北地。
赵铮骑上马匹，与护卫亲军沿着大盛官道一同行进。
虽是一路向北，但如今尚在夏秋之交。
沿途所见，依旧是一副炎热景象。
前方，有不少流民远远看到官道上掀起阵阵烟尘的大队兵士。
连忙向着道路两侧的树林中躲避开来。
宛如逃窜一般，落下许多物事落在官道上，也不敢去捡。
待到大队兵士策马离开，他们才终于松了口气。
迅速跑到官道上，拾捡起落下的物事。
又忍不住偷偷向后方的大队兵士打量而去，生怕这些兵士再折返回来，捉拿他们这些流民！
若是被官府抓住，轻则遣送回去，重则刑罚！
对于官道上的情况，赵铮早已屡见不鲜。
自京城离开，已有两日。
这两日以来，他们行进的速度并不算快。
但好在距离苍宁县已经不算远了。
他始终微皱着眉头，向着身边一同骑马行进的秦奋看去，考校般询问。
“这一路官道上，看着这些流民，你有什么想法？”
想法？
秦奋脸皮一颤，茫然地打量起四周。
两日过去，他只觉得四周景象在逐渐变化，一路途径几座县城，也远没有京城繁华。
再就是沿途所见全是流民！
除此之外，哪里
还有什么想法？
看着他这副模样，赵铮无奈地摇了摇头。
看来，还是得想想办法，好好磨炼磨炼这小胖子！
“唐乾图一路自北境赶回，说是官道上未曾发现流民。”
“但咱们这一路走来，从离开皇城开始，沿途所见流民可有不少！”
“这其中，只怕大有蹊跷啊！”
这些流民，唐乾图必定早就知晓。
却一直瞒而不报，直到流民之患突然爆发，也还在措辞推脱！
哪怕是致使北境流民四起的旱情，也是唐极提起的。
要说唐极父子跟流民之患没有任何关系，他一点都不信！
可弄来这么多流民，对于唐极父子而言，又有什么用处？
赵铮正思索间，远远便见林俊义带着一行轻骑自前方快速赶来。
不多时便赶到了赵铮身边，沉声汇报。
“殿下，距离苍宁县城还有三十里路，至多一个时辰，便能赶到！”
“但苍宁县四周流民众多。”
“一路上，卑职已经见到不少饿死的尸体！”
先前他便作为斥候，带着一众轻骑先行一步，前去探路。
见到苍宁县周边的情况，心中不免充满担忧。
他们行进一路，越是深入北地，所见到的流民便越是众多。
流民的人数，远不止朝廷先前所统计
的数万之众，甚至还要更多。
似乎多半北境百姓，都自北境逃亡。
听到林俊义的话，秦奋脸色不由微微一变。
“苍宁县周边的情况，比之咱们这一路所见还要惨烈？”
只这两日功夫，单是官道两旁的尸骨，他都不知见了多少。
这早已冲垮了他先前的兴奋情绪。
取而代之的，是满肚子的担忧。
苍宁县的情况要是更为严峻。
这还怎么治理？
对于秦奋的询问，林俊义只是缓缓点头，没有多言。
赵铮眯起眼睛，向着远处眺望而去。
一路逃亡，饿殍遍野。
这些流民的真实情况，可从来就不是说说而已！
“继续前行！”
他大袖一挥，喝令众将士。
一行人马，再度前行。
临近苍宁县，他们便只能下了官道，沿着苍宁县唯一一条通向官道的崎岖道路前行。
苍宁县三面环山，远远便能眺望，远处群山环绕。
顺着这唯一的必经之路前行，还尚未赶到苍宁县。
却看到前方道路上，正有一大波人行色匆匆，自苍宁县方向赶来。
似是注意到了大队兵士，当即向着道路两旁的山林逃窜而去。
与官道上那些流民的反应几乎一模一样。
见此，赵铮目光微凝。
流民都是自北境逃离而来的，就算是逃亡，也都该向着沿途的县城聚集。
可这苍宁县中，却有流民往外跑？
这怎么看都有些蹊跷！
“老林，拦住他们！”
赵铮沉喝一声。
林俊义当即带着兵士冲上前去，将那些流民团团围住。
流民们来不及逃离，很快就缩成一团。
脸上满是惊惧与绝望。
当即便有人跪在地上，向着四周兵士们苦苦哀求。
更有甚者，竟直接昏倒在地。
人群中传来一声声惊叫，更是孩童啼哭。
一片嘈杂。
正茫然失措间，流民们便看到一个年轻公子策马赶来。
赵铮紧皱着眉头，扫了眼人群。
眼前这些人穿着也都与流民一般无二，头发脏乱，像是刚从泥地里打过几个滚。
灰头土脸，风尘仆仆。
“你们是哪里人氏？”
“为何要自苍宁县离开？”
随着他声音响起，人群瞬间安静下来。
一众流民面面相觑，却半点也不敢出声。
很快，便只剩下孩童的哭啼声。
大人连忙捂着各自孩童的嘴巴，不敢让其再发出丝毫声音。
见此，赵铮皱了皱眉。
从来都是见流民往县城跑的，哪里还能有流民从县城里逃出来？
终于，
人群之中，一道稍显瘦削的中年人迈步走出。
向着赵铮恭敬地作揖行礼。
看礼节，倒像是一个文人士子！
“回禀大人，我等皆是自苍宁县而来。”
“我们之中，有苍宁县百姓，也有北境流民。”
“正……正准备去逃难！”
说到这，那中年人长叹一声，将身后妻女紧紧护住。
逃难，便意味着，他们也是流民了！
流民之中，居然还有苍宁县的人？
赵铮眸光一闪，静静思量着。
难不成，北境灾祸，连苍宁县都受到了影响？
一旁，秦奋紧跟着赶了出来，皱了皱眉。
“我大哥问你们话，你们就老实回答！”
“流民不都是来自北境吗？”
“苍宁县的