“可是从昨晨开始，我和水灵大人的联系就断了。无论我怎么呼唤，它都没有回应！”
“爱莫能助呀。”老头将签子递还给贺灵川，“何况这两支签子定作‘闭口签’，应该有它的道理，水灵大人常说，有些天机只能看、不能说。”
贺灵川晃着两支签子问：“老乌龟特地给我造了两支新签，没向我提要求吗？”
“水灵大人说，一切随缘。”
众人都长长呼出一口气，贺越拍了拍兄长的肩膀道：“别灰心，照水灵这样说，虽然你拿了下下签，未必就真是坏事了。”
“不不，水灵大人的签很灵验，十次有八次中。”刘老头子作为曾经的解签人，过分实诚了，“这桶子里的下下签很少，过去十年一共才发出去五支。然而出必大凶！除掉您手里这两支，拿到头两支的人都死了，一个是被盗匪砍头，另一个是被大水淹死，据说生前都受尽了苦楚！”
祠堂里一下子安静如墓地。
“给我下下签，还一下子给两支，偏偏又不解签！”贺灵川眼里冒火，“这算什么意思！”
他睨着刘老头子冷笑：“该不会这老乌龟根本没死，躲在哪个角落拿我们开涮？”
刘老头干巴巴道：“那就不知道了，小老儿只是个守祠人，也不知道湖里的情况。”
他是人，不是鱼，哪知道水灵到底发生了什么事？
“不过水灵大人说过，抽到下下签的人，小心提防，未雨绸缪，说不定还有一线生机。”
贺灵川只觉滑稽：“它要是灵验，怎么卜不到自己的最终下场？”
外面有人接口：“什么最终下场？”
众人一回头，贺淳华来了，身后还跟着两个侍卫。
贺越奇道：“您怎么也出来了？”外面风声鹤唳、恶盗环伺，怎么全家人都当郊游了？
“整个村东就数这里最热闹，我不来看看怎行？”他走出来一问，巡卫说所有家人都在这里。“发生什么事了？”
“大哥在这里问了两次签，竟然都是下下签。”贺越口齿灵便，三言两语把话说清楚，“我们其他人抽出来的都没这么倒霉。解签人说，这是水灵特地留给大哥的。”
“下下签？我看看。”
贺淳华接过两支签子看了看，眉头紧锁，但跟着就哈哈大笑：“这也当得真？”
刘老头子马上道：“大人，您有所不知……”
贺淳华摆手，漫不在乎：“你才不清楚。我儿从小是由照满都大萨满看着长大的，他早断言川儿福财双全，有凌云之势，乃是天大的福将。你这下下签，谬矣，谬矣！”
他凝视着贺灵川：“你是信照满都大萨满，还是一头山妖野怪的话？”
贺灵川总觉得，父亲的眼神异常犀利。
“大萨满。”才怪。
“这才是我的好儿子！”贺淳华拍了拍他的肩膀，“再说水灵牌位都已经折断。那龟妖都死了，签言还能算数儿吗？”
应夫人闻言看向手中的签子：“啊，难得我抽中了上上签。”原来不作数啊？
贺淳华接过她的签子看了看，笑道：“不须抽签，我也知道你的运势一定花团锦簇。”
“哎呀，老爷！”应夫人笑得像朵花。“你要不要也抽一支试试？”
这话自然而然出口，她顿觉失言。
贺淳华不生气，但拒绝得很坚决：“不抽！反正作不得数儿。”
毛桃这时候问刘老头：“对了，你说下下签一共出去五支，四支都有下落，还有一支怎么回事？”
贺灵川独占两支，还有两支的获客已经死了。
“那是个外乡人，求签第二天就走了，我也不知道他最后怎么样了。”刘老头挠了挠后脑勺，“数月前有两个外乡人过来，一老一少，说要看看高祖起事之地。年轻的那个还来水灵祠求签，老的说没用，原话好像是‘你的命数不由天定’。但那少年隔天自己偷偷来了，还带了不少祭品推进湖中。我跟他说，水灵已经封签了，他不信。后面不管他怎么晃，签桶里都没有签子掉出来。”
“那少年喃喃自语说，‘果然不由天定么’，很失望地走了。谁知道他离开以后，我刚要把签桶放回高处，里面突然掉了一支红签子下来，我就当是他抽走的。”
贺灵川回头就问：“那支签子呢？”老头儿先前说过，每支被抽取的下下签，都要拿出来另放。
“在，在。”刘老头去了西边的矮房里，翻来找去。
很快，他就拿着一支红签子走了回来。
众人一看，这支下下签写着一行小字：
黄沙迢迢，壮志难酬身先……
毛桃看得眼气，问出了大家的心声：“最后一个字呢？”
搞毛啊，怎么签子还被烧了一截？
最后一个字烧没了。
刘老头赧然：“哎呀，上回烧柴，它掉在柴堆里，差点烧光了。”
“被烧掉的是什么字，你记得吗？”
“不、不记得了。”刘老头啼笑皆非，“这里一二百支签子，我哪都能记住？”
贺灵川忽然道：“这年轻客人姓什么？”
“这、这个……”刘老头想了半天，“过去好几个月了。但他那个姓不太常见。”
“可是姓年？”
“啊对对对！”刘老头一下被点醒，“就是姓年！年糕的年！”
应夫人看丈夫脸色不好，赶紧拿了几个铜钱给老头：“好了好了，今天就到这里，你先回去休息吧。”
贺灵川默默走出水灵祠，突然一拳重重击在小树上。
“喀喇”，小树应声而折。
贺淳华紧跟出来，郑重对长子道：“镇定！川儿，有时事有凑巧，但也只是凑巧！”
贺灵川不语，脸色难看。
抽中下下签的是年松玉无疑了。原来那小子也来过这里！
黄沙迢迢，对应盘龙沙漠。
壮志难酬，嗯，年家父