朔风凛冽，细雪纷飞，城外一片枯树林里寂寥无声，积雪上留下一排排脚印，众人跟着老妇无声朝前走。
“就在前面了。”老妇回头，朝众人道。
老板娘神情恍惚，随着老妇的话抬眼看向雪地里的麻袋，周围渗着殷红的血迹，红得刺眼，如针般扎进众人心中。
麻袋已经被解开，老板娘颤抖着手掀起袋口，心里防线在这一刻尽数崩塌，两行清泪顺着脸颊滑落，哽咽道：“……小六啊……”
旁边的妇人见状，静静地退到一边，拿手帕掩着面，小声抽泣，不忍心看见这一幕。
秦安深吸几口气，定了定心神，走上前小心地把小六从麻袋里拖出，心如刀割般疼痛。
小六浑身是伤，青紫交加，面目全非，双腿以一种极不寻常的角度弯着，身体冻得硬邦邦的，他弯着腰，右手死死挡在胸前，像是在护住什么。
“哪个畜生干的！”阿德无比愤怒，在看到小六尸体的那一刻，终于忍不住破口大骂。
“显然是被人活活打死的。”秦安虽然不想惹麻烦，但不代表麻烦不会找上门，他大概猜到是谁动的手，但是如果要追查下去，必定会触及此地势力，若是处理不当极有可能会陷于被动，对清平司不利。
毕竟此事因他们而起，秦安于心不忍，对三娘道：“如果你愿意信任我们，清平司定彻查此案。”
三娘却摇头，叹息道：“没用的……唉，就算是皇帝来了都管不住三山庭的土匪，你们清平司又有何能耐？”
阿德愤怒地握紧双拳，看向秦安：“那就去报官！朝廷在此处派了官员，自己族人蒙受冤屈，岂有不管的道理！”
秦安只是沉默：
阿德，你还是太年轻。
“秦大人！”阿德见秦安没反应，干脆直接点名，“你有何看法？”
“……先好生安葬了吧。”秦安叹气，把伤痕累累的小六轻轻抱起。
就在这时，好像有什么东西从小六的衣襟里掉出，秦安低头一看，一个翠绿色的平安结躺在雪地里，那平安结崭新依旧，做工细致，流苏上还坠着一个小小的琉璃，里边塞着一卷写满经文的纸。
“这是……”平安结如一块巨石落入秦安的心里，激起阵阵涟漪。
原来小六跑出去，就是为了给生病的秦安求一个平安结……
秦安抱着怀里瘦小的身躯，思绪万千。他们连面都没见几次，小六便那么关心他。
三娘拾起平安结，把它塞到秦安手中，淡淡道：“小六的心意，你且收好。”
秦安手里紧紧攥着平安结，喉头微动，想说些什么，赫然发现，自己是多么无力。
一双手搭上秦安的肩膀，马修温声道：“你还是先回去吧。”
天上愁云惨淡，挥之不去，似有一块重石压在众人心头，每个人对小六的死都感到惋惜，但最多的还是愤怒。秦安最怕阿德做出什么出格的事，所以特意让马修盯紧他。
“我上个茅厕，你做什么？！”阿德扶着厕所门框，跟马修大眼瞪小眼，忍无可忍道。
“秦大人让我盯紧你……”马修叫苦不迭，他也很无奈。
“屁大点三山庭，我能跑到哪里去？”阿德重重地把门关上，闷声闷气道，“哼，秦安自己怕事，都出人命了还想继续装孙子，清平司副使也不过如此。”
马修觉得秦大人还是很有城府的，于是为他辩解：“秦大人做事谨慎，小六出事了，他一定也很难受，只是现在不是解决事情的最好时机。”
“那便一直忍下去么？继续放纵段九鹰之流胡作非为，践踏人命！”
茅厕里传出一声怒吼，马修吓了一跳，连忙道：“您先认真解手，先别想这些，秦大人自有打算。”
马修深深地叹息，垂头丧气离开。阿德脑子虽然好使，但性子也太偏激了，反观秦安，喜怒不显于色，虽然一直在退让隐忍，但马修的直觉告诉他，秦安要是出手，必定是一击致命的，他这种人才适合在官场混。
实在是想不明白，阿德这种愤青是怎么进清平司的。
在三娘的坚持下，小六安葬在后院，仿佛他的魂魄就能继续留在“福来客栈”，能依旧看到那个小小的身影。下葬前，三娘仔细把小六身上的血迹擦干，发现小六身上竟没有一块完整的骨头，心如刀绞，但神色却异常平静，平静的让人感觉不像是在处理自己儿子的尸体。
由于客栈实在太过清贫，没有钱买棺材，可怜的小六只得用草席卷着，粗略安葬，连一块像样的碑都没有。做完这一切，三娘似是失去全身最后的力气，佝偻着背，坐在那堆松土旁，眼神空洞地盯着一处，银丝在发间交错，两鬓星白，一夜之间竟苍老许多。
她就这么坐着，任凭细雪落在肩头，也一动不动。三娘把手掌轻轻盖在土上，似是能摸到小六的脑袋。
秦安手里捏着平安结，站在房间里，看着后院如石雕般一动不动的三娘，不禁幽幽叹息。
“秦大人！不好了！”一阵急促的脚步声踏碎这片宁静，马修大老远就扯着嗓子开始叫唤。
秦安一听这开头，默默抹了一把脸，心里更加烦躁。
“秦大人！阿德……不见了！”马修撑着门框，气喘吁吁，神色慌张，充分使用肢体语言，边比划边解释，“他去茅厕解手，我在外边等着，等了老半天了，还不见人出来，我一寻思，怕不是掉坑里了，然后强行把门踹开，发现里面压根没人！也不知道他怎么出去的……”
秦安暗骂一声，把平安结别在腰间，甩下一句：“我去找他，你去与瓦剌使者商量行程能否延期。”随便披上一件外衣，急匆匆地出门寻人。
不料，秦安前脚刚出，没过多久，