朝议，结束了。
在刘胜连续呈上八道劾章之后，今日的常朝，便在公卿百官的骇然中，悄然落下帷幕。
——舞阳侯樊市人、阳都侯丁安成；
博阳侯陈始，隆虑侯周通；
东武侯郭它，海阳侯摇省；
费侯陈偃，都昌侯朱辟疆。
——儿子非亲生、酌金不足色，纵马闹市、强抢民田；
国丧期间作乐、父丧期内宴饮，蓄养死士、买凶杀人。
八道劾章，八种截然不同的罪名，意味着汉家，即将有八家彻侯，将消失在人世间。
而刘胜在劾章中所提到的罪名，却并非出自刘胜之手······
“这八家公侯，父皇，早就想铲除了？”
宣室殿外，瞭远台。
还是那熟悉的护栏内，还是那两只熟悉的躺椅；
天子启、刘胜父子分坐于躺椅子上，又不约而同的坐直了身，看着公卿百官自长阶走下，自未央宫离去时的背影。
而刘胜这轻松一问，也只是让天子启澹然侧过头，似笑非笑的看向刘胜。
“也不全是。”
“——有的，是早就想动，一直没找到好的时机；”
“也有原本不想动，却因为这次的事，让朕改变主意的。”
“其实，不单这八家；”
“买粮的那三十七家公侯，朕这里，都有类似的罪证。”
“只要朕愿意，就可以随时拿出罪证，治罪他们其中的某人，甚至是每一个人······”
如是说着，天子启又是意味深长的一笑，虽将目光从刘胜身上移开，但语调中，却也隐隐带上了些许试探。
“倒是没想到你这性子，居然愿意只动其中，执迷不悟的八家，而非全部三十七家？”
闻言，刘胜只稍叹一口气，将目光从公卿离去的背影收回；
靠在椅背上，苦叹着摇了摇头。
“这次，儿臣主持平抑粮价的事，于公，是为宗庙、社稷的安稳；”
“从这个角度来看，儿臣并不是非得杀了他们，只需要阻止他们哄抬粮价，再稍微加以惩戒便可。”
“于私，这次的事，则是儿臣杀人立威，顺便辨明敌我的机会。”
“杀人立威，确实是杀得越多越好；”
“但考虑到辨明敌我，却不能杀太多人，而只能杀鸡儆猴了。”
“——毕竟再怎么说，他们的父祖，也都是我汉家的元勋、功侯。”
“杀太多，会让朝局不稳、人心不安，也会给父皇带来不小的麻烦。”
“杀一小部分作为震慑，留大部分收服，才对儿臣、对父皇，对我汉家最有利。”
“留着他们，也能无时不刻的提醒其他人：粮食的念头，动不得······”
坦然道出自己的心中所想，刘胜却觉得心中莫名一阵窝火；
而在一旁，见刘胜这般模样，天子启却是微微一笑，便浅笑着躺回了椅上。
“经此一事，倒是长进了不少······”
“嗯······”
“回去之后，再琢磨琢磨。”
“——立威，不一定非要杀人；”
“当情况已经严重到必须杀人，才能立威的时候，其实杀人，就已经没什么用了。”
“与之相比，随时掌握杀人的能力，将屠刀悬在臣子的头顶上，才是最明智的做法。”
“毕竟，真正能震慑人心的，不是死人的尸首；”
“而是悬在活人头顶上，迟迟不落下，又随时都能落下的屠刀······”
如是道出一语，天子启便呵笑着一抬头，抓起手边的水碗，便瘫坐在躺椅上，享受起这难得的闲暇时光来。
阵阵春风迎面出来，拍打在天子启那已显老态的面容上，只那遍布血丝的双眸，仍散发着令人莫名胆寒的锐意。
听闻天子启这番说教之语，刘胜只若有所思的缓缓点下头。
片刻之后，又怪笑着侧过头。
“就像这次，父皇拿出来治罪那八人的罪证一样？”
“——除了这八人，以及幸免于难的二十九人······”
“或者应该说：朝野内外，功侯贵戚、百官朝臣，都有把柄攥在父皇手里吧？”
“这些把柄，就是父皇悬在他们头顶，随时都能落下的屠刀？”
满是戏谑的话语声，引得天子启悠然发出一声长叹，眉宇间，也再度带上了些说教之色。
“御下之道，也是门学门。”
“而且是门很复杂、很难掌握的学问。”
“作为君，要想对臣下做到如臂指使，便需要恩威并施。”
“——就像这次，你借着平抑粮价的事杀人立威，便可以顺势坐上太子之位；”
“但在正式获封为太子之后，你就应该施恩、拉拢朝野内外，而非继续施威。”
“一张一弛、一恩一威，张弛有度，恩威并施，才是长久之道······”
···
“至于把柄，也同样是御下之道，不可或缺的因素。”
“没有把柄的臣子，是很难为君所用的。”
“手上掌握臣下的把柄，君才能一边信、用臣子，一边又随时掌握臣下的生死。”
“但如果手中，没有某个臣子的把柄，那这个臣子，就很容易脱离君的掌控。”
“——比如已经故去的老丞相，便是一个‘没有把柄’的臣子；”
“如今的周丞相，也同样如此······”
莫名有些严肃的一番说教，也惹得刘胜不由自主的坐直了身。
仔细体味过天子启这番话语，又将其牢牢记在心中；
思虑片刻，又怪笑着侧过身。
“儿臣头顶上，也有屠刀悬着吗？”
轻声一问，刘胜便又似笑非笑的指了指天子启身侧，神情依旧冷酷的中尉郅都。
“郅都的把柄，又是什么呢？”
对于这两问，天子启给出的答桉，却让刘胜陷入了沉思。
在将来，每每遇到关于‘御下之道’的问题时，刘胜也总能想起今日，天子启