天宝三百八十一年，八月的长安并不平静，百姓即便是在深夜睡梦中也能听到京城防卫军机甲的隆隆运转声。
李星鸿兀自坐在栏边，带着兜帽，喝着凉茶。
倏地一条人影窜到了他的身边，抓起桌上的酒壶，往自己面前的酒盅里添上了些酒。
“好香的酒！比胡玉楼的好喝！”萧溶月将酒盅重重地拍在桌上，眼中带着明亮的笑意，“你准备几时动手？再晚煮熟的鸭子可就飞了。”
“星云已经拟好了进入天牢的路线，但天牢内无法使用导航。”
“记下路线对你来说又不是什么难事。”萧溶月大手一挥，眼中溜过一抹狠绝之色，“沙陀信要是活过今晚，你就活不过明早，这任务只许成功，不许失败。”
李星鸿环抱着双臂，冷眼看向她。
“在香巴拉，你明明有大好的机会！都怪那娘们误事！”
“最后一次了。”李星鸿道，“下不为例。”
“呵，事成之后，你爱上哪儿去就上哪儿去。”萧溶月嘴角一勾，歪着脑袋嘲讽道，“你是不是被那娘们甩了？”
李星鸿迅速反驳道：“双向分手。”
“我只听说过双向奔赴。”萧溶月一下子来了劲，感到乐不可支，跷着腿道，“你俩根本就不是一
个世界的人，我看你这辈子也别想再回长安了，早点把她忘了吧！喏，你的新身份，出了大唐，没人认得你。”
李星鸿瞥了一眼萧溶月甩在桌上的存储盘和户籍卡，沉默了片刻，将它收了起来。
“沙陀信果真被羁押在天牢？”萧溶月忽然问道，“为什么这么多天过去了，朝廷没有半点儿风声？”
“或许是天子身边某位官员觉得他还有别的价值。”李星鸿站起身，拧着眉道，“他要想捅破我的身份，简直轻而易举。我现在多活一秒，都得感谢他脑子不清醒。”
萧溶月放声大笑起来，“哈哈哈……他活着，你就得去死，只有他死了，你才能活。其实道理很简单，这就是生存的法则，历来如此。”
李星鸿并没有反驳的余地，他认这个理。这二十多年来，他亲眼目睹过许多生离死别的时刻，他活了下来，是因为有人代他去死。
天色渐晚，皇城内早早地熄了灯。自打未央街上发生命案，百余年未曾实行的宵禁再度登上了历史的舞台。
李星鸿匆匆爬上城楼，对照电子地图用双目“勾画”路线。片刻后，他关闭投影，戴上覆面兜帽，缓缓吐了口气。
大理寺天牢内灯火通明，负责巡防的机械卫
兵即将换班。李星鸿选了处较为宽阔的横梁，拂去梁上的灰尘，仰面躺了下去。
不多时，门口传来动静，电子锁发出“咔”的一声轻响，机械卫兵们列队整齐，进入走廊。
在大门即将关闭的那一刹，李星鸿飞身下梁，借卫兵身影遮挡，拐入监控死角区域的消防通道。
“肖侍郎，你想要什么，尽管拿去便是，倘若要搬回府上，我便叫人雇车替你送回去。这些年来我家犬子多番受到小侍郎的拂照，无以为报，仅剩下这一点小小心意。”
自顶楼传来的谄媚语调在空旷的楼道内被放大了数倍，让他不由得蹙了下眉。
这人口中那姓肖的官员他倒是不陌生，先前皇帝面前，姓肖的曾参过李均尧一本，说宁王府上豢养乐妓。
李均尧命犯桃花，风流名声在外，身边红颜祸水不断，但私藏偷吃的事确是万万不敢的，遇上这姓肖的乱拳殴打老师傅，实属有理说不清。
姓肖的自己收受贿赂，竟还有胆子诬告别人。李星鸿不由得冷笑，他思量着要把这件事告诉李均尧，然而转念一想，却又改变了主意。李均尧平时对自己不闻不问，自己又何必时刻为他着想？
也许明天一早，他就要离开长安，永远不再回
来。他和李均尧的父子情分，堪比露水浮萍，不值一提。
正思索着，楼道里的交谈声突然停了下来。李星鸿猛然一惊，意识到自己不该分心思考别的事。
对于一个刺客来说，在执行任务时产生多余的感情是大忌。
他进入配电间，将电梯实时监控画面替换为设置好的录像，随即按照既定路线前往地下八层，一切都顺风顺水。
年久失修的电梯发出“吱呀”“吱呀”的声响，如同阁楼里的老旧纺车单调地运转，这嘶哑难听的在空旷的地下空间里被放大，仿佛诅咒般让人不寒而栗。
李星鸿抚摩着冰冷的枪管，全神贯注，屏息以待。
电梯门缓缓打开，没有意料之中的密集火力“关照”，甚至没有一丝光亮，大理寺地下八层宛如潘多拉魔盒般向他敞开。
他摸到腰间的战术手电，侧耳聆听八方动静。幽咽的风声不知从何处传来，阴冷刺骨的寒意缠绕着他的脚踝，逐渐蔓延上脊背。
他深吸一口气，目光沉着，迅速开关手电，在黑暗中快步移动。在刹那间的光辉中，他看清了前方的“地狱”景象。
那是一座足有三米余高的巨型水缸，缸里的液体散发出诡异的墨绿色。
他放轻了脚步，逐渐贴近
那水缸，惊恐不断占据他的大脑，盖过了震撼与讶异，理智近乎蒸发。
缸内浸泡着大量遗骸，几乎无法辨认究竟是人类还是仿生人，或是别的动物，残缺的肢体在墨绿色液体中静静地漂浮着，不时发出轻微的抖动。
他几乎忘记了喘气，这些无法形容的诡异“尸体”仿佛还具备生命力，甚至能够感应到水缸外的细微动静。
李星鸿关上手电，用力深吸了几口气，手心冒出的细汗让他无法握紧枪身，胃里翻江倒海的感觉一阵盖过一阵，焦躁感让他丢失了对周围环境的敏感度。
背后的“贯夜”剑