头顶上都有保护伞照着的江户诸豪商们,怎么会不清楚忠右卫门的身份。现在表面上是下野了,但那只是在老百姓眼里的下野。在幕府高层中,忠右卫门还是握有相当权势的存在。
尽管权势来源于胯下……
呸呸呸,有权就得了,别管那么多。
在奈良茂的邀请下,从事高利贷行业的诸位大老板们,赶赴一升庵,参加忠右卫门举办的晚宴。
“诸位且坐。”忠右卫门端坐在上首,一众豪商则坐在下侧。
并非是那种面对面的对坐,而是君臣对列一般,众豪商分列两侧。不是说忠右卫门不乐意拉拢这些豪商,实在是这年头士农工商,四民等级森严。社会的阶层固化十分严重,有一套牢固的封建秩序在。
要是忠右卫门完全礼贤下商,反倒会让他们产生恐惧感。不若就这样坐着,他们还自在一些,能够正常议事。
都是在江户数得上号的大豪商了,连称不敢,但也不至于真的局促。都稳稳当当的坐下,等待着忠右卫门的发言。
“来,大家先敬殿下一杯。”奈良茂是忠右卫门的老合作伙伴了,率先出声暖暖场,烘托一下气氛什么的。
来之前,他就知道了忠右卫门的想法。在他想来,这种事何须忠右卫门亲自出面,直接带句话就得了。两千户贫民,恐怕还抵不上关东一个月饿死的人口呢,能算啥。
不过忠右卫门还是希望能够和诸豪商亲近一下的,相比较于普遍老迈腐化的武士阶层,豪商们起码还有个挣钱然后纸醉金迷的动力,两烂相比,更胜一筹。能有前进的动力,就算是这年头的先进代表啦。
“今日同诸位,有一桩事要说。”有个好捧哏的忠右卫门,面上表情淡淡的,同大伙儿喝了一杯。
“不知殿下有什么地方,用得着小的。”一名豪商带着些小心,恭敬的问道。
“钱!”
忠右卫门缓缓地吐出一个字,在座的豪商不仅没有面色大恐,反而纷纷笑脸如花,就差高兴的拍拍手了。要是别人和他们提钱这个事情,他们肯定要倒苦水,念穷经,尽量装出一副凄惨的样子,然后设法补给。
但是忠右卫门不同啊,或者说是拾丸不同啊。那可是幕府下一代仅存之男丁,已经百分之一百预定了要做将军的。
现在使钱,那就是提前在下任将军身上使钱。只要能够得到拾丸的欢心,继续让他们维持幕府授予的垄断专营权,那对一众豪商而言,绝对又是一辈人的辉煌。
“殿下若有不趁手的地方,我等十万二十万立时便能送来。再多些的话,也只需稍候一二日。”那名豪商望了一眼周围的同行,大家果然都是这个意思。
很多人在出发以前,怀里就揣着钱呢。羽札嘛,在座的凑一凑,绝对不止十万二十万的。忠右卫门如果多要,明早他们专门开了票,也能送来,等一夜罢了。
“不不不,我并非是要尔等的钱财,我是要买一件东西。”忠右卫门其实事后是后悔的,但是当下并没有想这么多,只是摆手。
“那……”
居然有不要钱的?奇了!一众豪商手都已经开始往怀里面掏了,这钱还没掏出来,忠右卫门就说不要,这是怎么一回事?
“请问殿下是需要何物?但凡举国应有之物,旬月之间,快慢总能寻来。”另外一名豪商开口了。
或许江户川殿下有什么特殊的爱好呢?喜欢名驹或者宝刀之类的,凭在座的财力,也是一句话的功夫,就能把东西弄来。这玩意儿一个意思,总之就是讨好呗。若是忠右卫门一定要付钱,给个十两八两的就完。
“我要买尔等手中之债券!”
好家伙,忠右卫门这句话说完,原本还很淡定的豪商们,面色就有所变化了。这话令他们想到了一些非常不好的事情。
比如德政令!
幕府出面宣布所以出贷者对武士的借款无效,原有的一切债务关系全部作废。或者是幕府出面代为偿还百分之二三十,剩下的则强行逼迫出贷者免除。
上一次发生这样的事,还是好些年前水野忠邦搞的。那时候水野忠邦为了施恩旗本八万骑,可是出面帮他们赖掉了不知道多少欠账。把江户城下的豪商们,坑的半死。
“不必惊慌,我意乃是尔等与城外四野农民之债券。最好是那些已经无力偿还,行将粜卖子女的。”忠右卫门解释了一句。
众豪商懵了,那种债券,基本上已经被确定为坏账。因为农民最值钱的是土地,其次是房屋,再次是十岁出头,调教两年就可以从事特殊行业的女孩。最不值钱的则是一把年纪的老婆,以及几岁的孩子。
实话实说,一个孩子值什么钱?还不如一头牛,甚至两只鸡值钱。你花钱养大个孩子要什么用?养大做奴婢?等到灾年,年轻力壮的小伙,十五六岁的姑娘,根本不要钱,一口冷饭就能买下来。
你闲的?还是傻的?花那养活别人的钱?有那钱,够在灾年买几十几百个男女了。
这种家里就剩欠债农民,以及黄脸婆老婆和挂鼻涕小孩的农民,基本上已经被打上了还不上债的标签。你说男人可以去干苦力啊,可是农村剩余劳动力多了去了,根本不差你