江明走进平安县，街道上比三年前热闹了许多，各种店铺林立，茶楼、作坊、布行……街边的空地上还有不少商贩，叫卖着餐点、竹器、野山菌……
战火之后，燕国竟如病症祛除一般，逐渐展露出比往昔更强盛的繁荣景象，皇帝减免税收，大建粮仓赈济百姓，即使是平安县的这些乡民，生活也好过了不少。
“亡羊补牢罢了……”
江明叹了口气，走到酒馆，直接走上二楼，在窗边要了一处亮堂的地方，叫了酒菜，大口吃喝起来。
如今老姜头已经彻底退休，当上了甩手掌柜，阿飞不知在哪儿攒了些钱，遣人将酒馆翻新，如今倒也一派新气象，生意红红火火。
旁边几桌酒客，喝的脸红脖子粗……照例在讨论着近期发生的时事。
“武侯真乃神人，一战惊天下，镇的各路宵小不敢妄动……”
“哼，不过是个嗜杀屠夫罢了，不得民心，早晚会遭报应的。”
“放你的屁，武侯屠城，并非好杀，而是要告诫那些有心作乱的人……”
“艹，敢骂老子！”
瞬间酒碗板凳乱飞……
江明连忙护着酒菜坐到桌子另一边，避免被溅一脸血。
过了片刻，打架的两人被一个红脸大汉一手一个，提鸡仔一般扔出酒馆，引来一片叫好声。
那红脸大汉则是折返二楼，坐在了江明对面：“明哥，好久没见呐。”
“你怎么当起这酒馆打手来了？”江明笑道，此人正是王东，江明在猎虎庄的同期好友。
三年过去，江明的实力也提升到“不入流武者”了，王东却仍只有感应血气，未迈过武者门槛。
“多赚份银钱罢了……”
王东喝了一大口酒，苦涩一笑：“只有练了武，才知道武道有多艰难，我怕是没有这個天赋了，又懒得去那些大世家当狗，便继承了老爹的老本行，在平安镇、哦不平安县开了家肉铺……”
“去年不是娶了婆娘吗，今年娃娃又要生了，家里拮据，就来多做些差事……”
王东絮絮叨叨，江明也不打断，默默的听着，这也许才是大多数练武之人最后的归宿吧。
“哎，咱们那一期，如今成武者的，似乎只有你和方烈了……”王东忽然道：“就在前几天，方烈血劲运转如意，踏入了三流之境。”
“是吗？”江明笑道：“有空倒是要去恭贺一下。”
“现在人家可忙得很，跟着关猎头神龙见首不见尾……”王东低声道，眼神有些飘忽，似乎在回想当年一起上山猎虎的日子。
江明拍了拍他肩膀，又要了两斤烈酒和几斤猪头肉，两人皆是喝的酩酊大醉，方是各自离去。
不过江明没直接回家，而是拐到了一处位置偏僻的药铺中。
药铺名为百草堂，面积不大、位置还偏，不过因为药材比较全，平日里客人倒是还行。
见到江明进来，几个正在买药的客人，纷纷打起招呼：
“江老板！”
“江老板，好久不见啊，这回又有啥好货啊……”
“没啥，几根金虫参，我清理一下，各位有意的改日来看啊……”江明笑着一一回应，这百草堂正是他所开，如今以他的背景，开个药铺倒也不算什么了，平日里采的药材大多扔到这里售卖，再收购一些其他采药人的药材，倒是也能有些收入。
“又去喝酒！”周文秀打发走这些客人，从柜台后走出来，不满的盯着江明。
“嘿嘿，嘿嘿嘿……”江明连忙把药篓里的药材倒了个精光，扭头就跑：“我先回家了啊。”
……
次日清晨，江明立在自家小院中，习练着一套简单拳法，活动身躯。
“哇，江明哥哥你回来了！”
篱笆外，隔壁的小院中，忽然传来一道惊呼声。
江明扭头看去，只见一个比白四爷高不到哪儿去的小女孩儿，正蹦蹦跳跳的过来，扒在篱笆边，手里捧着个缺了角的小瓷碗，装满了炸的金黄油亮的知了猴。
小女孩儿只有三四岁大，洗的发白的粗布衣裳上沾满了泥土，圆嘟嘟的小脸则吃的一脸油腻，像一只花猫。
“田安安，你又玩泥巴了！”江明揪住小丫头的衣摆，指了指上面的泥点：“等会儿你娘回来要揍伱的！”
“吓……”小女孩儿低头看去，大惊失色：“我没有玩泥巴啊，这不是我的衣服……”
江明差点被噎住，刚才我一出门，就看到一个蹲在雨水坑里踩水的小不点，难道是鬼？
田安安却是转瞬忘了这回事，擦了一把鼻涕泡，又熟稔的把一只知了猴送进嘴里，嚼的嘎吱作响，把小碗往这边伸了伸：“江明哥哥，吃！”
“行啊，半个月不见懂事了……”江明一乐，正要伸手去拿，田安安却连忙把手缩了回去，也不说话，圆碌碌的大眼睛直勾勾的盯着他。
仿佛在说，你是不是忘了点啥？
江明无语，白表扬了……
他折回屋中，从药篓底儿翻出一块浅红色的桃花石，石头表面布满桃花状斑点，像是洒落的花瓣，煞是好看。
“换两只知了猴！”江明紧握石头，警惕的递过去。
其实他每次下山，都会给这小丫头带一块漂亮的小石头，但能交易的事情，为什么要白给呢？
田安安开心的接过石头，两只大眼睛笑的眯成一条线，才把瓷碗递了出来。
“都是你的臭口水！”江明毫不客气的抓起两只丢进嘴里，顺带用语言攻击了一下这个见“石”眼开的小屁孩儿。
“你才臭你才臭！”田安安毫不留情的反击，专心致志的玩耍着小石头。
江明瞄了一眼一旁地上的瓷碗，眼疾手快的又捏起一只丢进嘴里。
田安安惊呼一声，把小石头往小碗里一扔，捂着小瓷碗扭头就跑，一溜烟跑回屋里，还