部族们自认为是海上的民族，觉得陆地上的人们怀着罪恶的血脉，为此汐涛之民除非必要绝不上岸，也不与陆地上的人有所接触。 部族之间相互联姻，在大海上续写着汐涛之民的故事，但汐涛之民终究是太少了，加上近亲之间的联姻，带来了各式各样的畸形与疾病，而这一点还是近代医学出现后，才被汐涛之民们意识到的。 莫特利家一直怀疑，幻祟症便是近亲联姻产下的恶果，这一精神疾病埋藏在莫特利家的血脉里，几乎每一个莫特利家人都患有这样的疾病，然后在幻觉与疯狂中死去。 冷水灌入嗓中，将药片全部吞咽下去，赫尔特坐在床上，叼起香烟，为了对抗幻祟症，赫尔特在晋升为负权者后，从未懈怠过对以太化的钻研。 遗憾的是后天的努力，并无法弥补他这一先天的疾病，最多是令赫尔特保有坚定的意志，在疯狂的幻觉中维持自我的存在。 赫尔特已经很疲惫了，手指夹起香烟，忽然间他发觉，自己的手不受控制地颤抖，赫尔特努力令它安静下来，可手腕还是颤抖个不停，另一只手勐地扼住手腕，这一刻颤抖才平息下来。 长久的平静后，赫尔特冷不丁地笑了出来，先是脑海里的阵痛，然后是幻觉，随后是逐渐丧失对肢体的掌控。 赫尔特对此很熟悉。 当初，他的父亲就是这样死掉的，到最后父亲已经丧失了对身体的控制力，肌肉全部干瘪萎缩，就连呼吸都需要仪器的帮助，倒在病床上再也未能爬起。 肉体化作了监牢，囚禁着几近疯狂的意志。 仔细想想，自己也快活到和父亲一样的年龄了，这一切也该来了。 再怎么以太化的躯壳，终究是有着凡性所在，无法彻底豁免先天尘世的疾病。 赫尔特不在乎这些，他只担心自己的女儿，担心艾米丽。 艾米丽出世前，赫尔特一直诚心祈祷着，但依旧无法扭转那个可怕的命运，艾米丽与自己一样，都患有幻祟症。 赫尔特没有继续想下去，他放空了大脑，拿起床边的照片，看着其中的合影。 只有在看到这合影时，赫尔特才会感到久违的宁静，也只有在合影的注视下，他才能安然入睡。 眼皮变得沉重了起来，就在赫尔特昏昏欲睡之际，陌生人悄无声息地迈入了室内，就在他将要靠近赫尔特的一瞬，床上的赫尔特苏醒了，刺耳的风声刮擦着耳膜，金属与金属高速碰撞，撕扯出一道转瞬即逝的火弧。 “又是你……” 赫尔特红着眼，安然入睡对于赫尔特而言，是一个极为奢侈的词汇，可陌生人的到来搅乱了安眠。 陌生人嘲讽道，“起的真早啊，赫尔特。” 赫尔特收回长刀，紧接着他的身影开始坍塌，失去物质的形态，转而化作一团不可触及的阵风。 刹那间，密集的刀割声不断，破碎的残影轰鸣作响，仿佛有一场微型风暴正在室内酝酿，冰冷的金属随风而动，几秒内噼砍出千万击。 赫尔特的身影在陌生人的身后开始重构，长刀依旧被稳稳地握在手中，高速斩击的摩擦下，刀刃的末端微微发红，散发着高温。