城之前，又提升了一些。
苏缺将手移开，退出了房间，关上了门。
……
翌日，苏缺从房间出来。
苏菁见了，吃了一惊，双眼一眨一眨地看着苏缺，忙问苏缺是什么时候回来的。
苏缺便说是昨晚深夜回来的。
苏菁下厨，做了顿早餐。
与苏菁一同吃完早餐后，苏缺便离开了宅邸，向藏物的山洞而去。
到了山洞，换上劲装，戴上面具，套上斗篷，便向着紫阳观而去。
在紫阳观见到了青玄老道，青玄老道使唤道童去拿丹药时，苏缺便问起了李玄基派出的那三支小队，可有什么收获。
青玄老道捻着下巴的胡子：“在南域、中原搜寻丹方的两支队伍，已经将消息传了回来。”
“他们目前还安全，只是合适的丹方还未找到。”
“至于去中原运药的那一支队伍，派去了二十六人，只回来了三人，其中，折了五个开脉境高手。”
面具之下，苏缺眉头微皱：“怎么折损的人这么多？”
青玄老道叹了口气：“听回来的三人说，他们行事极为隐秘，便是运输药材时，也分开几队，从不同的小路运回。”
“但是，还是被人劫了，极可能是卖药材的势力，泄露了他们的交易之事。”
“劫掠他们的领头之人实力很强，应是处于开脉境上层，我们派去的人，根本不能对付。”
“逃回来的三个人，个个身受重伤。”
苏缺问道：“知道是什么人干的么？”
青玄老道回答：“我们运药材回来的那一片区域，有着几个帮会、门派、教派盘踞，这几个大势力中的人，都非是什么良善之辈。”
“他们都极有可能做劫掠药材之事。”
苏缺听罢，心中思忖。
难道要自己跟着那药材队伍走一趟，引出那些劫掠药材的势力，然后再将那些势力降服，收为己用？
思忖了片刻，他当即下了决定，去一趟破天军府邸，让李玄基继续派人运药，然后他再混在运药队伍之中。
“还有一事。”青玄老道忽然道：
“主公甚是感激您帮助他平了苗疆作乱，欲赠您一样物事，以表谢意。”
“什么物事？”苏缺问。
青玄老道摇头：“这我就不知了。”
一会儿后，道童将装着丹药的玉瓶拿来，用包袱装了，恭敬地递给苏缺。
苏缺拿了后，挂在肩上，出了紫阳观，向破天军的府邸而去。
到了府邸后，认得苏缺这副装扮的士兵，便立即奔了进去。
不一会儿，李玄基迎了出来。
苏缺见李玄基的面容虽然仍然年轻，但是头上已有着四五根白发。
心想极有可能是施展了那催逼功力的武功所致。
“先生！”李玄基对苏缺抱拳行礼。
苏缺点了点头，以作回礼。
李玄基见到了苏缺肩上的包袱，便问道：“先生可是去过了紫阳观？”
“是。”苏缺澹澹道。
李玄基便知道青玄老道已将他要感谢眼前神秘高手之事说了，当即道：
“先生，您帮我平定苗疆作乱，我甚是感激。”
“先前您一直问我，我所修炼的催逼功力之法是什么。”
“这功法是我家传下，应祖宗遗言，不可外传，请先生见谅。”
“但我师傅却有另一门催逼功力的武功，愿意授予先生。”
“只是这催逼功力的武功，都对人身有损，就是不知道先生是否愿意学。”
‘我就喜欢对人身有损的武功！’
苏缺听了，心中激动，但却没有表现出来，仍是用平缓的语气说道：“无妨，烦请李先生取出一观。”
李玄基浅笑：“先生抱歉，此武功没有秘本流传，只能由我师傅口授。”
“请带我去见你师傅。”苏缺道。
“我师傅正在静室之中练功，我现在便带您去，请！”李玄基对苏缺做了一个手势，当先而走。
……
静室大而幽暗，且密不透风。
两侧的纸窗都挂着厚厚的黑色窗帘，令人无法分辨外头到底是白昼还是黑夜。
内里唯一照明的，是一根白色的蜡烛。
没有烛台，只是孤零零地竖在地上。
因为静室无风，蜡烛上燃着的那点火苗，静静地燃烧着，几近纹丝不动。
浑身都用布帛包裹得严严实实的范孤山，打坐于房间中央，仿佛融入幽暗里。
只有脸上的鬼神木面具映在烛火之前。
光影之下，他面具的凋痕显得更为深刻，令得他的整个人，散发出一股森森鬼气。