”梅森指着枫叶堡，炯炯有神地问：“看看这座坚固的堡垒，再看看周围的地形、环境，你能从它的选址中学到什么？”
虽然围绕城池、堡垒进行攻防的战斗形式，在奔马之国不甚被重视。
但是在联盟的军事体系中，围城战术毫无争议是一门大学问，甚至可以说是最重要的内容之一。
单就攻城而言，从大营的选址到主攻方向的确定，从封锁敌方据点的手段到使用心理战术的时机，每件事都大有讲究。
在过去，这些军事知识不单单包括围城战术仅在贵族阶级内部口传心授，年轻贵族通过服侍高级贵族，观摩学习如何统帅一支军队。
所以当有一天他们真的接过一支军队的指挥旗时，他们自然而然就知道该怎样做。
通过这种方式，统治集团垄断了军事知识，成功使大部分起义在星星之火的阶段就被消弭。
但是这种方式的缺点同样明显：只要一两代人的和平或是一次毁灭性的惨败，贵族阶级就能把组织一支大军所必需的知识丢得一干二净，只能从小打小闹重新开始积累。
甚至可能因为缺乏外部威胁，而长期停滞在小打小闹的层次。
而内德史密斯元帅创立的联盟军事体系不存在这个缺点。
通过修道院式的军事教育，温特斯、梅森等一批又一批联盟军官不必再通过实践一点一滴总结经验，而是可以从书本上学到前人用血泪换来的教训。
但是到了铁峰郡新军这里，情况再一次发生了逆转。
除了上层建筑，铁峰郡新军的中下级军官全都是通过实战筛选而来。
他们勇敢、忠诚、直觉敏锐，同时运气极佳。比起刚刚踏入军事学院时尚且懵懵懂懂的学员，他们已经具备了成为合格军事指挥者的全部素质。
他们缺的只是知识。
温特斯和梅森不得不抓住一切机会，将知识灌进他们的脑袋。
设下攻城营地次日，猴子所在的连队领到命令，要去挖堑壕。
挖堑壕这种事情，一些新兵还不太适应，但是经历过血泥之战的“老兵”已经驾轻就熟。
辎重营送来整车的铁铲、斧头、十字镐，领了工具、饱餐一顿，军士们各自领人出营，然后就开挖。
挖的时候不能直着挖，要斜着挖。
先挖出二十步远，拓宽。
然后再垂直地挖出二十步，再拓宽。
最后让堑壕整体呈现出型的曲折外观。
虽然面前的枫叶堡已经不具备有效的反击手段，但是铁峰郡军挖起堑壕来还是一板一眼的。
不仅堑壕折角处的藏兵洞用木头加固，还到处搜集树枝稻草覆盖在堑壕顶部，遮蔽来自墙头的视野。
前方埋头挖沟的同时，后方也在埋头编筐。仿佛他们不是在围困一座只有几百老弱病残的堡垒，而是在攻打一座守备森严的要塞似的。
比起铁峰郡军的浩大阵势，守军的回应显得十分无力。
最初发现铁峰郡军正在掘壕迫近的时候，枫叶堡墙头还放了几轮炮。然而看到一磅不到的城墙炮打过去，叛军理都不理，守军也就不再浪费火药。
于是枫叶堡里的守军干瞪起眼睛，任凭铁峰郡军“为所欲为”。
大概是因为知道猴子即将被提拔，所以派活的军士给猴子分了一个轻松工作：砍树。
听到军士的话，猴子默默放下十字镐，领了斧头和马车，前往郊外的林地。
双套马车在郊区小路上行驶，道路两侧都是刚刚收获的麦田。
耕牛和挽马在收获过的麦田里踱着步子，这些大牲口聪明得很，要先把遗落的麦穗吃光才肯赏脸品尝麦秆。
“真好哇。等下一次论功行赏，咱们也应该有地了吧？”
“应该吧，就是不知道会给咱们分在哪里。”
说话的是猴子的同帐战友，他们跟着猴子鸡犬升天，也不必再在大太阳底下刨土。
猴子闷头赶着马车，没有搭话。
猴子所在的帐篷原本有六人，河谷村一战以后，四肢健全的就只剩下三个，还有一个现在正在伤兵营里躺着。
猴子不说话，另外两名战友你一言、我一语地聊了起来。
同帐士兵的关系非比寻常，两名战友知道猴子因为帕科的死而难过，但不会像其他人一样看到猴子闷闷不乐就也不敢说话。事实上，他们的“正常表现”对于猴子而言就是最大的慰藉。
“唉，明明已经到了枫石城边上，却不让咱们进去。也不知道大人们是怎么想的！”一名士兵费力地咀嚼着硬邦邦的风干马肉，抱怨道：“我还没见过枫石城这种大城市长什么样呢！就不能让我进去看看吗？”
“谁不知道你在想什么？”另一名士兵靠着马车护栏，笑骂：“不就是想逛窑子？”
“别瞎说！”
“鲁西