“我相信碇同学你也一定可以解开初号机的诅咒的！”
说完这句话, 庭院里的气氛诡异地安静了一下。乙骨忧太毫无所觉，眼含鼓励地继续看着碇真嗣，期望自己的经历, 能够让他重新振作起来。
碇真嗣茫然地眨了眨眼, 迟疑地开口：“那个、乙骨同学？你在……说什么啊？”
乙骨忧太也茫然了：“难道初号机不是……”
被他提到的紫色机甲, 正歪着头看着两人，尽管面甲上无法做出表情，但还是能看出它所传达的迷惑的情绪。就连趴在碇真嗣身边的小猫，也惊讶地长大了嘴, 连罐头肉掉下去了也没察觉。
一阵微风吹过，在光秃秃的树枝间摩擦出细小的呜呜声。
乙骨忧太：……
终于察觉到自己可能闹了个乌龙, 乙骨忧太猛地缩回手，结结巴巴道：“对、对不起！我以为初号机也和里香一样……”
后面的话他没能说出口, 顶着对面三道或茫然或震惊的目光, 薄脸皮的乙骨忧太尴尬得想当场逃走，只是刻进骨子里的礼节让他做不来这样的事, 杵在原地吭吭哧哧：“请、请不要在意我的话……”
察觉到竹马剧烈波动的情绪, 里香从黑暗里伸出一双手, 结果疑惑地发现并没有遇到什么危险的事。
“等等、里香你先不要出来啦！”乙骨忧太哭丧着脸，他本来是想鼓励碇同学的，结果现在全搞砸了。
到了现在, 就算碇真嗣再迟钝，也明白对方在说什么了。他迅速回想了一下两人之前对话的场景, 顿悟, 大概是自己的反应, 让乙骨忧太误以为, 在他的经历中所对应的那个人, 是初号机了。
原来他情绪失控表现得这么明显了吗……碇真嗣感到抱歉，努力打起精神，回答好心关心他的乙骨忧太：“没关系，我没有介意。”
“初号机……一直都是初号机，”碇真嗣想了想，他不知道该怎么解释EVA的本质，但他能确定，“初号机不是因为诅咒，才变成这样的。”
对上初号机默默看过来的目光，碇真嗣坚定道：“初号机，一直都是我重要的伙伴。”
来到这个陌生的世界，还能有初号机陪在他身边，碇真嗣由衷感到幸运。
初号机点点头，似乎也同意他的说法。紫色的机甲走到表情有些讪讪的乙骨忧太面前，轻轻拍了拍他，表示自己也没有介意。
乙骨忧太挠挠头，对它露出一个歉意的笑。
初号机眼灯闪了闪，少年的反应，总让它想到了真嗣，让它忍不住升起好感。于是初号机又摸了摸乙骨忧太的头发，收获少年一个惊讶的害羞表情，顿时感觉十分愉悦。
里香好奇地凑过来，忧太面前这个大家伙，给她非常厉害的感觉，但奇怪的是，对于它的靠近，她并不觉得生气，反而有种亲切的感觉，让她忍不住升起陌生又熟悉的依赖感。
“……妈、妈？”里香疑惑地咕哝着，又探出来一些，往初号机身边靠了靠，试图弄清楚对方到底是什么。
听清楚里香在说什么的乙骨忧太一整个愣住，表情空白地看着里香凑过去，而初号机疑惑地歪了歪头，最后犹豫着给了里香一个摸摸。
然后里香更高兴了，朝初号机扑过去：“妈、妈！陪、里香、玩！”
乙骨忧太：！！！
“啊、对不起！我会让里香回去的！”乙骨忧太急忙拉住她，然而平时还算听他的话的里香，这一次却完全不理他，不管他怎么阻止，非要去黏着初号机。
好在初号机并没有生气，面对突然黏过来的里香，只像是对待真正的小女孩儿那样，顺着她的意思和她玩起来。
一直默默看戏的渚薰猫都惊呆了，初号机这是、加载了什么“妈妈光环”吗？难道……是受碇唯的灵魂的影响？
想到这里，他忍不住侧头去看碇真嗣。
碇真嗣也很震惊，看着初号机认真的身影，好像真的看到了一位宠溺中带着无奈的母亲……在他的记忆中，早已模糊了背影的母亲。
冬月博士曾经告诉他的真相再次浮上记忆，那时他不敢深想、只下意识想要遗忘这段记忆——
他的母亲，在初号机启动试验阶段，作为第一任驾驶员登上了驾驶舱，然后……消失在插入栓的溶液中。
——成为了唤醒EVA所必要的灵魂。
碇真嗣垂下眼睛，感觉到心口在急促地颤抖着。
没有抱以期望就不会受伤失望，所以他一直逃避去思考那个可能。但是现在，里香的举动让他不得不再次面对这个问题。
“里香……居然这么喜欢初号机……”经过最初的震撼，乙骨忧太已经冷静下来了，他从没见过里香愿意亲近他以外的生物，或者说她对靠近自己的一切都抱有敌意。
现在看到初号机和里香相处很好的样子，他忍不住和碇真嗣感慨，“初号机真的很温柔啊，碇同学。”
无意间的感叹剧烈动摇了他的心神，碇真嗣屏住呼吸，终于还是没忍住、小心翼翼地在心底呼唤。
【初号机……】
他还是忍不住期待了。
【你是……妈妈、吗？】
他的期待……能够被回应吗？
正在和里香转圈圈的紫色机甲停了下来，回过头疑惑地看着少年。碇真嗣全身僵硬着，睁大了眼睛看着初号机走过来，不明所以地摸了摸他的头发，脑袋一歪：【真嗣？也、要玩吗？】
这是它从里香那里新学到的词语，似乎是做了会让人感到高兴的事。
碇真嗣颓然弯下了背脊，恹恹地坐回了地面：“抱歉、没事……你和里香玩吧。”
他到底还在期待什么呢，碇真嗣有些难过地想，他早就接受了母亲的死亡了不是吗？就算现在