城南驿馆。
顾青昀原本坐得好好的，突然打了个喷嚏。
卢严为他端上一盏茶，道：“大人，是不是着凉了？”
顾青昀摇摇头，他身体一向康健，很少生病。
张乾笑道：“之前一直没有生火，咱们也冻习惯了，如今屋内暖和，再去外面走时，反而不耐冻了！”
顾青昀端起热茶，饮了一口，热水顺着喉咙缓缓流下，舒服了不少。
顾青昀放下茶杯，问：“今日的公文到了么？”
卢严道：“还没，这两日大雪，恐怕是路不好走，驿夫还未到。”
张乾正色道：“顾大人莫急，今天晚些时候，驿夫应该就会到了，想来也没什么大事，无非是衙门里的兄弟们，着急领俸禄罢了。”
顾青昀：“……对你的账。”
张乾：“哦。”
卢严道：“亏得咱们孟县是背靠江州，北临广安，驿夫过来尚算方便。如今天寒地冻，南面和西面的辽河，一定都结冰了，若没有桥，一旦到了冬日，要去江州和广安以外的地方，可就难了。”
顾青昀何尝不知？孟县临近江州和广安县，实则是一点资源也占不到，反而人口一直不停地外流。
若能在辽河上架桥，就能连通丽县和东平县，如此一来，孟县便有机会成为陆路和水路的中央。
但顾青昀找人测算过，若要架设一座桥，至少得十万两银子。
每一年的预算，是一年乃至更久以前，地方向中央层层请批的，去年没有请批这笔银子，今年自然是没钱用。
况且，就算顾青昀今年去请批，明年也不见得有钱。
京中之人若知道是他有所求，定会百般阻挠此事。
而他时间不多，必然要在一年内，做出一番成绩来。
顾青昀神思悠悠，连桌上的茶凉了，也无知无觉。
就在这时，驿站小厮来禀：“顾大人，苏府来人了！”
顾青昀还未开口，张乾却面露惊喜：“是不是苏小姐又送东西来了？”
顾青昀瞥他一眼，道：“不会说话就别说话。”
张乾连忙闭了嘴。
顾青昀站起身来，出门相迎，却见来的是一位管家打扮的老者。
廖叔见到顾青昀，笑着开口：“我家老太爷回府了，想请顾大人过府一叙，不知大人意下如何？”
顾青昀唇角微扬，道：“多谢苏老太爷相邀，那顾某便恭敬不如从命了。”
苏府。
上一次去林凇然府上之时，顾青昀便暗暗感叹林府的阔气，而今日来到苏府，才知道林府有多么朴素。
廖叔带着顾青昀，自正门而入。
顾青昀虽然知道苏家财大气粗，却没想到居然连铺地的都是花斑石。
要知道，五彩花斑石唯有皇宫内院才可使用，在日光的照耀下，可以折射出绚烂的光泽，极其耀眼。
而撇开五彩花斑石不谈，寻常的花斑石也是价格不菲，数量十分稀少。
但苏家这一条路，却长得看不到尽头。
顾青昀随着廖叔徐徐往前走，廖叔道：“顾大人，需不需要小人为您叫一顶小轿？”
顾青昀淡声：“多谢，不必了。”
廖叔没有多言，便领着他们三人往前走。
走了一刻钟的功夫，便见到路中有一处假山，假山上青草茂盛，鲜花怒放，有汩汩泉水流下，与这银装素裹的冬日，格格不入。
卢严有些疑惑，问道：“这儿怎么还有鲜花和泉水？”
廖叔笑着介绍道：“这青草与鲜花是从南面琼岛快马加鞭运过来的，每日一换；地下有一处隐藏的锅炉，可自行将冰块化水，充做泉眼流水，可供观赏。”
张乾有些不可思议，道：“琼岛距此得有两天路程罢？鲜花送来，就为了观赏？”
廖叔耐心道：“商贾人家，格外讲究风水。此处是风口，在此布上泉水和鲜花，取的便是‘风生水起，花团锦簇’之意头。”
张乾心中噼里啪啦地响起了算盘，这每一日光是换鲜花，就得花上几十两银子啊！
顾青昀轻咳了声，道：“廖叔，我们还是先去见苏老太爷罢。”
廖叔笑了下，道：“大人提醒得是！”
张乾忍不住问道：“廖叔，还有多远？”
这苏府太大，道路两边没什么遮挡，走起来也冷。
廖叔道：“张大人，我们大约走了三分之一了。”
张乾诧异道：“三分之一！？我们进来不是已有一刻钟的功夫了么？”
廖叔点点头，道：“是啊，但这儿离正厅还远着呢，平日里，小姐入了门都要坐轿的，苏府的轿夫们训练有素，以他们的速度，大约一炷香的功夫能到罢。”
顾青昀眼皮抽了下，早知道，方才就选坐轿子了。
但此时走到一半，要乘轿也不方便了，几人便只得继续往前走。
一炷香的时间过去，廖叔终于带着顾青昀等人，到了正厅门口。
廖叔躬身抬手，道：“三位大人请。”
顾青昀便抬步，迈入了正厅。
正厅古朴，浑然大气。
苏老太爷端坐于首，他虽然头发花白，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。
苏老太爷左右，坐了四到五名男子。
众人打扮各异，年龄也不尽相同。
有些人正襟危坐，气质儒雅，一看便是学富五车的大儒；
而有的则面露刀疤，佩剑冷然，杀气十足；
还有人穿着一身道袍，手中端了个八卦盘，看起来仙风道骨。
顾青昀一时有些疑惑，但他只顿了一瞬，便走上前去：“晚辈见过苏老太爷。”
苏老太爷徐徐起身，笑道：“顾大人客气了，应该草民叩见大人才是。”
顾青昀笑了笑，道：“苏老太爷客气了。”
两人对视一眼，都不再拘泥于虚礼，苏老太爷便让人为顾青昀看座。
待顾青昀一座下，厅中众人，齐刷刷向他看来。
苏老太爷笑道：“这些都是