越左右看了看，确定屋里没有其他生物，这才低叹一声：
「也就这么说说罢了。谁都知道王上耳根子软，我们父亲康慨激昂时他信父亲的，别人涕泪交加时他又同情别人的。你忘了，新政变法是怎么失败的？」
贺灵川耸了耸肩。
他没忘，因为他根本没印象！
这可怪不得他，是原身于国政太不上心。
「那次失败，很多人都失望了，我想大司马也包括在内。」贺越又叹了口气。
贺灵川竖指在唇前，轻轻「嘘」了一声。
这个弟弟聪明，就是太理想了。他切换了话题：「喂，你说李老头早不死晚不死，偏偏在我们抵达敦裕之前没了，这里头是不是有蹊跷，就好像——天助我也？」
「他毕竟也七十了，算是风烛残年。」哪怕这根蜡烛原本看着还挺粗壮，「就算他是被邪法害死，无凭无据也抓不到人。」
「这老头缺德事儿干多了，恐怕咒他的人也多。哪一天护身符失灵，他也就没了。」贺越并不很在意李兆怎么死的，但很在意他死后的影响，「李兆死了，李家分化，四大家族分化，对我们只有好处。」
贺灵川突然问他：「他们会不会怀疑我们？毕竟眼下局面于我们最有利。」
「怀疑我们什么？」贺越一愣，才听明白话中之意，噗一下笑了，「怎么可能！我们跟四大家无怨无仇，父亲又是王廷命官，甚至连李兆的面都没见过，怎么会暗中害他？」
他越说越响亮，大有争辩之意，贺灵川嘘了几次都没能打断他。
「怎么回事？」
院门突然吱呀一声开了，贺淳华走了进来：「越儿何事激动？」
贺越起立迎接：「父亲，我和哥哥讨论李家会怎样揣度李兆之死。」
「清者自清。」贺淳华的目光从兄弟俩身上扫过，变得很和蔼，「外头的闲言碎语，无须理会。」
「你的伤怎么样了？」他也看见了贺灵川胳膊上的包扎，「你的药猿说你放血种刀，至少放了两斤出去。」
他也留意到摆在屋角的炉子，走过去观察刀山：「把刀这么一插就好了？」
「李大师说，过几天它就会自行长好，如同活物。」
「好，我往你这里加派人手，不要让宵小打扰种刀进程。」贺淳华笑道，「我已经和松阳侯商量好，既然李大匠师来都来了，干脆在夏州多待一段时间。他给松阳府在敦裕新开的分号撑门面，我给他们博个开门红，头一批订单就下在这个分号里。」
「订单？」贺越第一时间抓住了重点，「得我们出钱吗？」
「当然……走公账。」贺淳华轻咳一声，「鉴于我们初到夏州，松阳府同意给我们挂账，一年内分批结清就可以，免息。」
贺氏兄弟对望一眼，雪中送炭，这人情不小。松阳侯真有投资眼光。
「松阳府是道门，在敦裕的人手也不充裕，通常不造凡兵。我向松阳府订了一批兵器，以供军中将领使用，曾飞熊想要一把镔铁长枪很久了。」
将领用的武器和士兵不同，至少是法器级别，如钟胜光、东浩明、年赞礼甚至孙孚平，用的都是足以青史留名的宝物。就连吴绍仪赠给贺灵川的腾龙枪，那也曾是宣国名将廖末招的拿手枪，鳄神那么大的力量都无法将它折断。
普通凡兵可做不到这些。
曾飞熊去年才被提拔上来，随身佩刀又在勇斗卢耀的时候断了，一直想再找到趁手的武器，这回最好是品相上乘的法器。
贺越眼睛一亮：「父亲，给我也铸一把吧！」作为州牧之子，这点儿特权还是有的。
在北地，总管之职就相当于州牧，一州之长。
贺淳华呵呵一笑，自无不允：「越儿是君子，剑乃器中君子，我就请大匠师为你铸一把宝剑。」又看贺灵川，「灵川，你呢？刀枪弓好像都有了吧？」
反贼元首洪向前的鬼眼弓，也在儿子那里了。
贺灵川张了张口，话到嘴边就改了：「哦，我还没想好，待我和李大师商量商量。」
贺淳华点了点头。
贺灵川看他一脸慈爱，心下感受微妙。说起李老头之死，他是不是把老爹想得太坏？毕竟无凭无据，什么猜测都是捕风捉影而已。
贺越担忧道：「父亲今日雷厉风行，固然显出手段，四大家族恐怕也不会轻易服软。」
贺灵川呵呵一声：「那他们划出道儿来，我们奉陪就是。」
贺淳华点头：「莫忘我们在汝县制定的计划……若着眼点只放在敦裕，跟这几户世家豪绅斗未必太小家子气。我们来夏州，是要跟年赞礼算总账的。当时他支使年松玉诓骗我们父子进入盘龙沙漠替他一家反贼卖力，害我们险些叛国，这件事最后要在战场上道个曲直。」
北方前线，才是夏州总管职内的重中之重。
「越儿，你明天到州府来。我要你帮忙盘算账簿、清点人口，以便后面募兵、买粮。」这是次子的特长，贺淳华当然不会浪费，「川儿，你手下那个孙红叶也有些才能，暂时借我一用。」
尽管他在石桓招了十九人，这一路上也多方考察，但到了夏州地头，还是觉得捉襟见肘。
唉，千松郡那样的小地方，理政之人太少了，他都带不出几个。
「拿去拿去。」贺灵川爽快得很，「对了，放他去算账，我就不用去了吧？」
贺淳华似笑非笑：「你算得明白？」
贺灵川咳了一声。
贺越道：「敦裕荒唐事这么多，本地府衙可称腐朽。」
「否则怎会要你帮忙？」贺淳华澹澹道，「就在今天堂审过后，我去检查历年府库文书，他们还想拿烂账唬弄我。」
他嘴角泛起一丝冷笑：「下一步，就该整顿这些东西了。」而后他对长子道，「