蓬莱岛西港码头，叶霏烟提着行李包踏上了岸。
海鸥惊起，鸣叫着盘绕于半空。
巨大的机械手臂抓起货轮上的集装箱，安置于停靠在岸边的货车上；吊装货箱的无人机源源不断地从四面八方飞来，将物资运往港口；码头上随处可见无人操控的自动巡检机器人，以及装卸货物的智能仿生人……无论哪儿都是繁忙有序的景象。
“叶使君，别来无恙。”身后突然传来熟悉的声音。
叶霏烟扶着被风吹起的帽檐，扭头望向来者，对他笑了一下。
“郭师兄，你就别取笑我了。”
“你是官，我是民，哪有取笑你？”郭子瑶晃了一下钥匙串，朝她示意道：“车停在前面不远处，我送你去住处吧。”
叶霏烟笑着道了声谢，坐上了郭子瑶的“古董”敞篷跑车。
“既然参观苍龙号是朝廷的安排，那你的住处多半是听潮苑了？”郭子瑶问道。
“不愧是郭师兄，确实如此。”叶霏烟打开电子邀请函，将路线发给了郭子瑶。
“这地方我熟，安保有点儿落后。”郭子瑶蹙了下眉，“这样大张旗鼓地安排各路使臣入驻听潮苑，还是头一回，我有些担心……”
叶霏烟正要应话，郭子瑶忽然发出了一声轻笑，“我现在好像管不着这些了……叶师妹，你若有空，可以来我府上坐坐。”
“掠海湾吗？听说那儿的天然温泉独一无二。”叶霏烟笑道。
大唐上下无人不知郭氏以镖起家，名扬四
海，鹰纹旗遍插九州各地。郭氏家族子弟众多，大多聚居于蓬莱岛掠海湾，那是堪比仙境的人间宝地。
“不，我住在别处，掠海湾改天带你去。”郭子瑶道，“现在正是鱼群洄游的时节，若是运气好，说不定能看到成群结队的鲸鱼家族在捕鱼船周围猎食。”
叶霏烟对于观鲸心驰神往，满口答应。
车里忽然响起了铃声，郭子瑶接起电话，神色逐渐严肃了起来。
“知道了，半小时后……好吧，十五分钟。”他道，“我现在有别的事。”
叶霏烟知道他遇上了棘手的事，便主动提出自行打车前往听潮苑，却被郭子瑶否决了。
“让他们再多等一会儿也无妨，我送你去。”
“听起来可不像那么回事。”叶霏烟笑着提醒道，“你可以先去处理一下手头的事。”
“是本家堂弟的成人仪式，有没有我到场其实也无所谓。”郭子瑶满不在乎地笑了一下，“不怕你笑话，我父亲生前和族中长辈与兄弟的关系没有那么好，他的婚礼甚至没有受到家主的祝福。”
叶霏烟确实有所耳闻。关于郭子瑶的八卦，历来是神枢院论坛里那些匿名潜水的夜猫子们津津乐道的话题。
郭子瑶的母亲是瀛洲出身的舞姬，瀛洲虽已归附大唐多年，但要让郭家接受一名蛮夷之地出身的低贱舞女，依旧是无稽之谈。
“近期瀛洲内乱不止，祸及蓬莱诸岛，郭家在瀛洲的生意丢了不少，我的身份地位尴尬，
本家的那些聚会，还是不去为好。”郭子瑶一手扶着方向盘，拧了下鼻梁，抬眉道，“我近来愈发觉得，接手郭氏镖局，一点都不比面对天子轻松。”
叶霏烟知道郭子瑶背后有李家人背书，否则以他在郭家的地位，无论如何都不可能接管镖局。对于郭子瑶来说，治国若烹鱼，齐家如移山。
“世上本无完人。郭师兄，你既然答应了要去参加仪式，那就遵守约定吧。”叶霏烟道，“把我放在这儿就行了。”
郭子瑶将她放下车，对她笑了一下，“等会儿到了记得发消息给我，改天请你吃饭。”
叶霏烟点了点头，向他挥手告别。
听潮苑内，叶霏烟将行李包递给仿生人管家，跟随她进入自己的包厢。
“哎呀？怎么有人了？这不是我的房间吗？”门口一人道。
叶霏烟闻声回头，发现那说话的青年看起来十分眼熟。
“这位客人，您的住处在对面，请让我带您去。”管家礼貌应道。
“姜公子？”叶霏烟有些意外。
“哟？这不是叶使君吗？幸会幸会。”青年灿笑道，“在下姜文亭，见过叶使君。”
叶霏烟对姜文亭的身份感到讶异，能够出现在此处的大多是身居朝廷要职，但姜文亭似乎是个例外。
这位唇红齿白、姿容似雪的年轻公子脸上带着爽朗笑意，举止优雅随和，让人挑不出半点毛病。
此时此刻，叶霏烟不禁觉得此人在于阗对她施以援手的行为也变得可疑起来
。
“叶使君，我在餐厅等你一起用餐。”临出门时，姜文亭忽然向她发出了邀请。
叶霏烟欣然接受，她想正式会一会这位神秘客人。
听潮苑餐厅里聚集着来自五湖四海的各路使臣，众人纷纷议论着那艘备受瞩目的新式星舰。叶霏烟在自助通道排队等候烤三文鱼出炉，姜文亭不知何时走到了她的身后。
“没想到叶姑娘也爱吃三文鱼，和我一样。”
“姜公子，这一招有些老套了。”叶霏烟对他挑了下眉。
“我可是真心想要交叶姑娘这个朋友。”姜文亭将视线瞥向别处，对着那些冲他打招呼的年轻女孩挥手致意。
明眼人都看得出来，这位浓眉大眼的公子哥走到哪儿都很受女孩们的欢迎。人帅又多金，叶霏烟觉得他没有理由缺少朋友。
“为什么是我？”她好奇道。
“等会儿你就知道了。”姜文亭故作神秘之色。
叶霏烟坐了下来，一名仿生人侍者给她递上了一张烫金卡片，上面绘着一只飘逸灵动的犬。
她眯起眼睛看了半晌，发现那似乎更像是一只狼。
“这是什么？”
“恭喜叶姑娘，这张卡片代表着你受到东道主的青睐，成为了苍龙号