只一打眼，吉拉德就瞧出想来搭桌子的两老一小当中，那个神情木讷、身材高大的中年人与正在好奇地东张西望的半大小子是父子关系。
因为一老一小虽然气质迥异，但是鼻子和下巴却活脱脱像是从一个模子里面倒出来的。
至于上来问话的圆脸胖子，应该只是同行者。
“能有什么不行的？”对于搭桌子的请求，吉拉德爽快地应了下来：“反正我俩也是随便凑了一桌。”
习惯拍脑门做决定的吉拉德，直到拿起放在空闲凳子上的制帽，才想起还没征求同桌者的意见。
“您觉得呢？”吉拉德有些不好意思地问金发男子。
金发男子宽容地笑了笑：“您不介意，我更不会有什么意见。”
说罢，他站起身，换坐到老杜萨克正对面，将半边桌子让给想搭桌的三人。
不过，他都没拿正眼瞧过新来的同桌者，只是略一点头，就当打了招呼。
圆脸胖子连声道谢，拉着同行的父子就要入座。
半大小子生平第一次踏足属于成年人的场所，还是由亲爹领着，兴奋之情溢于言表，恨不得把周遭一切都装进眼睛里，想也没想就一屁股坐了下来。
而那位看似有些迟钝的父亲，却不动声色地留意了一下老杜萨克的制帽和金发佣兵的佩剑。
显然，半大小子的父亲并不愿意搭这个桌子，但是同行两人都已落座，他也没有节外生枝，跟着一起坐了下来。
然而半大小子的父亲不曾料想到，老杜萨克和金发佣兵的直觉远超常人。
虽然喝了不少酒，但是他们仍旧敏锐地觉察到，前者的目光在自己身上“过久”地停留。
金发男子的左手又下意识搭在了剑柄的配重球上。
而吉拉德打量木讷中年男人片刻，直截了当地问：“这位老弟，看样子，您也当过差？”
半大小子的父亲闻声，扭头迎上了老杜萨克的视线，但是并未开口作答。
“好眼力！”好在圆脸胖子接住了话，他本能地套着近乎，亲热地反问：“您是怎么看出来的？”
“嘿，三言两语，我也解释不清楚。”吉拉德捋了捋夹着银丝的褐色鬈发，抿了一小口酒，用杯子指了一下金发青年：“但是他能懂。”
他又指了一下半大小子的父亲：“他也能懂。”
吉拉德朝着后者眨了眨眼睛：“我讲的没错吧？老弟？就像我已经不戴耳环、不留额发，你也能认出我是杜萨克。”
半大小子的父亲虽然依旧惜字如金，但是点了下头，算是认可了老杜萨克的说法。
“敢问，您是在谁的麾下效力？”吉拉德又问。
约么比老杜萨克小上几岁的中年人没有回答，而是用不解的眼神反问老杜萨克。
“就是问问。”吉拉德善意地摊开手：“说不定，我们还有缘喝一杯。”
木讷中年人虽然不是很情愿开口，但在提到那个名字的时候，他还是挺起胸膛，郑重地回答：“内德·史密斯元帅。”
吉拉德怔住了，下一刻，他开怀大笑：“那咱们就不得不好好喝一杯了。”
他旋即转身招呼伙计：“再拿几个杯子！再拿一瓶好酒！”
圆脸胖子惊异地看向同乡，虽然他早就知道对方是靠军功起家，但却从未听对方向他人吹嘘过曾在一位元帅麾下效力——哪怕一次。
圆脸胖子又看向桌对面的老酒客——大鼻子、阔嘴巴、无忧无虑的蓝眼睛、剪裁得体但穿的很不得体的细料衣服——怎么看怎么像是哪个乡下来的土财主。
圆脸胖子舔了一下嘴唇，小心翼翼地问：“老兄，听您话里的意思，您也曾经是那个……是一位元帅的部下？”
“‘一位元帅’？”吉拉德有些不悦，唬着脸反问：“除了内德·史密斯元帅，还有哪个元帅？”
“没有！没有了！就一位！元帅就一位！”圆脸胖子把头摇得跟钟摆似的，陪着笑问：“您也是内德……内德·史密斯元帅的部下？”
“部下？我谈不上。”吉拉德咂了咂嘴，平澹地说：“我就是个卖命的大头兵。”
圆脸胖子却丝毫不介意，他期待地问：“那……您也是来参加自由人大会的？”
“不然我为啥要来这个破地方？”吉拉德将剩下的酒倒进喉咙，擦了一把嘴，把杯子重重扣在桌上，轻哼一声：“连个一起喝酒的人都难找。”
“来啦。”
人还没到，黏湖湖的声音先传了过来。
风韵犹存的酒馆老板娘左臂夹着瓶子和杯子，右手高高端着盘子，在后背和桌椅之间辗转腾挪，一步三摇地来到几人桌旁。
她先放下盘子——盘子里半边装着些腌渍小菜，另外半边摆着切好片的咸肥猪肉——又放下杯子和酒瓶，最后将老杜萨克倒扣的杯子拿起来，亲手倒上酒。
“别