嘉佑七年四月，东京汴梁，皇城之中。
殿试刚过没几日，卧病在家的蔡大相公就撒手人寰，一命呜呼了。
蔡大相公乃是两朝元老，国之重臣，为官清正廉明，以刚正耿直闻名，且两袖清风，膝下无儿无女，只有一个发妻，与之相依为命，蔡大相公去后，蔡大相公的妻子周氏，也随之而去。
还是朝廷出面，替蔡大相公料理的后事。
前段时间，蔡大相公虽步步紧逼，甚至一度在朝堂上，死谏嘉佑帝过继宗室子，早立储君之事，嘉佑帝虽然因此有些不大待见蔡大相公，甚至一度见了他就心烦，但也知道，蔡大相公乃是一心为了朝廷，为了天下，并无半点私心。
而今蔡大相公先是一病不起，随即撒手人寰，嘉佑帝心中也是悲切不已，毕竟在嘉佑帝心中，蔡大相公与其相伴数十载，乃是难得的肱骨之臣，是嘉佑帝的臂膀，是君臣，更是知己、是好友。
如今却······
嘉佑帝本就是个极重感情，心地极为善良的人，心中又怎会不悲痛。
接连好些日子，嘉佑帝都吃不下饭，睡不着觉，辗转反侧。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，御花园中的鲜花也到了盛开的时节，嘉佑帝心情不好，皇后曹氏担心他的身体，就拉着嘉佑帝到御花园里散步赏花，放松散心。
嘉佑帝和曹氏夫妻数十年，感情深厚，自然也明白曹氏的用心，二人便在花园中闲谈起来。
两口子一个是九五之尊，当今皇帝，一个是母仪天下的皇后，聊的自然也都是家国大事。
忽然，一个年纪不大的内侍轻手轻脚的走到嘉佑帝的贴身内官身边，以手遮口，在其耳边低语几句。
老内官神色微变，似是听到了什么颇为惊讶的事情，当即便和那小内侍仔细确认，得到肯定的回答之后，老内官找了个嘉佑帝和曹皇后说话的空挡，凑了上去。
“陛下，大娘娘，皇城司那边有泉州的消息了！”
“泉州的消息？”嘉佑帝先是一愣，随即便想了起来，当即便抬眼看着老内官问道：“是王重的消息？”
“陛下圣明！”老内官笑着躬身拱手礼道：“月前王通判兴建的盐场已经晒出了海盐，王通判特将晒盐之法的章程写成了折子，通过皇城司递了上来，跟着一块儿来的，还有两罐盐场月前晒出的新盐。”
说话间，老内官便将内侍递上来的折子送至嘉佑帝手中。
嘉佑帝有些激动，迫不及待的将折子看完，再度扭头问道：“来人现在何处？”
“在殿外候着的！”老内官道。
“宣他过来，朕有话要亲自问他！”
“诺！”老内官拱手躬身施礼，当即走到一旁吩咐下去，立马便有小内侍跑去传话了。
未几，泉州来的信使，就已经到了嘉佑帝身前。
“卑职皇城司探目贾冰，拜见陛下，拜见大娘娘！”
“免礼平身！”嘉佑帝迫不及待的问道：“王通判在折子里说，你对引海水晒盐之法知之甚详？”
“不敢说知之甚详，只是自王通判命人修建晒盐场开始，卑职便一直跟在王通判左右，又时常诵读王通判所书《晒盐法》一书，耳濡目染，对晒盐之法，从头到尾，所有的步骤基本上都在盐场见过。”
“王爱卿在奏折中说，二十四亩的晒盐田，共析出盐粒结晶一万一千两百四十三斤六两七钱？”
贾冰道：“回陛下，确实是这么多，王通判说，因是第一次制盐，盐工们的技艺还比较生疏，或许将来待技艺娴熟之后，产量能有提升也未可知！”
“析出的盐呢？快拿上来，让朕瞧瞧！”嘉佑帝迫不及待的道。
旁边一个中年内侍立马便将两个大概椰子大小的罐子送了上来。
贾冰道：“陛下，陶罐之中装的乃是自将海水晒干过后形成的盐粒结晶，尚未经过处理，颗粒较大，杂质较多，乃是粗盐，较之井盐、湖盐所产粗盐瞧着虽然不同，但滋味却大同小异，王通判说，若是久食，身体会有不适。
而瓷罐中所盛，乃是粗盐再度溶解沉淀，过滤之后，析出的精盐，盐粒细小，盐味较为精纯，几乎已经尝不到苦涩之味了。”
嘉佑帝本想自己亲口尝试，却被曹皇后给拦住了，旁边的李内官当即笑着上前，主动请缨，欲替嘉佑帝先尝一番。
李内官先尝的是粗盐，用调羹舀出少许，倒入白纸之上，将白纸弯曲成渠道状，倒入口中，粗盐苦涩，虽有盐味，然杂质太多。
“咸味十足，就是有些苦涩。”
李内官说出感觉后，又试了精盐，脸上顿时便露出些许震惊之色。
“咸味纯正无比，毫无苦涩之意！比之宫里用的上等青盐丝毫不差！”
“当真？”
其实只看颜色，就能看出来海盐和普通粗盐之间的区别。