徐无病走进客栈，却见大堂一角，许多人正围成一圈，对着里面指指点点、说说笑笑。那圈子正中躺有一人，只见他身材肥胖，衣衫尽裂，浑身上下竟堆满了食客吃剩的饭菜。店中的几个跑堂，还不断地拿些吃客剩余的残羹剩饭，甩在那人的脸上、身上，以此逗乐取笑。
地上躺着的不是别人，正是徐无病的二弟朱无能。原来他饿了一天一夜，实在抵受不住，于是强忍伤口疼痛，来到大堂，向店家讨些吃的，后见伙计不给，索性便抢了别人桌上的几个馒头大嚼起来。店掌柜见状，哪里肯依！于是叫来一众伙计，将朱无能痛打了一阵，推倒在地上。不知是哪位食客临时起意，竟向他身上扔了一些吃食，朱无能也来者不拒，别人向他身上扔什么，只要是能入口之物，他一概全收。于是店中众人觉得有趣，纷纷效仿，几个跑堂的小二则更是卖力，左右夜间无事，竟将这个当做一项取乐的手段……
可怜这在世的天蓬，伤病奄奄、匍匐于地、衣衫褴褛、浑身污秽，竟沦落得这般模样，当真是“龙游浅滩招虾戏、虎落平阳被犬欺”……
徐无病见状，不禁大怒道：“住手，你们这是干什么！”立马上前，搀起了朱无能。
店掌柜气冲冲地跑来，拨了一把算盘，道：“这位客官，你们这两天的房钱，也该付了吧！拢共是三两四钱银子，本店概不赊账，若你再不付账，我等可是要报官了！”
徐无病从囊中取出了一锭银饼，递给店掌柜，道：“这个拿去，不用找了……”
店掌柜一见这白花花的一锭十两纹银，立时两眼放光，仿佛只一眨眼间，你便已成了他的亲爹。只见他刚才还冷若冰霜的严冬脸面，此际已灿然生出了无数鲜花，眼眉之间更是溢满了一道道春日暖阳……他一把拿过银子，胁肩谄笑道：“啊呀！公子！公子爷这般豪爽……小的真是有眼无珠，得罪！得罪！公子爷但有什么吩咐，鄙店自当竭力，伺候周全……”
徐无病也不与他啰嗦，只是吩咐店家好酒好菜招待，另外，备好大桶热水，伺候他二弟洗浴干净。
……
忙活了大半时辰，待得将朱无能清洗干净，陪他吃饱喝足之后，兄弟二人当即朝天睡倒，一觉便睡到了次日天明。
大乾康元七十年十月初三，辰时。
徐无病直到天光大亮之后，方才起身。昨夜他总算睡得一个尽兴，起床之后，顿觉精神一畅，再看朱无能，只见他脸色红润、呼吸匀称，兀自睡得正酣……毕竟有神功护体，些许刀伤，已不足为患，之前他万般难受，委实是因饥饿而起。
跑堂的小二手眼明快，一见客人起床，立即端茶倒水，伺候得异常殷勤……
徐无病吩咐小二不得打搅二弟好梦，顾自到楼下用了早茶。他才刚刚吃了些点心，就听得门外“盟主”一声，齐闻钟已哈哈一笑，走了进来。
原来，齐闻钟昨夜得到消息，说是那天宝阁每月初三都要举办一场“天宝阁博物品鉴大会”（简称“天博会”），邀请天下各门各派的首要人物到场。今日恰逢初三，是以，齐闻钟定要约同徐无病一道，去那天宝阁中见识一番，也好借此多认识些江湖朋友。
徐无病拗不过齐闻钟一片美意，只得随同他一道前往，那齐闻钟行事爽快，拉着无病的衣袖就走。徐无病都不及向兀自酣睡的朱无能打声招呼，他心道二弟伤后已然无碍，此间的房钱我已给足，二弟只待好生修养便是……
齐闻钟自持一身武功，性喜独来独往，出门从来不带随从。每次生意办妥之后，他往往便将其余琐事交给手下门人，自己则四处游冶，放浪不休。
二人出得客栈，便叫了一辆马车，径直往北，再折而往西……长安城道路虽阔，但过往车辆络绎不绝，马车行进得甚是缓慢，直行了有一个多时辰，直至午时，方才赶到了天宝阁大门口。
徐无病下了马车，远远望去，便见一片灰白色的连绵围墙，围墙之内，隐约可见重楼高阁，仿佛不胜其数。迎面一座深红色的朱漆大门巍然耸立，门楼顶端，上书“天宝阁”大字，气象森森，令人不禁望而却步。
齐闻钟向门口的阍侍递了简帖，二人入得门来，穿过甬道，来到正厅之前，却见并无多少客人，只有一些仆从进进出出，显得格外忙碌。齐闻钟拦住了一个管事模样的中年男子，问道那博物品鉴大会开在何处，管事的笑回道：
“大会设在甲院，不过你们来的迟了，今日的大会已近收场，来客也大多已回……”
齐闻钟略感失望，然不甘空跑一趟，便于怀中掏出一锭银子，交到那管事手中，道：“我等远路而来，烦请兄台代为通禀一声，可否见一下你家主人？……”
管事接过银子，略一思忖，便问道：“敢问二位是？”
齐闻钟道：“老朽燕州府虎鹤拳掌门齐闻钟，这位是徐公子。”
管事道：“我家少阁主，今日正在甲院接见各路来客，你们便随我来吧……”
管事的中年男子便带着齐闻钟与徐无病二人，往正厅的西面行了一百余步，穿过两重门廊之后，迎面便是一处巨大的庭院，院门侧边书有“甲院”二字。
那甲院造得甚是轩敞，此时，院内陈列着几排长长的木台，木台每隔三尺便有围栏相隔，围栏顶端还用木板搭出了个檐楣。远远望去，就如一个个小门楼伫立其中，门楼之内，摆满了各种兵刃，有刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……方的、圆的、长的、短的、大大小小、奇形怪状……诸般兵器，应有尽有。
原来，天宝阁