到门前，推开一道细缝，观察起院内的情况。
偌大个后院，盈满日暮余晖。
一名高挑女子立于院中，正扬眉、抬臂，指挥着三名男子，命人将木箱搬入屋内——她着了一身窄袖短衫，是轻便的骑装。
这还是阿萝第一次看见骑装女子。
她睁大双眼，打量对方，只觉人英姿飒爽，半点不输男儿。
“吱呀。”门扉轻响。
女子闻声转目，精准捕捉阿萝。
阿萝一惊，尚且来不及反应，女子已屏退随从、来到她面前。
“请问娘子芳名？”女子道。
阿萝莫名局促，眨眸道：“你叫我阿萝就好。”
女子上下打量她，笑吟吟道：“阿萝娘子，我姓郑，乃淮南郑氏三娘子。你可唤我郑三。若想更亲昵些，也可唤我德卿。”
阿萝听罢，当即收紧心弦，攥起五指。
她听梁世忠说过，淮南郑氏是魏玘的母族。魏玘在翼州的所作所为，与母族暗示相悖。她几是本能地以为，面前的女子是为加害魏玘而来。
可她也记得，正是这位郑三娘子，给翼州送来了十几车粮食。
一时间，阿萝摇摆不定。
尚不待她思考明白，郑雁声轻笑道——
“受肃王钟情，感觉如何？”
阿萝愣住，呆立原处，耳边嗡地炸开。
郑雁声笑靥愈浓，施施然道：“我还以为，表兄这辈子不会钟情于任何女子呢。”
阿萝越听越迷糊，睫帘扑扇，杏眸满是困惑。
“你……”她说不出整话。
她报以戒备的眼前人，非但知晓她与魏玘的关系，还有说有笑、追问她的感受。
这太奇怪了。郑三娘子为何这样？
阿萝藏不住心绪，全写在秀净的小脸上，长睫微翘、目光闪烁，神情时而娇怯、时而懵懂，叫郑雁声看去，更觉她烂漫可爱。
郑雁声道：“嗳，你放心好了。”
她比阿萝从容，边说，边挽住阿萝，将人带入屋内，随手合门。
“我虽是郑家人，但与你们是同道中人。”
说着，郑雁声转眸，瞥见案上那只官皮箱，朱唇高扬。
她道：“你箱子里头的银饰，还是表兄托我，专程去西市当铺赎回来的。”
听见这话，阿萝错愕万分，偏首瞧去，见人笑眼笃定、不像有假，终于放下心来，更因着赎回银饰的一层关系，对其好感倍增。
“多谢你。”她诚恳道，“那些银饰对我十分重要。”
郑雁声笑道：“不必与我客气。”
她走到案前，看见盘踞的青蛇，只轻轻咦了一声，便要伸手捉它。
也不知阿莱怎么了，许是瞧见美人、心醉神迷，竟然毫无反抗，被郑雁声把玩指间。
阿萝亲眼目睹，惊奇道：“你不怕吗？”
——既是问蛇，也是问人。
在此之前，只在她与魏玘手中，阿莱才会这般乖顺、被好好对待。
“不怕。”郑雁声道，“我自幼被养在乡野，对这种小东西见得可不少。”
她回首，再望阿萝，又道：“你还没回答我的问题呢。”
“受肃王钟情，感觉如何？”
话题兜兜转转，终归绕不开魏玘。
阿萝双唇一抿，没有立刻回话。
郑雁声抚弄青蛇，浅浅递她目光，便见她垂落浓睫，眸光微颤，朱唇压得泛白，连两侧雪颊也透出隐红，显是在认真思索。
良久，阿萝才给出答案：“感觉好也不好。”
郑雁声道：“你细说说。”
阿萝掀眸觑她，坦诚道：“他像团火似的，便是好也不好。”
火——这就又是她看魏玘的新模样了。
“他燃烧、闪烁，散着温暖的热度，用熠熠的光牵住我。我瞧见这些，就打心眼儿里替他高兴，想他再亮堂些、再通明些。”
说这话时，阿萝杏眼凝水，漾开月似的清波，随她心潮曳动。
“我想他照着更多人，想更多人知晓他的好。”
但下一刻，她话锋一转，眸里清波散碎，像被风揉皱的池水，不复从前分明。
“可他把自己当作燃料，才有了光、有了热。我发现这点，心里难受得紧，又奈不得他如何，只能看着他燃烧自己。”
阿萝一顿，又道：“我受他吸引，想要他温暖，便向他走去、与他接近。”
“他把我攥在手里，与我靠得太紧，烫得我好疼，让我一下子瑟缩回去。但我当真回去了，又感觉寒冷，舍不掉他那般热。”
“于是，我再走近一些，想听他说话，也让他听我说话。可我不明白，他为何不与我说，只将我一点点地向外推，又要推到寒冷的地方里去。”
说到此处，阿萝收声，默了半晌，才道：“这便是他的好与不好。”
——好，是钦慕他、敬佩他；不好，是气他欺骗、怨他隐瞒。
郑雁声寂然聆听，摩挲着阿莱的蛇首。
待阿萝语毕，又过去片刻，她才抬起双眸，凝视面前人，目不转睛。
“阿萝娘子。”她道。“你的这团火……大抵未曾告诉过你。在你瑟缩回去的时候，他咳出一口血，险些没了半条命。”
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