魏玘听罢, 眉关紧蹙。
他记得，蒙蚩早知自己要走，却不告知阿萝, 只对其揠苗助长, 又在离去时号称远行，自此杳无音讯——照这样看，寻找蒙蚩必会困难重重。
可他并未料到，有人存心隐瞒, 不愿暴露蒙蚩行踪。
他不多言，只道：“继续。”
川连称是，道：“按说蒙蚩出身蒙寨，再不济, 也该名列族谱、有迹可循。”
“可宿卫回报, 族谱查无此人。之后, 宿卫又循百兽奔走、地动山摇之象，向前追溯, 却只得知, 彼时, 蒙寨并无婴孩诞生。”
闻及此，魏玘双目一眯。
徒有异象，而无婴孩——这说明，阿萝并非蒙寨中人。
若蒙蚩与阿萝同出蒙寨，互相庇护也无可厚非。可二人出身不同, 蒙蚩怎知阿萝身负孽力，又为何只照顾她五年、就销声匿迹？
他不语, 默立原处, 略作思忖。
川连不禁面露忧色。
他心知, 阿萝的身世并不简单，真要细探，恐会耽误魏玘夺嫡大业。于忠，他应依贵主吩咐行事；于诚，他又当劝魏玘罢手。
一时间，他进退维谷，左右为难。
对此，魏玘并非没有觉察，却置若罔闻，只道：“可曾找过辛朗？”
此话一出，川连便知，魏玘决心要查。
他暗叹，道：“如殿下先前吩咐，已有宿卫前往王城、寻巫疆少主。”
——王城是巫疆的中心，王室辛寨坐落彼处。
魏玘道：“告知辛朗，阿萝思念蒙蚩、积郁成疾。若有音讯，且透露一二。”
阿萝于辛朗，虽然意义未明，但远比肃王的名号更具分量。肃王府中人查不出的，换作阿萝的名头，兴许会有进展与突破。
川连不知内情，先是一怔，才低头称是。
谈话至此，蒙蚩之事暂时告歇。
恰有微风拂来，摇动庭前草木、红花锦绣，振出声响沙沙、尘嚣浅淡。
魏玘低目，打量花草半晌，便提步，离开寻香阁。
川连跟随其后，眼中忧虑不减分毫。
魏玘行路，头也未回，道：“有话要说？”
川连滞了须臾，才道：“属下不知当讲不……”
“直说便是。”
“属下听闻，您与王傅有些误会。”
魏玘步伐一顿，只瞬息，又落地前行。
川连见状，斟了措辞，续道：“王傅曾为监察御史，最为蛇口佛心。他言行之间，或有冲撞殿下，殿下不必太过在意。”
昨夜，他返回谨德殿时，正巧将周文成最伤人的话听入耳中，一字不落。
——老夫惜自己热血错付，被你曾经的抱负迷了眼睛。
对于这话，川连并不认同。他想肃王府上下一心，皆是为魏玘的能力与志向所折服，而阿萝之事与大业无关，本也不该相提并论。
岂料，魏玘勾唇，道：“王傅说得不错。”
川连一怔，不解其意。
魏玘又道：“这段时日，本王所为之事，确实不应当。”
听见这话，川连既惊讶，又欣慰。
尽管阿萝诚善，他依然认为，魏玘理应专注夺嫡，不可虚度光阴。如今看来，魏玘仍是那个令他信服的肃王，斩钢截铁、知错能改。
便道：“殿下放心。”
“王傅自台山书院归来当日，已将述职状交呈大成殿。”
——台山书院，位处上京城外、台山之上，建于魏玘十六岁时，至今已过六载。
“眼下，春闱已过半月，待到杏榜揭晓，书院又将举行台山宴，以贺学子取中。虽然殿下不便出面，但据王傅所言，众学子感激殿下，仍有心邀殿下列席。”
提及台山宴，魏玘挑眉，正要开口，步伐却忽然一顿。
川连不解，随之停步，打量贵主。
只见魏玘凤眸黑沉，气势如尖锋透骨，视线直逼不远处，似要将眼中所见烧成灰烬。
川连心惊胆战，不知他看到什么，顺势瞧去。
视线尽头，杜松正在行路，摩挲着手中药皿，步伐轻快。恰在魏玘凝视的瞬息，他似乎有所感知，扭头看见二人，霎时白了脸，踉跄赶来。
“小人参见殿下！”
魏玘笑，异常和煦，道：“心情不错？”
杜松心里发毛，又不敢扯谎，便道：“回、回殿下，还好。”
魏玘又笑，眸里寒得像冰。
此情此景，令川连、杜松二人分外茫然，不知肃王为何突然动怒。
疑惑间，忽听魏玘道：“拿来。”
二人怔愣，循着魏玘视线，看见那只小巧的药皿。
——是阿萝的东西。
刺鼻的酸劲儿当即直冲颅顶。
杜松忙呈上药皿，震声道：“殿下请！这是阿萝娘子专程为殿……”
话未说完，魏玘掀目，凉凉睨他。
杜松当即闭了嘴。
魏玘伸臂，将药皿夺入掌中，五指紧收向内。
川连、杜松只听咯吱一声，竟是魏玘将瓷皿拧出细响，宛如悲鸣。
药皿柔润，仿佛少女掌温尚存。
如此触感，令魏玘越发躁郁。
此前，他自诩清醒，知她不存情意，便有心退却，不欲与她相互折磨。但在此刻，他难以自控，捏紧药皿，如要将她一双小手也攥入掌中。
杜松待阿萝，曾轻慢、欺骗、欺辱。而阿萝以德报怨，为杜松送去敷药。
谁知，到了他这儿，她为他上药就成了一场交易。
魏玘当真恨极了阿萝，恨她一颗玲珑心，如此漂亮干净，却没有丝毫存着他——可正是这颗招他恨的玲珑心，好似烈阳灼目，惹他半点挪不开眼睛。
他闭目，强按心绪，于原地伫了半晌。
其余二人在场，战战兢兢，无不收声敛息，大气也不敢喘。
终于，魏玘睁眼，收药皿入怀。
他转目，瞟杜松，手臂一捞，将少年捉至面前、逃脱不得。
杜松颤巍巍，尚未开口，便听他道：
“本王有事要你办。”
……