艾尔莎从广州乘坐飞剪船出发北上,途中在福州、台州短暂停留,然后到达扬州。
在扬州上岸后,艾尔莎还以为这就到达目的地了呢!
毕竟已经在海上跑了几千里了,扬州城也非常繁华,她都误以为已经到了大唐都成长安。
结果老廖告诉她扬州距离长安还有两千多里路呢!
艾尔莎当时就傻了!
从扬州北上,可以走运河也可以走陆路。
不过运河不比海上,船只速度非常慢,
而且水泥路已经修到了扬州,陆路速度要比水路快的多。
按照老廖的想法,是让艾尔莎和宋应、袁诂等人一起乘马车北上,
当时苏辰也是这么交代的。
老廖自己急着回长安报信,当然是快马赶往长安。
可是艾尔莎不愿意,非要也骑马跟老廖一起赶往长安,
在大食半岛五千多里路都赶了,那还是冒着烈日在沙漠里穿梭,
大唐这什么水泥路平整的跟镜子似的,现在天气又凉爽,
不就两千多里路吗,让你们看看本公主的马术多么精湛!
于是艾尔莎骑上快马,和老廖等人一起向长安飞奔,
不过,三天后,艾尔莎就开始后悔了!
哪有这样换马不换人,起早贪黑赶路的,每天在马背上颠簸十多个小时,
这比她砸大食半岛那次累多了,
毕竟那次两个多月才走五千多里路,可现在每天要赶三四百里路!
“艾尔莎公主,这刚到许州,还有一半路程呢!”
“要不你就在许州先歇息两天,老奴给你准备辆马车……”
艾尔莎倔强道:“不行,都走一半路了,岂能半途而废?”
“还有,以后直接叫我艾尔莎就好,在大唐称我公主,怕会引起非议。”
老廖无奈道:“艾尔莎小姐,这样下去,老奴担心你身子吃不消。”
艾尔莎不服气:“不就多哦赶几步路吗,你这么大年纪都行,不要看不起我。”
老廖虽说快五十岁了,可是他从小练武,身强体壮,再加上骑术精湛,这样高强度骑马赶路十天八天没问题,
艾尔莎身体素质不错,骑术也不差,但毕竟是公主身份,不可能和劳苦大众一样吃苦受累。
老廖一路上非常担心,要是把这个番邦公主累坏了,自己可没办法向少爷交代,
可是艾尔莎有非常执拗,怎么劝都不听,
老廖也没办法,只得随她。
四天后,艾尔莎终于看到了长安巍峨的城墙,
这时候艾尔莎觉得浑身都快散架了!
没有进城,老廖直接快马向城外的苏家庄赶去,
苏家下人都知道一般情况下,苏辰还有长乐公主都在城外庄子里,很少在长安城。
这时候艾尔莎又矫情了:
她觉得自己这样不明不白直接上门不太好,非要先去驿馆住下,
还从行李包裹里拿出一封拜帖,让老廖交给长乐公主。
这东西是艾尔莎路过洛阳,休息时准备的,
为了能套长乐欢心,艾尔莎可是面面俱到。
老廖心里暗叹:这番邦公主那学来的这么多汉家礼仪?
让跟随的护卫带领艾尔莎先进城去驿馆住下,自己飞奔苏家庄。
长乐公主这时还在观州没回来呢,苏家庄只有孙蓉在。
孙蓉见老廖从广州赶回来,自然是高兴万分,
长乐去观州时,就说过夫君会送信回来,没想到老廖这么快就回来了。
老廖见长乐公主不在家,只好把艾尔莎的事儿向孙蓉禀告,问她该怎么办,
孙蓉一听立刻傻眼了:
那个番邦公主竟然不吭不响的直接来长安了?
见老廖还在等自己回复,孙蓉心说我哪知道该怎么啊!
孙蓉对自己身份很清楚,她可不敢擅自做主。
“既然她都去驿馆住下了,那就让她先在那儿住两天吧!”
“公主不在,我也不敢擅做决定。”
“好在观州有铁路连通,公主姐姐明天就能得到信儿。”
“老廖你一路辛苦,先下去歇息吧,”
“我等会儿去驿馆看望一下那个艾尔莎。”
谁知道赶这么巧,长乐公主正好不在家,老廖也没办法。
“孙夫人,毕竟是番邦的公主,少爷说还是我大唐友邦……”
孙蓉瞪了老廖一眼:“我知道,公主姐姐也知道这个艾尔莎,太子殿下的书信里提到过。”
“可她这不吭不响的孤身一人跑来长安,肯定也没想亮明她的身份,”
“我送几个丫鬟先去伺候着,等公主姐姐回话了再说。”
孙蓉打发老廖先回去歇着,自己收拾打扮一番去驿馆见艾尔莎。
一见面,孙蓉心道:夫君的眼光真不错!
这个艾尔莎相貌虽然与中原美女有异,而且一年疲倦之色,但是不妨碍她的美貌天成,还别有一番风味,
还有那傲人身材,孙蓉觉得至少不比自己差。
艾尔莎来到驿馆刚住下,觉得浑身酸痛,一路上的颠簸让她瘫坐在床上就不想动弹,
听说孙蓉来见自己,只好强打精神起身来见孙蓉。
她在路上向老廖打听过,知道孙蓉是谁,就是不知道她这么快来见自己是什么事儿,按说长乐公主收到自己的拜帖,不会派个苏辰的小妾来见自己。
见面之后才明白,原来长乐公主不在家,孙蓉就是单纯来看望一下自己。
孙蓉见艾尔莎对自己挺客气,心里也高兴几分,
告诉艾尔莎不用心急,长乐公主明天就能收到消息。
艾尔莎天生的社交能力出众,能在大食各大贵族间纵横捭阖,和先知的遗孀拉上关系的她,几句话就获得了孙蓉的好感!
孙蓉和艾尔莎一见面就相谈甚欢,给艾尔莎留下几个丫鬟侍女后,孙蓉回家给长乐写信告诉她今天的事情,让家丁明天一大早乘火车给观州的长乐送去。
……
第二天晚上,长乐收到孙蓉的来信,立刻连夜收