大海湛蓝，一望无际。
海风夹杂着咸咸的味道，吹得人脑袋昏沉，嘴巴发干。
主舰船上，许青及十余位将领商议作战部署。
赵龙道，“王爷，他们跑去朝鲜那么多人，在琉球的人估摸着不会超过两万，咱们现在能战还有三万多人，就算火器少些，也根本无惧。”
水师将领道，“王爷，末将建议可以用老战术，先将他们的船给轰沉了，然后来个瓮中捉鳖。”
“不错。”朱十六点头表示认同，“让神机营打头阵，而后让水师持长矛以雁形阵进攻，五军营结方阵侧面杀入。”
小桂子给许青倒了杯茶，见众将领说的头头是道，联想到自己是水师统领，有发言权。
于是道，“奴……咳咳，咱家也觉得可行。”
众人瞥了他一眼，集体无语。
见许青沉默不语，朱十六道，“王爷，您的意思是……？”
许青吁了口气，“不能轰碎他们的战船，尽量以赶跑他们为主，不要拼命搏杀。”
“啊？”
众将领面面相觑，不知许青为何下这样的命令。
小桂子很机灵，自觉猜到了许青的用意，得意道，“你们这就不懂了，长青王这是心疼我军将士。”
“在朝鲜战死数千将士，可不能再折损了，咱犯不着为了一个小小的琉球，让兄弟们拼命不是？”
许青扫了小桂子一眼，不过也没解释。
小桂子自以为猜中了，矜持的笑笑，其他将领虽然意外，却也点头答应。
许青淡淡道，“好了，大家都去休息吧，好好养足精神。”
“是，末将告退。”
许青赏了会儿海景，回到船舱暗暗盘算。
他不让明军和倭人血拼，当然不是害怕伤亡，更不是对倭人仁慈，而是为了琉球。
他看中了琉球群岛的地理优势，它距离大明甚近，要是能将其掌握在手中，对航海事业的发展十分有利。
但问题是，大明对藩属国的态度是不干扰其内政。
无论是朱元璋，还是朝中大臣，都不同意对藩属国下手。
他也只能出此下策了。
倭寇不除，琉球无宁日，只要自己稍微提点一下，大明可以驻军在琉球，保护他们不受倭人的侵扰，他们必定乐得答应。
这是许青想到的唯一一个，既不干涉琉球内政，又能将其为之所用的办法。
一旦驻军成功，以后琉球就可以当做大明航海的中转站，出口、进口，都大有益处。
许青揉了揉眉心，“我得准备好托词，应付那群文臣。”
可以想象，若是在琉球驻军，回去后，那群人势必会以‘拥兵自重、尾大不掉’等字眼攻击他。
对于这些文臣，许青很多时候也是无可奈何。
你说他是恶官儿吧，人家不贪财、不欺民，说他是好官儿吧，他们对国家、对百姓没做过一件好事儿。
大多时候都是操着好心，办着坏事儿。
更让人气愤的是，他们坚信自己是正确的，常常自个儿把自个儿感动得不行。
弄得许青是一点儿脾气都没有。
对此，许青的评价是——庸臣，比贪官污吏更可恶。
……
一晃，半月过去。
蒸汽船也终于临近琉球群岛。
许青下令抛锚，原地休整，而后派出一艘小型舰船去打探消息。
去朝鲜的时候有使臣随行，这次不一样就他们自己，没有本地人带着，贸然登岸极为不智。
“王爷，真按照之前的策略打？”朱十六问。
许青只是点点头，并没有给他解释原因。
其他武将见状，也不由有些丧气。
傍晚时分，前去打探消息的蒸汽船赶了回来。
为首一位千户禀报道，“王爷，从对方倭船的数量及大小来看，对方绝对不超过八千人。”
朱十六忍不住道，“这么点儿人，琉球都扛不住，也太菜了吧？”
“也不能这么说。”许青道，“倭国的冶铁技艺高超，且凶狠善战，像琉球这样的小国家根本生不起对抗的心思。”
顿了顿，“开跋！”
明军战舰特意绕过倭船停靠的方向，舰船刚一停下，就‘轰轰隆隆’的一阵轰炸。
而后，明军才登上琉球最大的岛屿。
大明将士甲胄鲜明，旗帜迎风招展，鼓声雷动，炮火轰鸣，声势极大。
很快岛上的倭人就听到动静，快速赶来打探情报。
待看到是大明军队后，且队伍密密麻麻，看不到尽头后，顿时惊慌失措地调头就跑。
明军也不对其射杀，继续一边走，一边敲锣打鼓，不时丢俩手榴弹，放几枪……所到之处，鸟飞兽散。
两个时辰后，终于和倭人大部队相遇。
明军也不冲锋，直接拿火器伺候。
“砰砰砰……轰轰……”
手榴弹、铅弹，不要钱的往上招呼，对倭军的心理威慑极大。
明军的从容淡定，更让他们心里没底。
在这样的情况下，倭兵根本没人敢对明军发动进攻，只是稍稍抵抗了两刻钟，就彻底溃逃。
大明军队长驱直入，所到之处，炮声隆隆。
只用了大半日，就到了琉球的中心的地带。
令许青没想到的是，在这里竟然遇到了大明的人，正是之前朱元璋派来调和的使者。
倭人不愿放弃琉球，也不敢杀了他们，就把他们给软禁起来了。
为首一人是宫里的公公，看到许青如见亲人，哭哭啼啼的告起状来。
同为公公的小桂子感同身受，大骂倭人不是东西。
许青没时间在这儿听太监诉苦，直接道，“琉球国王呢？”
那名公公道，“被倭人杀了。”
“啊？”
许青一惊，“琉球王室还有人没？”
太监身旁的锦衣卫补充道，“有，国王的次子、三子、四子……”
“好了，我知道了。”
许青打断他的碎碎念，“前面带路。”
只要琉球王室还有人就成