捂着脸的研究员松了一口气。
“吓死我——”
然而一句话还没说完, 又一道黑影猛地从地下窜出来，刷得一下直冲楚辰离的心脏而去。
而且这次钻出来的还不止一道影子。
还有两道几乎就是从研究员的脚下刺上来的。
研究员这回连尖叫都来不及发出，就分别被花瑾和穆言深一人一个往一边拉开, 方洗羽随手往旁边摸到了什么东西，猛地挥出去, 便已化作一柄利刃。
黑影的簌簌地往下落。
比他先前想象的要软得多，切起来很轻松。
麻烦的是它们的数量似乎很多, 也很难判断到底会从底下什么位置突然钻出来。
方洗羽跟着往后退, 手边摸到断木和木板之类的东西, 渐渐变成两把单刃锋利的长刀，一人一把抛给了花瑾和穆言深。
对付这种细长条的东西，还是刀比较有用。
孟封淮靠在车门边, 还在试图跟中央基地发送信号，不过看起来附近的信号基站也没能幸存，此时所有的通讯器都毫无反应。
方洗羽余光瞥见他忙得满头是汗, 眼疾手快地一伸手将他拉到一边。
又一道黑影几乎就压着他的身侧猛地窜出来。
“完全没有思维反应啊。”穆言深低声说道。
就好像是死物一样。
一个研究员怀抱着某个监测器, 这会儿终于开了机，看到显示器上反馈的情况, 也吃了一惊：“几乎没有热源反应——”
楚辰离的视线划过那些还未燃尽的火焰，蓦地便想到什么。
“你们回车上去。”他姑且提醒了一句。
“车上都来不及跑！不是更危险——”研究员试图从理性角度提醒，结果紧跟着就被穆言深一把扔上了车, 随手是花瑾手里的那个。
研究员不由“啊”了一声：“我的检测仪！”
话音还未落定, 楚辰离的眼眸微红，红色的烈焰凭空浮现, 如同一簇簇绽放在空中的红莲。
细长的黑影跟不上他闪避的动作, 猛地撞上红莲。
艳红的花瞬间化作火蛇, 缠绕着黑影的躯干, 飞快地往地下延伸而去。
黑影来不及缩回去的部分瞬间化作了黑色的残渣，很快消散于空气之中。
“啊好烫！”
忙着抢救的孟封淮忍不住跳脚，坐在车厢边的穆言深一伸手，把他也拉了上去。
慢了一步的方洗羽也连忙跳上去，嘶嘶地咧着嘴。
他们闻见一股淡淡的焦味，还没来得及低头看，就感觉整个车身都往下陷落了一下。
靠在车窗边的研究员够着脑袋往外看，就见一边的车轮胎微微陷进了地下。
但不仅仅是源于地面的轻微塌陷，车轮胎也好像一滩即将融化的泥。
研究员：“……”
嘶。
不知道是不是心理上的错觉，他总觉得他们所在的这个车厢也越来越烫了。
万幸在车厢彻底变成蒸笼之前，温度开始慢慢下降了。
再看废墟之上，那些红色的烈焰也已经逐渐消散。
楚辰离俯身捡起先前被切断在地的“残肢”，慢慢走回到车厢边。
研究员敬畏地看着他，无意识地往反方向缩了缩，更抱紧了怀里幸存的仪器。
“那到底是什么鬼东西？”花瑾离得最远，全程都没怎么看得清楚。
“捏起来很像木头。”楚辰离朝研究员招了招手。
戴眼镜的那个是前辈，胆子稍微大一点，实在看不顺眼后辈这么一副缩头乌龟的样子，瞪了他一眼，直接一脚把他踹到前面。
后辈差点一头撞到车厢上。
楚辰离伸手拦了他一把，还关切地问了一句：“钱老师，你没事吧？”
钱老师连忙摇头，说谢谢。
楚辰离示意他伸手，然后将那几段“残肢”直接放到他手心里。
钱老师强忍着把这些鬼东西扔出去的冲动，但等了一会儿也没见它们像预想中一样扭动，他才从先前的惊慌状态中稍稍镇定下来，眯起眼睛看了一眼。
“咦？”钱老师伸手捏起其中一段，看到枝条似的小木条外面还覆着一圈小须需，“看起来好像是植物的地下根茎。”
再捏一捏，外层还沾着些干泥，就好像从地下挖出来很久的树木根须一样。
只是比一般的根须要粗壮许多。
这才只是末端，就已经有两三根手指那么粗了。
“我记得队长那边说，好像已经有不止一起疑似植物变异的案例了。”楚辰离说道。
“不过还没有真正得到证实。”戴着眼镜的齐教授说道。
“因为还没有人能带回去任何一个样本。”钱老师下意识跟着补充，“连影像记录也没有，只有几个队员身上的伤口里沾了点花粉。不过这也说明不了什么。”
研究所里的研究员很多，同一个名目下可能大大小小还要再格外分出几十上百个不同的方向。
通常他们只会埋头于自己面前的这个项目。
比如齐教授和钱老师所在的研究项目组主要方向就是研究变异的极限，对于其他小组如抑制变异之类的进展了解就不多。
不过植物系的变异可能性算是他们的研究中少部分重合的部分，不过方向南辕北辙。
一边觉得植物变异意味着怪物方的进一步进化，对人类来说是个相当糟糕的消息，唯一的办法就是尽力抑制清剿。
而另一方觉得植物本身相对温和，又有地域性的特质，几乎无法大规模地快速移动，杀伤力较之动物变异的异种会弱上很多。
他们甚至已经开始考虑，如果全力促进植物进化，有没有可能扶持出能够牵制动物型异种的第三方。
不过这些设想都是建立在植物确实开始大规模变异的基础上的。
无论是持哪种观点，他们目前对这一类的变异都还知之甚少。
如果这一次能确认植物系异种的存