外清晰。
伴着男人凄厉的嚎叫，那条手臂好似脱力的棉花，轻飘飘地滑至地上。
魏玘勾唇，走向二人。
川连甫一见他，立时停了手。
“殿下。”说话归说话，足下的力道倒是踏得更实了。
魏玘颔首，睨了地上人一眼：“不招？”
“是。”川连一顿，又诚恳道，“殿下稍安勿躁，他身上关节还有多处，总会说的。”
魏玘嗯了一声，扭头要走。
“等、等等！”颤抖的人声自后扑来，“肃王殿下，饶了我吧！我说，我全都说！”
男子疼得五官扭曲，不待魏玘作声，一股脑便倒了出来：“小、小人叫丁武，系在松香茶寮领了差事，要毁掉这翼州的孤幼庄……”
魏玘只停步，头也未回：“共有几人？”
“共、共有两人。”丁武倒吸冷气，“殿下开恩，可、可否让他……我、我喘不过气……”
魏玘没有驳斥。川连会意，松了靴跟，又俯身，按住人脊骨。
丁武这便续道：“我、我们伪装成翼州的一对主仆，趁着众人回乡，混进来的。”
魏玘不语，看了负责此事的程令使一眼。他的目光凉而威仪，压得人满面羞愧、低下头来。
他又转开目光，道：“另一人身在何处？”
“小人……不知。”丁武道。
魏玘眉峰一抬。
丁武惊恐，受他逼出泪涕，急道：“小人、小人当真不知！”
“他与我共领差事，今夜却说有其它要做，叫我独自来放火……柴、柴荣这小子，我看他就是唯恐事发，才把我一人往火坑里推！”
提到柴字，闻言众人皆是一惊。魏玘的眸光更是冷色乍泛。
——柴，乃是巫疆九寨的姓氏之一。
魏玘默了须臾，忽而生出极其不妙的预感，修长的五指越攥越紧。
“那柴荣长什么模样？”他的声音依然平静。
丁武一怔，不解其意，仍回道：“模、模样……他高大魁梧，脸儿长方，左眼有道疤痕。”
“咯吱。”
魏玘那负于身后、青筋迸现的手，竟捏出了紧凑的一声响。
他双唇紧闭，陷入良久的凝滞与静默。
川连在旁，不知他所想何事，本欲发问，却听他先道：“程令使，将回城之人的籍册取来，供丁武指认柴荣。”
“梁都尉，去请巫疆少主。事态紧急，务必从速。”
话到此处，他依然泰然自若、波澜不兴。
两人称是，依言领命告退。
魏玘再度没了声音，颀影立于月下，宛如一柄澹凉的脆刀。
川连侍立，等上须臾，便听他道：“川连。”
“去找阿萝。”他嗓音发颤，像是再藏不住担忧与自责，压得极沉、极低，“阿萝出事了。”
……
不知昏睡多久，阿萝缓缓转醒。
她睁眼时朦朦胧胧，只觉天旋地转、乾坤颠倒，后颈与后首都疼得厉害，像被人重重捶打。
可隐约间，她知道那刀疤男子没有打她。
在她仅存不多的记忆里，她随刀疤男子离开都尉府，走向山上小路。小路起初还有火光，偶尔可见燕南军，却渐行渐黑，越发离了干道。
她发觉不对，拔腿要跑，反被人一把抓住、重重捂上口鼻。
之后，她就失去了意识。再醒来时，已是如今这般田地。
阿萝能感觉到，她是躺着的。好像躺在潮湿、泥泞的地上，稍一侧首，土腥味就钻入鼻腔。
她的口中塞着成团的棉布，压住舌头，令她无法言语；她的手腕与脚踝也硌得难受，应是被什么细物捆住，分毫动弹不得。
阿萝撑开双眸，慢慢夺回了缥缈的意识与视野。
在她眼前，一缕红光幽幽烧着。
那是一根火把，挂在黢黑的石壁间，照亮一方狭窄的洞穴。而她正像一件货物、一只待宰的羔羊，手脚被缚，躺在洞里的地上。
那人带她来了何处？他捆了她，又有什么目的？
阿萝不知道，更无暇思考。
四下无人。她强迫自己冷静，只有一个念头在心里打转。
——逃。
不能被困在这里，更不能任人宰割。
她的袖间插着腰刀，是她离府前特意准备的，尚且可以派上用场。她摸索着，竭尽全力，摆弄别扭、绵软的手指，试图摘出刀柄。
可怕的静寂里，每一分努力都格外漫长。
阿萝咬紧口中的绵布，逼迫自己，将欲出的泪水堵回眸里。
终于，木柄轻轻掉落。她感到掌心微微一重，似是腰刀被她摘下、托于手中。
“簌簌。”洞外有人接近。
阿萝一惊，连忙攥紧木柄、推回袖里，作出若无其事的情态。
可她的身子发着颤，近乎本能，难以抑制——她做不到彻底的冷静，只能强压心神。
那人迎火而来，左眼的刀疤狰狞而凶恶。他走到她面前，蹲身而下，两臂搭在膝间，眯起双目瞧她，不知是否发觉她异样。
阿萝屏住呼吸，佯装不知。
顷刻后，那人笑道：“别怕，我不会伤害你。”
乍一听来，他似是以为她太过害怕、才会浑身发颤，并未觉察她心绪。
可阿萝来不及庆幸，便听他后话钻入耳骨，令人毛骨悚然——
“你说，我是该叫你辛萝，还是该叫你小妖女？”
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