讨起了红花会的说法。
苏玉音问：“莫夫人是红花会的成员？”
莫夫人点了点头，道：“不错，但我入会还不久，上次……是我第一次参加红花会的募捐。”
苏玉音笑了声，道：“上次情况是有些混乱，如今红花会怎么样了？”
提起这事，莫夫人神色复杂了几分，道：“说来就有些奇怪，自那次之后，关夫人又召集过两次红花会的募捐会，可是去的人寥寥无几，似乎就在今日！但我来了这儿，便拒了那边。”
苏玉音见莫夫人为人和善，也笑着应声，道：“那便多谢莫夫人赏脸了。”
莫夫人温和地笑了笑，她沉思一会儿，开口问道：“顾夫人……妾身有个问题，藏在心中已久了，不知当问不当问……”
苏玉音做了个请的手势：“莫夫人请讲。”
莫夫人道：“妾身听闻苏家仗义疏财，可顾夫人似乎很反感红花会？”
当时，她见苏玉音与广安知县夫人针锋相对，还担心苏玉音难以相处，今日本不想来的，是白夫人再三邀请，她才一起过来的。
苏玉音轻轻笑了起来，道：“我不是反感红花会，而是我认为……帮助人有很多种方法，‘授之以鱼，不如授之以渔’。”
莫夫人若有所思：‘此话怎讲？’
苏玉音悠悠道：“莫夫人以为，富人为何会富，穷人为何会穷？”
“这……”莫夫人一时回答不上来。
其他夫人，听到她们的讨论，也感兴趣地偏过头来，凝神听着。
苏玉音下巴微抬，点向芷兰苑对面的县衙，道：“诸位夫人可知，对面是什么地方？”
周夫人下意识道：“孟县县衙？”
苏玉音微微颔首：“不错。”
“我还没嫁到孟县之时，便听说县衙的房顶破了，可连修葺的银子都没有。”
此言一出，全场哗然。
在场的要么是官眷，要么是当地富商的正室，出嫁之前，好歹是个大家闺秀。
她们也是第一次听说，官府的县衙能穷成这个样子！
苏玉音见众人面露震惊，便继续道：“士农工商，虽然商人排在最末，却掌握了不少财富。财富可以带来人脉、机会、学识等等……下一代有了学识，便有机会入仕为官，继而获得权势，让家族更上一层楼；就算不入仕为官，继续靠着家族势力，扩展生意，大多数人也能过得不错……但穷人则不同。”
“孟县的大多数百姓，一穷二白，还在温饱上苦苦挣扎，因为吃不饱，穿不暖，就会更加目光短浅，注重于眼前的生计，无暇考虑日后，这是其一；其二，大多数人日子困顿，便会求变，但这个地方太穷了，于是只能去别的地方谋生，例如江州、广安县、丽县等等，这又导致了男丁外流，于是，留在孟县的大多是老幼病残……”
“其三，我孟县虽然两面临水，但因这一段水势凶猛，每到汛期，还容易沉船、闹灾，难以与丽县和东平县连通，而我们背靠的江州和广安县，也无法给与太多助力……如此情况之下，孟县何谈发展？”
苏玉音语气微沉，夫人们听了，心里也有些不是滋味。
白夫人和周夫人的夫君，也是父母官，他们与江南府衙来往之时，都少不得受委屈，更别说这税收排名最末的孟县了。
苏玉音抬眸，看向众人，道：“百姓困苦，父母官责无旁贷，所以我夫君一直想方设法筑桥修路，就是为了打通各地连接，互通有无。”
“而我能做的，便是将苏家的生意迁移而来，尽量带动当地的营生。”苏玉音说罢，笑意轻盈：“方才诸位见到的那些绣娘，要么相公在江州谋生，要么是待嫁的穷人女儿……她们原本都在家中，要么照顾一家老小，要么接点儿零散的活计补贴家用，但我的绣坊开起来了，她们只要努力，就能有一份稳定的活计，让家人过得更好。”
莫夫人听到现在，才明白过来：“原来，这便是顾夫人说的——‘授人以鱼不如授人以渔’！”
苏玉音笑着点头：“不错……要帮助那些困难之中的人，给他们银子，是最简单的；要教会他们赚银子，让他们有谋生的机会和能力，才是最难的……但也最有意义。”
苏玉音起初来孟县做生意，看中的是廉价的劳动力，但与王大嫂、小梦等人接触之后，渐渐喜欢上了她们的朴实，也很欣赏她们的勤奋——像她们这样的人，合该过得更好一些。
一席话下来，众人都沉默了一会儿。
周夫人深深看了苏玉音一眼，低声道：“我原以为，顾夫人是含着金钥匙出身的，不知民间疾苦，没想到，顾夫人心怀百姓，为万民谋福祉，真是令人佩服！”
苏玉音笑着摇了摇头，语气诚恳：“我也没有那么无私。我是个生意人，只不过我看的不是眼前的蝇头小利，而是孟县日后的潜力……我相信，孟县一定会繁盛起来。”
共筑繁荣才是最好的生意。
白夫人看着苏玉音，眼神里也多了一抹光亮，道：“顾夫人如此年轻，便能有此魄力，实在难得！我出嫁之前，也曾替父亲打理家族生意，可惜这些年来，闲赋在家，相夫教子，荒废了多年所学……”
苏玉音一听，顿时来了精神，忙道：“白夫人想做生意，什么时候都不晚！我最近便打算开一间茶楼，正要找合伙人呢！”
白夫人有些不敢相信：“当真？”
苏玉音点点头，笑问：“白夫人可有兴趣？”
白夫人看着温和，实则也是个爽快人，她忙道：“有有！我丽县可是茶叶出产盛地，若能与顾夫人合作，那也是好事一桩！”
一旁的莫夫人听了，也试探着开口：“若顾夫人不弃，妾身也愿参